看着众人惊恐万状的模样，知府摇摇晃晃站起，张嘴笑了起来，却笑不出声，满目沧然。
他恨圆德，但饲养猛禽、赌场勾结、为钱造势等罪名一条条下来，只有死路一条。
他不想杀他们，但他更想活着，想活着，这群人就必须死。
圆德清楚姜斐不会放过他，这些已经无所谓了，反正有这么多人为他陪葬，他期待地盯着每一张面孔，兴奋爬满神经，竟都不觉得痛了，这里的每一个人都将是他的祭品。
“姜斐，你想造反？”杜檀昔冷声问道。
“我不想，我真的不想。”
江斐苦笑，低头看了看自己的手，这双连鸡都没有杀过的手，可现在他能如何呢，他想活着。
“这辈子是我对不起诸位，下辈子我再偿命，你们安心去吧，我会每年多烧纸钱，让你们在地府过得好好的。”
杜檀昔十分平静，“姜斐，现在收手还有一线生机。”
“哈哈哈，都到这份上了，你不用骗我，我知道你肯定不只是个侍女，要是你不查到这，我们各自相安无事，可你为什么要多管闲事，为什么？”他抬起胳膊指向他们，两行泪从悲戚的脸庞滑过，“这些人都是因你而死，你知道吗，都是因为你多管闲事，本来不用这样的……”
杜檀昔确信姜斐疯了，为了自己心里好过把责任全推给她，她可不接，“错的是你，如果不是你贪得无厌根本不会发生这些事，堂堂知府开赌场，多可笑。那些本就穷苦的百姓把用血汗换来的钱扔到深不见底的赌桌，你作为知府非但不加以训导，反而借他们高.利贷，鼓励他们去赌，然后趁机一步步吞并田地、房产、铺子，你无辜？你只是手上未沾血，口里吃的全是人血馒头，罪恶滔天，罄竹难书！”
一句句话铿锵有力砸在心上，戳破了不堪一击的谎言，他捂着愈加疼痛的头大喊：“没有，不是这样，没有！”
“杀了他们，姜斐，你还在犹豫什么！”圆德捶地吼道。
姜斐痛苦了一阵，缓缓抬头，浑浊的目光中闪过杀意，所有人都害怕起来，或哀求或怒骂，他毫无反应。
嘉宁缩在角落焦急张望，勾弦偷偷过来，嬉笑道：“小郡主，只要你给我道歉，我就带你出去，怎么样？”
到这时候还调戏她，嘉宁一拳过去，勾弦早有准备，仰头间迅速挟住她的手腕，两人在后面暗暗较劲。
“敢不敢跳窗？”
李言摆出应战动作，他没把握保证所有人的性命，跳窗或许是条活路。
杜檀昔笑了笑：“不敢，但我也死不了。”
“姜斐，你看看外面是什么？”
推开窗，屋中涌入清新的气息，外头喧哗声不断，嘉宁探头看了一眼，惊喜道：“救兵来了！”
“不可能。”
姜斐不愿信，可下面熟悉的声音让他不得不信。提剑开门而出，早在楼梯拐角等候的人转过身，是“身体抱恙”的谢庭桉。
“谢庭桉，别忘了，你我是一根绳子上的蚂蚱，我死你也得死。”他威胁道。
谢庭桉低头笑了笑，刚开始他的确怕，怕事情败露连县令也做不成，可回去后辗转反侧，日思夜想，却又不怕了。
这几年他什么都没有，所有的快感都来自捞钱，可捞完后还是空虚，他清楚，他要的根本不是钱，而是有人看到他的才干，认可他的才干。
还好，他找到了。
就算死，又有什么可怕的。
“我罪有应得，自会向天后上书陈述罪过，姜知府，收手吧，外面已经没有退路了。”他以同僚的身份最后劝了姜斐一句。
可苦心经营多年的东西付诸东流要他怎么甘心。姜斐发出几声无奈的笑，慢慢往后退，一阶又一阶，退到包间时，转头喊道：“放——。”
放箭二字还未说完，胸口一痛，衣衫瞬间染红，结束了，他还是败了。尸身从楼梯滚下，滚在谢庭桉的脚边，还未来得及闭眼的眼里散发着不甘和痛苦。
谢庭桉放下弓，蹲身替他合眼，心里万分复杂，不知是什么滋味。
姜斐已死，屋中反叛者军心大乱，不过片刻纷纷缴械投降，被官兵押走。
“多谢诸位，谢某再次拜谢。”
他单膝跪地，杜檀昔忙将他扶起，“不必如此，若不是你及时赶到，我们恐怕凶多吉少，我很高兴，并没有看错人。”
今日谢庭桉之所以不在场，是因为昨天晚上他主动找到她，杜檀昔愿意信他一次。
天香楼能开成汶县最大的酒楼，少不了和姜斐打交道。他经营官场多年，干了许多违法的事，心虚下养了不少府兵，不止府兵还有探子，他们以不同的身份分布在汶县各处，稍有风吹草动都会传到他的耳里。
他清楚杜檀昔几人不是善茬，为以防万一，府兵必定跟随而来，这些府兵就藏在包间两侧的房中，他什么都算到了，唯独漏了以