太阳躲进了西山，把山峦映得金灿灿的，那点余光给河岸边的杨柳抹上了一层油，显得格外翠绿。
佟先生已经卧病两天，虽然已吃过药，但病情仍旧没有好转。他知道女儿是出门去了，可至现在都不见归来。他的右眼皮跳动得厉害，也就开始担心起女儿来，脸色就更白了。
他躺不住了，必须要去找找女儿，生怕她遇到什么危险，毕竟这年头有些乱。于是，他缓缓起身，走了出去。
由于腿脚发虚，他跨出房门槛时险些跌倒，幸亏被刚回来的六弟佟敬仁搀扶住了。
佟敬仁是他同父异母的小兄弟，是个相当年轻，只有二十来岁的壮小伙。
这人玩心重，平时在家是待不住的。因为孑然独乐的性子，一直没有成婚。别看他老实巴交的，实则却不务正业，整天游荡于街市酒馆之间。他有自己的一技之长，板胡拉得很好，常常以此在街头卖艺，来赚取一点酒钱。
他今天又去街市卖艺了。
以他懒散贪玩的个性，通常是不可能在天没黑就回来的。但他懂得体恤家人，知道大哥病重，需要人照料就提早回来了。
听闻侄女韵雪从早上出门至现在未归，他也很担心。安慰完大哥后，他就与余妈一同商量出去找人。
正在他和余妈谈话的时候，大门突然咚咚地响了几声。这敲门声，立即打消了他们的忧虑，使他们想到的是佟韵雪回来了。
余妈赶紧跑去开门，很利索地拿开门闩，一看，脸上的笑容顿时收住了。来人竟是邻居家的小伙刘阿扬。她失望地叹了口气：“怎么是你啊，阿扬，又是来找韵雪的吧？”
刘阿扬点点头，问：“请问韵雪回来了吗？”
“还没呢。这孩子真不让人省心，天都要黑了还不回家，家里可担心坏了，正要去寻她呢。”余妈忧心地说道。
“什么，她可不能出事啊，她在西边的竹林是吧？我这就去找她。”刘阿扬满脸的担忧，一说完，就拔腿往西边的竹林跑去了。
说起来，他与佟韵雪算是从小玩到大的青梅竹马。他自幼由母亲独自抚养长大，生活十分贫苦，在他幼年最落魄的时候，曾得到过佟韵雪的帮助。俩人就此成了无话不说的好朋友。在佟韵雪的帮助下，他有幸在佟家私塾免费念过几年书。现已弃学，在一家粮铺打杂。
多年的情谊，他早已将佟韵雪视如知己，凡是有什么好的，都愿意与她分享。他此番前来找她，是因为之前说好要一起去逛街市。今天早上，他已经来过一次，听余妈说她去挖笋了，便只好回去，想着晚点再来找她。
眼看暮色逐渐暗下来，却不见她归来，他怎能不担心。
在刘阿扬拔腿而去后不久，佟家的另一个人也跟着跑了出去。这个人正是佟敬仁。
闻声不是韵雪后，佟先生一急，便连忙遣他出去找人。
人走不到一会儿，屋里头又响起了猛烈的咳嗽声，余妈知道佟先生急得又犯病了，只好赶紧跑过去照料。
正在大门没来得及上闩的时候，佟韵雪终于回来了。
今天发生的事太过于意外和惊险，她决定不让任何人知道，特别是伤情。因此她是悄悄溜进家门的。
她像猫似的，悄无声息地溜回自己的房间。为了让家人相信她是安然无恙回来的，她必须把自己收拾打扮一下，尽管她已累得半死不活。趁着没人，她赶紧处理好伤口，再换身干净的衣裳。待梳好辫子后，她却禁不住疲困，趴在梳妆台上睡着了。
不知睡了多久，迷迷糊糊中，她仿佛听见有人在唤她。她想睁开眼，却怎么也睁不开，眼皮像被什么沉重的东西压着似的。忽然间，一阵刺痛把她唤醒了。伤口似乎被什么粗硬的东西碰了一下，她不由得叫了声“啊”，才猛然睁开眼，朦朦胧胧中看见了余妈。
余妈察觉她情况不对，便赶紧问道：“小姐，你怎么了，是不是哪里受了伤？”
听到“受伤”二字，佟韵雪半闭着的眼骤然睁大，瞬间清醒过来，回道：“我就出去一趟，能有什么事，是余妈你多虑了。”
“你去了那么久，真的没事吗？”余妈疑惑道。
“真没事，我都这么大了，你就别瞎操心了。我饿了，想去吃饭。”佟韵雪急忙扯开话题，说罢便站起身来，朝外边走去了。
“没事就好，那就先去吃饭吧。”余妈放下心来，跟着她走出去，不到一会儿又追问：“记得你跟我说去挖笋，可回来不见笋，倒见一篓筐的野蘑菇和几根怪草，你跟我说实话，是不是去了林里庄的深山？”
佟韵雪迟疑，放慢了步伐。余妈一不留神，撞到了她受伤的胳膊，她忍不住尖叫一声，声音中带着痛苦。
余妈急忙盯着她的胳膊，问道：“手怎么了，是不是受了什么伤？老实跟我说到底怎么回事？”
佟韵雪站定，一阵心悸过后，索性承认了自己上山采药受伤的事。不过，遇到坏人和险些丧命的事她丝毫