东北冬季昼短夜长，此刻卯时刚过，天还未亮，县内各家鸡犬尚未鸣，护卫们便已吃过了馕饮足了水，开始套鞍备甲，准备赶路了。
驿站主位的小土房里，刘初安睡眼朦胧，将醒未醒地爬起身子。
昨日夜间的寒气尚未散去，清晨的朝阳还未升起，寒风如同蚊虫，顺着门窗的缝隙源源不断地钻进屋内。
身下火炕炙热，被窝里温暖的热气裹着身子，裸露在外的头脸却冻得冰凉。
刚一掀开被窝，霎时间冷气便围了上来，撕咬着少女身周为数不多的残余热气。
刘初安取过身旁的衣裳穿好，又系上一层绸缎披风，随后在披风外又罩了一层狐裘大氅，这才堪堪将冷风挡住。
驿站的木门‘咚咚’响了响，护卫在门口恭敬地说道：“小姐，车马已备，随时可以赶路。”
刘初安手中拿着热水泡过的棉布，仔仔细细地擦净了脸，喉间“嗯”了一声算作回应。
推开房门，在驿站低矮的土墙外，三百五十骑护卫早已列队整齐，整装待发。
护卫们手持着松油火把，将驿站四周照的如同白日，刘初安上前几步，踩着矮墩撩起马车厚重的绸帘，随后钻进了车厢中。
车厢内，正中的三脚铜炉燃着炭火，丝丝缕缕的热气驱赶着寒意，魏如闻坐在一旁，手里握着一根木棍，上面串着几只不知名的鸟。
此时，他正在聚精会神地在铜炉上烤鸟肉。
炉火尚旺，通红的炭火炙烤着鲜嫩的肉，顺着鸟翅，不时还会滑落几滴油脂落入炭火之中，‘呲’的一声，油脂眨眼间被炭火点燃，散发出一股独属于肉类的香气。
可惜鞍马劳顿的刘初安实在没有胃口，只瞧了一眼便不再看了，而是问道：“你还会做饭？”
“嗯，”男人点头，说：“行走江湖，常在荒无人烟的深山中奔波，想吃热食，便要自己动手。”
随着魏如闻颔首的动作，他背上的发丝如瀑般垂落在身侧，此时刘初安方才发现，他今日没穿往日的粗布麻衣，而是穿了一身黑色的锦织长袍。
黑底金纹，小臂处宽大的袖口用护腕扎进，头上无冠，是用一截黑色布带扎了一个高马尾，三千青丝垂落背后，更显得身姿挺拔了一分。
这副扮相可不多见，于是刘初安便多瞧了两眼。
似乎察觉到少女在看他，魏如闻微微侧过脸，说：“那身衣裳脏了，又无处去洗，便换了一身。”
“嗯？哦哦...”暗中观察被戳穿的刘初安稍微尴尬了一下，随后落落大方地笑着说：“好看，就应该穿这一身。”
男人摇了下头，马尾也随之甩动，垂在他脸颊一侧，“一介武夫而已，又无人看我，穿什么都一样。”
“... ...啊哈哈...”刘初安被呛了一下，暗自腹诽着‘这男人是不是没有什么美丑观念？’
车队全速赶路，脚程极快，午时正便赶到了阳乐县，换下马匹，补充了点物资，车队并未停留，午时末便又启程赶路。
从阳乐县沿着官道往西，过濡水之后再向西北前行，距徐无县便只有二百余里的路程了。
车队急着赶路，便抄近道而行，途中难免要走一些乡间小路。
大雪满地，一望无际尽是白色，前面的护卫只能沿着车辙前行，若是碰见无人走过的荒废小路，便只能下马步行，用腿趟出一条路来。
刘初安坐在马车内，闲极无聊地拉起窗帘，向外望了两眼，白茫茫一片的大雪，反射着日光，不过半刻便觉得刺眼。
忽地，魏如闻开口，没头没尾地说了一句：“这一路，我都看过了。”
少女回头问道：“看过什么？”
魏如闻从腰间的布袋里取出一个牛皮地图，骨节分明的手指在上面点了几处，
“辽西郡，临渝，令支，豪门乡绅皆不见踪影，阳乐县倒是找到了一个，可惜他正在城外的山里操练家丁，被我顺手杀了。”
说完，他抬头看了一眼少女，“辽西郡五县，我们走了三个，皆如你所料。”
“呵，”少女苦笑了一声，有些无奈地说：“随他们去吧，如今也只能兵来将挡，水来土掩了。”
赶路的时间是极为枯燥的，偏偏车摇马晃，连睡都睡不安稳，时常被颠簸醒来。
也不知醒了多少次，马车才缓缓停了下来。
车夫双手拉紧缰绳，口中长长的“吁~”了一声，骏马减速站定，停顿时的惯力将刘初安晃醒。
擦了擦眼睛，刘初安挑起车帘向外看去，此时夜色正浓，却挡不住街道两旁的火把明亮，沿街沾满了官吏、护卫、军卒，黑布般笼罩的夜幕下，硬是被这一望无尽的火把照亮了半边的天。
马车旁站着一个三十多岁的中年男人，身长七尺，中等身材，穿着一身官袍，面相消瘦，一双眼睛却炯炯有神。
此人正是刘初安的老