受害者坚持要求惩处齐云孝，杜檀昔转头看了齐云孝一眼，依旧是毫无无悔改的样子：“齐老，他已及弱冠之年，不小了，你这样惯着他，是要把他惯成阿斗吗。”
“不会的不会的，”齐安低声下气：“他说了，他要回书院读书，以后肯定不会再这样。”
李言嗤了一声：“这种话也只有齐老信，掌柜的，这个月齐云天来你店里多少次了？”
掌柜做了个手势：“八次了。”
店里传出低笑声，现在才四月过半。
齐云孝涨红了脸：“就算我不读书又怎么样，我家有的是钱，只有穷人才把读书当成命根子，想靠读书逆天改命。绫罗绸缎、美酒佳肴，我们一生下来就要什么有什么，乡巴佬啊，一辈子都享受不到，就算当了官又怎么样？还不是改不了乡巴佬的穷酸气。”
店里有不少书生客，听了他的话，瞬时间全部安静下来，鸦雀无声。
齐安慌了，冷漠的眼神从四面八方投来，只有齐云孝还在洋洋得意。
“齐老可看见了，今天官府不帮你管教儿子，来日可能就是在断头场，”杜檀昔挥手：“带回去。”
任凭齐老如何求情，杜檀昔充耳不闻，酒楼恢复了热闹气息。
“案子进展怎么样？”李言问。
“不容乐观，”她道：“时候不早了，你回去吧。”
“我送你回府再走。”
杜檀昔停了下来，盯着他，有很多话不知怎么开口，又像一根刺插在心里，不拔不痛快。她不懂李言的心思从何而来，也想不通国公怎么就转变了态度，她数次想把话摊开讲，可李言没主动表露，说了反而显得自作多情。
“……”
她没说话，直接走了。
李言不懂她怎么生气了，追了上去。
深夜，杜檀昔躺床上翻来覆去，不断想起杜知府的话和外头的流言，闭眼叹了一声。
“嘉宁，睡了吗？”
敲门声传来，嘉宁忙把瓶瓶罐罐塞进床底，灭了炉子，“来了来了。”
她打开门，露出一个脑袋：“有事吗？”
“进去说。”
嘉宁忙道：“去你屋说吧，走。”
杜檀昔闻到了丝奇异的味道，产生狐疑，但现在有更要紧的事，便把前面的暂时抛在了脑后。
“什么事，你说。”
嘉宁耳朵凑了过去，等杜檀昔说完，她拍着胸脯保证：“行，这点事就包在我身上了。”
杜檀昔再三叮嘱：“此事天知地知你知我知，不许外传。”
“那当然，”她举起三个指头，“就是打死我也绝不告诉别人，不过檀昔姐，你真想好了？”
“嗯。”
杜檀昔想的清清楚楚，明明白白。
嘉宁回到屋里，把藏床下的药汤翻了出来，偷偷倒进花盆的土里，开窗透气，目光朝熄了灯火的方向望去，隐隐露出兴奋，这事正合她心意啊，明天得好好表现。
杜檀昔得了条肥美的鲈鱼，派人请凤吟和李言吃饭。
自从上次吃过夏侯冰府上厨子做的鲈鱼，勾弦一直念念不忘，听说那个厨子还在府上做事，巴巴候在厨房门口。
嘉宁朝杜檀昔望去，目光和对面的凤吟不小心对上，俩人不熟，互相点了点头。
“弦儿呢？”寻霜见勾弦不在，眸中染了忧色，“我去看看。”
凤吟起身：“我去吧。”
等待久了，勾弦有些无聊，拾起石子往竹林一扔，竹节叮地一声被穿透，留下石孔。
“好，”凤吟从竹林小路走出，“才几年不见，暗器练的这么好了。”
“那是，当年为了偷学几招，我吃了你多少苦啊。”勾弦拍了拍手，笑道：“怎么样，和轩云不相上下吧？”
“那可比他差远了，”凤吟斜眼窥他：“你就打算一直这么瞒下去？纸包不住火，她总有一天会想起来。”
“那就等那天到了再说吧，”勾弦无所谓笑了笑，“到那天，就算她杀了我，我也二话不说。”
“菜来喽！”
勾弦喜气洋洋回来，迫不及待拿起筷子，听耳边传来低低地一声啜泣。
寻霜独自低着头，眉尖微蹙，含泪不语，勾弦一下子慌了，忙不停道歉：“对不起，害你担心了，我其实哪都没去，就在厨房，阿姐你尝尝，厨子做的鲈鱼可好吃了。”
他细心挑起一块鱼肉，去掉刺，举到嘴边，寻霜往前微倾，张嘴接过，泪珠子啪嗒掉落：“以后你去哪都和我说一声，阿姐只有你了。”
“好，我记住了。”
杜檀昔假装咳嗽，嘉宁立刻明白过来，“李言兄，我记得国公不是老催你娶亲吗？今年你都二十七八了，就没个心上人？”
李言闻言，快速瞟了杜檀昔一眼，脸颊连带着耳根子泛起淡淡粉