九州之地，山水雄奇，而以崇州尤胜。几条大江自凉州发源，迤逦注入，贯穿整个崇州，更使得此处的山川越发钟灵毓秀，风光无限。崇州西北有一处山峦，绵延百余里，恰与凉州交界，唤作元府之山。盖因许多年前，有一奇人自称元府真仙，乘云东来，路过于此，观此山林深谷幽，竟是个灵山胜境，便落足于此，开宗立派，弘扬清净奥义。
这一带山高水秀，层峦叠嶂，端地是气象万千。有元府、七星、玉螺、老霄顶、元微等七座主峰。群山之间，楼阁屋宇缤纷错落，碧瓦飞甍各竞奇巧。春秋更迭，日月如梭，元府一门历经多年，传承至今，竟成了一方大家。
这一年正是大夏太康四年春，虽是暮春，但山中料峭，早晚竟也有些不胜凉意。老霄顶是元府群山主峰，地势最高，太霄殿便是坐落在老霄顶。每每晨昏之时，从大殿前俯瞰群山，但见层峦叠嶂，连绵不绝，云霞环绕，如同仙境。
太霄殿前是一处石栏，栏外有一块数十丈见方的空地，以石板铺就，一众门人便是在此各修其法，甚是热闹。石栏前有一老一小二人，老头儿高高瘦瘦，约莫五十来岁，穿一身葛袍双手负在身后。但见他须发灰白，面容清癯，一对眼窝微微凹陷，绽出两束朴实无华的目光，远远地望着山腰间飞腾流转的云雾。那小的最多十四五岁，未去童真，然眉宇间却也隐隐透着英气，拉着老者问长问短，显现出一片天真。
此时正值日出，天边一片朝霞如火如荼，映得漫天通红，蔚为壮观。极远处跳出一轮红日，光芒四射，令人目眩神迷。老霄顶地势颇高，半山腰云霞缭绕，氤氲流转。身后太霄殿在晨光辉映下，仿佛被镀上一层金边。身前的云海起伏翻涌，一如这乱世洪流。命运如同一盘无法触碰的巨轮，推着人们走向未知的路途。
那小的远远望着众多同门在殿前勤修，却总觉得与以往有些不同，但又说不上来，不禁挠首道：“大师父，这段时间师兄们都如此勤奋，起的恁早！”
老头儿看了一眼，道：“唯武之道，不在朝夕，贵在持之以恒。他们起早贪黑的勤练，也是专于心、注于行......”忽然想起一事，问道：“说起来你这次回白云溪几个月，可有日日练功？”那小的一脸神气，昂首道：“这个自然，我每日卯时起来，先练呼吸吐纳，然后是剑法，最后又以呼吸吐纳收束。每日三个时辰，从无间断，可比师兄们勤多了。”言语间极是得意，眼中神色分明是期待着老头的夸赞。
老者点头道：“很好，犹记得你出来元府山才三岁，只有那么点大。”老头儿身手比划，续道：“第二年你师尊就传你清静气，算起来十年光阴转眼一瞬，不知道你的修为如何？”那小的满心期望落空，稍稍流露出委屈神色，撇嘴道：“七星剑法倒是越来越顺，不过清静气一直停滞不前，与头几年初学时相比，进展不大。”说到此处，脑中忽然冒出一个疑问，脱口问道：“大师父，说道清静气，有件事我一直不明白，还想请大师父释疑。”
老头儿不禁莞尔，说道：“小小年纪还跟为师客套起来了，你且说来听听。”那小的挠头笑了笑，便道：“我听师兄们说，清静气是本门流传已久的心法，但是这种心法无论修炼多久，都不会帮助修炼者精进修为，这是真的么？”老头儿微笑答道：“清静气的确如此。”祖衡有些失落，小声道：“我只是好奇，这世上怎么会有这般奇怪的心法？”
老头儿似是早料到他会如此发问，倒也不生气，轻轻抚摸那小的头顶，反问道：“抛开清静气有没有用不说，我且先问你一个问题，你既已知道它不会助长修为，却为何修炼至今呢？”那小的挠挠头，想了一小会儿，只觉从未深究过这个细节，只得如实道：“我也不知道，我只想着这门心法是师尊所授，即便没有裨益，但把它当成日课修练下去，总归不是什么坏事。”
老头儿闻言哈哈大笑，说道：“糊涂！”说罢随手朝山下一指，又问道：“衡儿啊，你从这里往山下看，告诉我你看到了什么？“那小的不明所以，顺着他手指的方向瞧去，但见老霄顶前群山环绕，云横雾锁在朝阳映射下，整个元府群山影影绰绰，光怪陆离，叫人瞧不真切。
那小的看罢，实在不能窥测老头儿用意，只得看向老头儿，摇了摇头以示自己一无所获。老头儿只是微微一笑，也不着恼，依旧道：“你再运起清静气，好好地看看这山、这天地。用心感受，你一定会有所获益。”那小的默默调息，仔细的看着山下的每一座山、每一棵树，但目力所及，终不能看得更远。他有十年的根基，轻巧地运起清静气，仍然只能看到这些。
少年人心里正自失望，却忽然听到一声鸟鸣，那鸣声如同春林中鸟儿晨起的第一声鸣叫，清脆悦耳令人闻之尘心涤荡。然而那鸣叫空旷幽远，仿佛来自极远处，又仿佛来自心底。他又凝神听了片刻，那声鸣叫确实来自心底深处，不由得大惊失色，忍不住微微退了一步。老头儿伸手拖住那小的后背，似是看懂他眼中的惶惑，只是微笑道：“用心感受。”
那小的将信将疑，又凝神细听