有时候，分辨眼前人的玩笑与认真，真的很困难。是她太胆怯，是他太狡猾。阴晴不定的他又一次，成功地把她吓倒。
紧接着，他一开口，就再次快速戳中了她的笑穴。
“我是个擦鞋匠。”他说。
救命。
果然是顶级的笑话。
吊在墙上的疯子指尖刮过她的下巴，她克制着笑，听他阴惨惨地说着，如同讲着一个鬼故事，一本正经地将事件发生的过程娓娓道来。
“你懂的，就是那种很苦，脸灰扑扑的辍学小孩。有一天，他们说鞋子里有一只死青蛙，于是殴打我。”
谎话连篇。
她垂眸，内心暗暗想道。
但是个不错的开头。
伴随着他恰到好处的隐隐哭腔，以及那堆精准又简短的叙述，她都能幻视到狄更斯笔下那堆可怜主人公的童年。光鲜亮丽的橱窗，映照出街边瘦弱男孩那张倔强又营养不良的坚强小脸。
只是太古典，古典到像童话。
和他的调性也太过违和。
所以他是在干嘛？
希望用《远大前程》里可怜的小皮普来再次打动一个脆弱敏感的好心姑娘？
好吧，她确实吃这一套。
“我很难过。”
林荔叹了口气，低头拧开瓶盖，她没有忘记他想要喝水的愿望。
“喝水么？”
她眯起眼，根据那团轮廓判断着他的脑袋。她缓缓摸到他的脖颈，在那冰凉的项圈上停滞了几秒，小声说道，“你一定很不好受。”
然而听完她的劝慰，他却哄然大笑。
杰罗姆·瓦勒斯卡歪歪头，如同病理性哭笑再度发作，笑得气喘吁吁，丝毫没有克制一点嘲弄。
紧接着，他似乎是发现了什么好玩的游戏，抑或是逗弄着眼前的小动物，比起她递上前来的瓶口，这只疯子更先含住的是她的手指。
“嘘——小女孩儿，你听得并不专心。”
“这个故事的重点在于——”
是什么？
是他的杀人动机？
还是他的犯病形式？
疯子的舌尖滑过羔羊小姐的肌肤，如同毒蛇攀上僵硬的猎物。粘腻的，冰凉的，微痒的，他含糊不清地轻声说道。
“因为那只鞋子里面根本不是青蛙，是……”
“嗯？是什么？”
林荔依旧温柔地问道，尽可能地保持着镇静和冷静。她深谙，对于一个精神病患者来说，要在他的幻觉世界中寻找答案是非常困难的。
然而，她还是想要尝试去理解他的世界。
如果可以，去帮助他。
可他却停下来，突然一口咬破了她的指腹。
林荔吃痛收回手，塑料水瓶砸在地上，液体如同鲜血般在黑暗中翻涌，蔓延至灰扑扑的地面，发出噗通声。
她蹲下身去，小心地捡起水瓶。
然后，她静静地抬起头，等他说出下文。
“是什么……你猜？”
林荔攥紧了口袋里的那颗苹果。
鞋子里放的是什么？一只油炸的腐烂手掌？一对蔑视的混浊蓝眼球？一团软绵绵的血腥□□？
会是什么？
能是什么？
无数恐怖的意象涌入如今她那神经紊乱又脆弱的脑子，试验品小姐的想象力在漆黑中被无限放大。
而这只疯子报幕员式的戏谑声再度传到她的耳边。
他的语调里带着浓浓的恶作剧意味，他笑得开心极了，再次毫不犹豫戳穿了她的伪装：
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……我的甜心？你在想什么？你想说什么？你在害怕吗？”
他的话语接连冒出，在漆黑之中咄咄逼人，像是质问，又像是嘲弄。
“噢——！百合花小姐。”
他轻佻地笑着，慵懒而随意喊着她的名字，话语一转，缓缓吐出真相：“那只是一个烂苹果。”
内心咯噔一声，林荔松开了口袋里那颗因为紧张，被她的指尖掐至破皮，沁出汁液的苹果。
他在说谎。
是绅士行径。他并没有说出什么惊世骇俗的东西来吓唬她。
可他说得太准。意有所指地，她似乎感受到他的视线隔着黑暗，刺穿她那薄薄的布料，窥破她的那些小小心思。
她感到自己的指尖在莫名灼烧。
“嗯……不错的笑话？”
她迟疑地接道，鼓鼓掌。
“出其不意？反转，起伏，好笑话的构成。”
她拿他刚刚说过的话吹捧他。
“可你没有笑。”
他的声音突然冷下来了。很显然眼前的疯子并不吃这一套。
“总是需要克制一下