顾观月要走，最大的问题还着落在曹老安人身上。
曹老安人早已与她明说：“你替四郎守寡，李家不薄待你母女，过十年，咱族里到县衙给你报个节妇的名儿，彼此长脸，你一辈子都妥了。就便你出去再嫁了人，未必比咱家日子好。”
她说得实在，并非全无道理。这年头，可不讲究什么自力更生，能过继个孩子，有家人养着，族里肯照顾，就是好日子了。若顾观月违了她的意，必有一场好闹。
顾观月左思右想，李蔚的事应该算是险险过去了，也不知哪里找个合适的契机，让她能安静离开。
那一日午后有些热，她想得纷乱，开了门窗吹着凉风，便要煮些茶吃。
忽听得院内响起小曹氏的声音：“客来了，四娘还不快来迎一迎。”
顾观月从窗户望出去，看到曹老安人携着小曹氏施施走来，忙迎至门口，扶着曹老安人，请她厅里东边上首坐了。
曹老安人先说：“午后无事，我带三娘来串个门子，咱们娘儿几个说话打发时间。”又问，“你们做什么呢。”
张娘子斜坐在西边笑道：“正要元娘煎茶吃。”
小曹氏便问：“四娘煎的什么茶？我那里倒存着些建安来的好茶饼。”
顾观月从里间走出来，手捧一个大大的都篮，一边把风炉、茶瓶、茶罐等摆好，一边笑着说：“煮些散茶吃。现今吃茶越发精致了，若要点茶，光研磨就费多少工夫，我总学不好，只好煮散茶了，嫂嫂不要嫌弃。”
一边说笑，一边听那茶瓶里水沸了，顾观月就从几个茶罐里分别夹了散茶、陈皮、红枣放进去，倒入凉水扬汤止沸，三沸之后熄火，倒出茶汤来，分在白瓷茶碗里。
先捧给曹老安人，曹老安人道：“我倒也爱四娘煎的茶，你看这茶汤橙红清亮，味儿又香甜。”
顾观月笑答：“正是吃个清口儿呢。”又说，“我父亲在时，曾按着一本游记教我煮北人的奶茶，茶坨子扔进去煮好，加牛乳，再加些酥油进去，那个厚重，喝了驱寒。可惜咱们没有这些个材料，不然倒好煮来尝尝。”
这是想喝奶茶了。
小曹氏听了便问：“听三郎说妹妹读了几屋子的书，满肚子学问，怎的还有讲吃食的书吗？”那一日李蔚无意说起顾观月，她就留了些心思。
顾观月便笑：“哪里有几屋子的书，嫂子看我那屋里，也就一个书架子放了几本书，还是前年娘给我的陪嫁。”
小曹氏趁机站起来，往她里间门口站着望了望，回头啧嘴说：“得有上百本了，这年头书贵，你这可值不少银钱。”
张娘子接口道：“她父亲在时没别的喜好，有钱就买了书来，她出嫁时我寻思着这些书也没去处，我又不大看的，就都给了她，好歹给她凑了六抬嫁妆。”
小曹氏想起自己十二台的嫁妆、五百两压箱银，笑道：“六抬已很不错了，书本子也贵，还是您家有学问。”
曹老安人见她们啰嗦，便说起此来的正事：“明日大娘、二娘来家，四娘灶上可安排了？明儿人多，现做菜赶不及，让你嫂子帮衬着你。”
顾观月之所以烦乱，也是听了李二娘要来，怕她又出幺蛾子。见曹老安人话里，是要小曹氏掌些家事的意思，她倒心里一动，她此时让出手里的事，走时更利索，便笑着道：“那就太好了，是该劳动劳动嫂子。”
曹老安人见她随分从时，不来相争，可见日后妯娌能和睦，放下心来。
谁知她们相安无事，第二日偏李二娘惹出祸来！
半下午李大娘先走了，李二娘示意顾观月到无人处，先开口问：“近日家常花用不大够，四娘可有闲钱再借我一些。”
顾观月纳罕：“过年时姐姐来家，从我这里拿了五两银子去，这么快就花完了？”
李二娘道：“我们家里人多，吃穿嚼用样样花钱，现在青黄不接粮食贵，可不花得快。不像四娘似的，各色花用都是家里支出。”
顾观月听她说起话，还是透着那些小算盘，也不点破。好意劝她：“可是姐夫又赌钱了？姐姐也该刹刹他这习性，孩子一年大过一年了，以后嫁娶都要钱。”刚才看两个女孩儿，低眉耷眼，穿得灰扑扑的。
李二娘假意哭道：“我哪里管得住他呢，我原是个最没福气的，谁肯听我的。”又说，“你有钱去买泰兴楼七八两银子的金钗填献别人，怎不想着我。”
一边哭，一边从帕子缝里看顾观月：“要没钱回家去，你姐夫又要打骂了。”
顾观月不欲纠缠，现开了钱匣子给她看：“公婆隔月给我一两银子，我都买了笔墨纸砚，也攒不大着，二姐看看，我余钱不多，都给了姐姐吧。”
李二娘不管别的，先把钱匣子扒拉过去，一边往外拣，一边还说闲话：“一两银子是明面上的，爹娘私下补给你们，当我不知道呢”。
这个“们”字，就是连张娘子都被带进去了。顾观月听