转眼到了初秋微凉的时节，傍晚的霞光惬意而宁静。
禾儿刚喝完了一碗苦涩的汤药，听说世子来了，感觉有一丝局促。她还不知道如何面对世子，只好假装拿起书，有一搭没一搭地随意翻着。世子进来，见到禾儿整个人像笼罩在微微的光晕中。禾儿穿着简单的素衣，头发轻微拢了拢。她原本皮肤底子很好，经过这月余的调理，气色好了不少。在夕阳的暖光下，整个人看上去恬静而不失明媚。
禾儿继续假装没看见世子，只是专注地翻着书。世子竟然就这样一直站在门口看着她。禾儿觉得有些尴尬，又假装拿案几上的茶杯喝茶。可茶水已经见底，她实在装不下去了。禾儿只好放下手中的书和茶杯，抬头迎上世子的目光，淡淡笑了笑。
这一刻，世子仿佛重新认识了眼前这个人。她素面朝天，温婉而明媚，和在吴家初见时的样子简直判若两人。他心里竟然有一件异样的感觉划过。转瞬，他迅速敛了敛心神，想到接下来要谈的正事，脸上的神色又严肃起来。
前几次见到这个少年，要不是在幽暗的牢里，要不就是在黑暗的院子里。禾儿其实并没看清他的长相。此刻见他，眉黑如墨，眼明清澈，鼻子挺拔，嘴唇纤薄，身形修长，宛如一棵修竹般俊俏。阳光洒在他的侧脸上，风姿清逸，清新脱俗。而另一侧脸却淹没在阴影中，让人觉得狠厉阴鸷。他一身紫衣，就那样静静地站在门口。不过十七八岁的少年，却有着与年龄完全不相符的深沉。眉宇之间难掩英气，既高贵，又霸道，举手投足间透着天皇贵胄的气质。
两人都沉默了片刻，最后还是禾儿先开口向世子行礼问候。
禾儿说:“感谢殿下救命之恩。”
世子说：“不必谢我。我的付出都是要有回报的。你在这里吃穿用度，还有求医问药的银子都是要还的，而且我要连本带利。”
禾儿愣了愣，突然觉得这些话有些耳熟，从前也有一个人半开玩笑着对她这样说过。一时间竟然有“轻舟已过万重山”的落寞。见禾儿思绪游离，他走进了些，敲了敲案几。禾儿回过神来，尴尬地笑了笑。
世子扔过来一块照身帖道：“这就是你的新身份。你是钱塘许家次女。许家祖上是书香门第，而许父早逝，许母将你们兄妹俩拉扯长大。前几年，你的兄长上都城赶考，后来杳无音信。许母忧思过度，撒手人寰。于是，你一个人远赴都城来寻找兄长。为了谋求生路，便在龚先生府上做舞姬。”
禾儿拿起竹制的照身帖看了看，半自嘲地说：“再来一次，还是一个苦命的女子啊。”
世子居高临下地看着她：“我可是花了很大的心思，才给你找到这么合适的身份。”
禾儿：“多谢殿下费心。”
世子见她毫不领情的样子，心中不悦，突然捏住她的下巴说：“再怎么不好，也比你现在的身份好。至少是清清白白，那可比商贾之家的下堂妾好百倍。”
“殿下思虑周全，禾儿自是感激不尽。”禾儿直视着他的眼睛，不咸不淡地说：“那请问这许氏叫什么？”
世子松开她，自顾自坐到一旁的椅子上说：“虽然你的命是我的，但是，我一直都不是一个苛刻的主子。”他的语气刻意强调了“主子”二字。“我允许你给自己的新身份取个名字。
禾儿转过头去，看了一眼一旁的药碗。想起这些日子常喝的一味中药叫茯苓，便随便的说道：“那就叫茯苓吧。“
世子说：“茯苓？就这么随便？“
禾儿道:“在各位贵人眼里，低贱如草芥之人叫什么不都一样。茯苓茯苓，平平淡淡，淡中回甘，宁心养徳。“
世子点点头:“也不错。我已经安排了最好的教导嬷嬷教你跳舞抚琴。再过三个月，就是我四叔的生辰，到时候安排你在他的生辰宴上献舞。待酒过三巡，我就把你送到他的床上。”
禾儿不屑地扫了他一眼：“这就是殿下想出来的好法子，没想到殿下对自己的叔叔有这份孝心。恐怕要让殿下失望了，我并不会跳舞，练上三个月恐怕也练不出什么动人的舞姿。殿下对我也太有信心了。凭什么认为你的四皇叔会接纳我？”
世子：“是啊，起初我也不是很确定。但是，最近发生了一件事儿，我觉得这个计划可行。”说完，饶有兴致地看着禾儿，等着她继续发问。
禾儿顺着他的话道：“好吧，你有什么计划？”
世子说：“那当然是美人计。”
禾儿说：“那恐怕我会让殿下失望了。”
世子笑一笑说：“那不会。你就不想知道最近发生了什么吗？”
禾儿不再多问，只是静静地看着他。
世子自觉无趣：“好吧，我也不跟你绕圈子了。听人说，我敬爱的皇叔从蜀地回来，在太后宫门口跪了三天三夜，人都只剩半口气了。一听说吴家没了，他硬吊着半口气赶了十几天路直奔吴家。”
世子得意地笑了起来：“看来我的安排足够缜密，任