有消退的红色痕迹，近两个手指粗，像是麻绳捆过的痕迹。
躺着的地方是一片杂草，底下的土掩埋很深，且手指中并没有许多草沫子，那么他死亡的地方应该是……杜檀昔望向半壁只有落叶的地，弯腰搜寻，在近门槛的地方发现了几道抓痕，还有未来得及渗入土中的血。
何汤华靠在门边，瞪着眼睛流泪，全然说不出话。
“何三昨夜什么时候出去的？去干什么？”
何汤华道：“何三媳妇说，是好友孙家二郎邀他出去喝酒，喝到第二天都没回来。”
杜檀昔拿起白布盖在逝者身上，直起身来，“抬到我院里去，不要破坏现场，勾弦，你去叫人。”
孙二郎被传唤过来，听何三媳妇王氏质问他，连声喊冤：“我昨天没约人喝酒，在家睡大觉呢，不信你们去我家问问，或者问酒楼，有没有见过我。”
“不是你？”杜檀昔望向王氏，“是谁告诉你孙二郎约了何三喝酒？”
王氏哭肿了双眼，“是何三跟前伺候的双喜。”
双喜被传唤过来，是个二十七八的小厮。
“你说何三和孙二郎喝酒去了，是你亲眼所见?还是何三告诉了你？”
双喜道：“都不是……家里老母生病，小人告了个假，昨天快天黑赶回来的时候，有个十五六模样的郎君交给小人一个纸条，说是孙二郎约何三郎喝酒，所以小人把条子给了何三郎，他看了后就出去了。”
孙二郎忙道：“我可没叫人给什么条子。”
杜檀昔抬了抬手，“给你条子的人长什么模样？”
“没看清，当时光顾着进府，就只记得比我矮半个头。”
去孙家和各大酒楼的官兵回来了，在杜檀昔耳旁说过后，杜檀昔点点头，“孙二郎，你可以回去了。”
王氏不解：“您知道凶手了？”
“不知道，但我知道他不是凶手，”杜檀昔嘴角泛起一丝笑意，“刚刚你说凶手？怎么，你不认为是老祖宗害死的吗？”
旁听的有何汤华、陈氏、钱氏、何四，四人脸色出现不同的变化，王氏没发觉，道：“应该不是……”
仵作在院子里验完尸，陈述验伤结果：逝者眼白涣散，浑身肌肉呈紧绷状态，是惊惧所致，尸体切面整齐，筋骨全断，应该是斧头等重型利器，口中白物和手脚上的勒痕，初步判定为是被白布塞住嘴，捆上手脚，然后用利器杀害，失血过多而亡，死亡时间在辰时到巳时之间。
杜檀昔闭上眼睛，现在是夏天，双喜说是天色擦黑的时候回来，大概在辰时二刻左右，这个时间是百姓纳凉时候，府里外有不少人走动，难道就没有一个人看到过何三？
招来何府所有仆人询问，除了何三院子里有人看见他出去过，就再也没人知道他去哪了。
何二和何三的死是否有什么关联？
睁开眼，目光缓缓移向何汤华身边的何四，何二何三死了，下任家主是何四。
何四被她盯得心里发慌，忍不住询问道：“断案史，有事吗？”
“没什么，只是想问问你，你即将继任家主位子，有信心重振何家吗？”
何四看了看何汤华，又看了看杜檀昔，指着自己，不确定道：“我继任家主？”
“不错，”杜檀昔道：“何二何三死了，按理来讲，你不就是新任家主了吗？”
“我不行，不行，真的，”何四连连拒绝，“我不是那块料子，以前都是二哥三哥带着我，现在……唉……”
何汤华生怕他拒绝一样，道：“不行可以学，有族老们教你，何四啊，我一日不如一日了，家族的希望就托付给你了。”
何四一听，没有半分喜色，惊恐推辞。
争执间，杜檀昔看向发呆的陈氏，钱氏发觉了她的目光，轻轻推了一下陈氏。
杜檀昔笑了笑，“好了，都散了，办案期间，非需要，夜里不得独自外出。”
众人散去，勾弦上前掀开白布看了一眼，脸忽的皱起，跑开扶着柱子干呕，“午饭还是晚点吃吧，我没胃口。”
.
东树林再次被围了起来，夜里失责偷懒的官兵被当场训诫，打了十板子。古宅中，官兵们拿着镰刀割草，忙得热火朝天，李言走了进来，望向半墙的符纸和桃木剑，震惊道：“这是？”
杜檀昔道：“据说是为了镇住化为厉鬼的何家曾祖。”
“简直荒唐可笑，”李言摇头，“要是一堆纸和木头能镇住鬼，那岂不是人人不怕鬼。”
“你说得对，”杜檀昔走到他身边，手指在桃木剑上抚过，随后握住用力一扯，绳子断裂，桃木剑掉在了地上，“就是因为有这些鬼神之说，无人敢靠近，所以被害人在呼救的时候只能绝望等死，凶手也是利用了这一点，毫无负担杀人。”
搜寻的官兵见了这一幕惊呆了，腿打哆嗦，“断案史，要是、要是鬼来