“咳咳咳，咳咳咳……”无法压抑般极度痛苦的咳嗽声从禅房传出，苦涩的药草味道弥漫深院。
木桌上静静放着半盏药，半旧的帷幔里掩映着的瘦弱的女子，闭着双眸，仿若即将消亡。
阿铃噙着泪，颤抖着声呼唤：“小姐，小姐……”
“嗯。”浅白的皮肤上黑睫轻轻颤动，睁开的是一双毫无生气的眼睛。
瞧见少女疲惫虚弱的样子，阿铃眼眶止不住地红了。她轻声劝道：“小姐，喝完这半盏药吧。”
少女轻轻摇头，淡淡道：“幼年有云游僧人来相府，说我十六岁会有病劫，父亲对命理之事向来抵触，怒将僧人赶走了。嬷嬷跟我谈笑时讲起这事，我也只当虚言，但毕竟事关自己，面上从未在意心中却一直隐有不安。如今应验，也只当是我命不好罢，连服药数月都无甚效果，或许命该如此。”
阿铃知道小姐看着柔弱，却向来是个不认命的性子。不然怎么会因相爷的一句话，就冒着风霜秋雨从南都来到北灵寺，这小半个月的路程，她个康健的人都消瘦了三分，小姐本就身子弱，到如今耗得几近油尽灯枯，也开始说起了丧气话。
阿铃心中默默祈祷，只求这里的僧人真能为小姐找到破解之法。
坐落在宣国北境的北灵寺，有“上听天命，下听民音”之名，很是灵验，是以庙宇虽位于高山之巅，却能百年香火不断。
药石无医之际，只得跪求神佛垂怜。
丞相掏出多年积蓄，四处为小女儿求药，却都不能奏效，最终只得让亲信护着沈司司来到佛前。
“铛…铛…铛…”
庙中祈福钟悠悠敲响，阿铃一手推着沈司司，一手执油纸伞遮挡秋日丝丝细雨，寺院梧桐随风吹落，一片落在小姐的绣纹罗裙边上。
沈司司纤白的指尖拾起发黄的落叶，半遮在眼眸上方，透过虫蚁吞噬而形成的洞窥这乌云苍穹，唇角黯然一笑。放下手来，却从叶隙间看见匆匆而来的方丈大师。
方丈慧空步履略急走来：“施主，求药之事或有了眉目。”
闻言，阿铃欣喜地看向小姐：“小姐……”，却看见沈司司的目光虽然带着笑意看向方丈，但底色依然平静无波，无喜无悲，好似对世间再也难起期盼。
阿铃不由得也难过了起来：“小姐，没准这一次能行呢？”三年中多少次这样的消息传来，都是失望而归，眼眸的光也随着一次次的失败而黯淡。
少女的嗓音温柔若春风：“阿铃，人这一生或许多多少少会陷入困境，降低期望，每一次的失望便不再令人难受，万一有好结果不就是额外的惊喜？”
瑟瑟秋风起，轮椅辘辘渐入禅院。
*
或许是沈家的诚意感动了神明，也或许是机缘造化，这一次传来的消息听着却有几分可信。
“佛门弟子千千万，门派之间也各有不同，二十年多前曾有一小寺庙的主持出家之前乃是一名医，入空门后脱离凡尘俗世，医术反而越发精湛高深，其所纳弟子也颇有慧根，久而久之，前往寻药的信众越来越多，小寺庙声明远扬。只可惜后来卷入了朝堂争斗，祸乱中僧众皆殒。当年那寺方丈曾经调制成功一味灵药名曰回灵丸，传言服下可解百毒，重塑经络，延寿数十年。可就是因为这一味药，招来了祸患。”
“贫僧当时尚且只是一个负责院前打扫的小沙弥，说来罪过，是偶然路过师父所居茶室听见谈话才知那寺庙之灾的缘由。”慧空道，“贫僧托弟子联系到了当年师父再询此药，多次辗转打听，恰好有一师弟在赫国天禅院任职，说曾见赫国王族有向佛祖供奉过此宝。”
“若是有见过，总归是有了寻觅方向。”阿铃闻言，半喜半忧：“可这回灵丸……真如传说中那般灵吗？”毕竟是二十年前的事情，这种药存留到现今的可能很是渺茫。
更别说，这药在赫国，传闻中和宣国习俗礼仪迥然不同的野蛮国度。
若要得到回灵丸，竟然要去与宣国斗得你死我活，时而战火连天的赫国？
“多谢方丈大师指点明路。”沈司司微微垂首致礼。
慧空双手合十，躬身道：“施主不必担忧，凡需贫僧之力，但传信至北灵。”
回到她们在寺院中休憩的客房，沈司司坐在轮椅上，看着窗外庭院中高大萧索的梧桐树。古寺中这棵梧桐是最大的一棵，听小沙弥说，此树龄已有数百年，片片残霞色梧桐叶从高处随风飘下，落在庭院累积了厚厚一层。三年前她一直认为自己的人生会如一棵树，枝繁叶茂，前途明亮。到如今，她才明白自己不过是树上的一片叶子，活不过一个春秋就凋落了。
“小姐，”阿铃的声音打断了她的浮想，她拿着一叠信纸问：“相爷叮嘱过要时时写信告诉他情况，方丈所言，如实落笔吗？”
沈司司停下了盘着檀木珠串的手指：“不，只写些所见所学的一些佛理就好。”
她想，这次或许是真的走到