雷恩寺后山中，端王带着侍卫进山搜索犯上的余党。宝妃遗体还留在原处，参加放生时那一身素衣已经被她随手扔在了山间。走的时候她身着着北朔女子常用的套裙，就连已经被剪短的头发也被细心编制成辫子。宝妃入宫后为适应宫中生活，自获得封号那日起就将衣着习惯都改了，时间长了，让人都忘记了她其实来自辽阔的草原，这身衣着才是她最合适的模样。
“金扇公主是北朔王和当今皇后的第一个孩子，宠爱得不得了。她常常偷换北朔百姓的衣着逃出皇庭去玩。”
“那孩子？”宝妃微微隆起的肚子让闫楚禛想起了凌挽馥。
端王摇了摇头，“恐怕她走之前已经没了？”上雷恩寺之前，他曾暗自调出宝妃的医案查阅，母体摄入毒素时间已长，孩子根本无法健康降生。“本王不明白的是，他们为何如此仓促？”
“是形势不由人。”从北疆回来后，闫楚禛离开北疆前便和闫达挑选了合适的线人打入北朔。根据线人最后的书信开看，北朔皇庭内斗混乱，对方应该是扣押了皇后和皇嫡子来逼迫宝妃出此下策。为宝妃盖上一张白布，闫楚禛挑开了另外一旁铁面将军的面具。
“竟然是阿布？”这个结果倒是让端王感到意外。
闫楚禛手捏着面具，将眼前的面孔和记忆重新再比对了一番。铁面将军即便是在北朔士兵眼里都是一个神秘的代名词，闫楚禛和他的接触也不过两三次，然而他依旧可以断定，阿布和铁面将军的身形举止都不符合，他不是铁面将军，不过是因为某种原因，他成为了铁面将军的替代品。金扇公主他们三人入京，如今已有两人死在雷恩寺，剩余的银镜公主下落不明，还有一个不知什么时候追随而至的铁面将军，个中存疑之处还是不少，他倒是好奇，北朔下一步会给一个什么样的答案，借宝妃之死举兵来犯，此招已经试过，失败了，那么就估计是剩下另外一步，赔礼求和。
即便还有很多事情有待解决，身为主谋的宝妃已经身死，他们一行人总不能长久地呆在雷恩寺不走。庆幸的是，当闫楚禛和端王回到寺中，下人来报经过侍卫和寺中和尚的连夜搬运，下山的路终于被初步清理了出来。时隔十天，被困在山间的众人终于可以回家了。然而正当仆人们紧锣密鼓地收拾着主子的行李之时，守在后院的晋王府的婆子来报，晋王妃不见了。
“好端端的一个人，怎么无缘无故说不见就不见，你们平日里就是这般当差的吗？”禅房里，淑贵妃和晋王隔着小木几坐在床榻之上，几位婆嬷嬷在下方跪着，正在簌簌发抖。
“昨日贼人来犯，房间起火了。老奴担心王妃的安危，就护送着王妃出了房间，找了个地方躲了起来。谁知道，然后。”最前方的嬷嬷言语闪躲，低着头不敢直视上方。
“混账的东西，按照你此番所言，王妃不见，乃娘娘的错？娘娘让你护人安全，没有让你把人直接送走。还在此支支吾吾，说，人到底是怎么丢的。哪怕有一句隐瞒，王妃和皇嗣有损，岂是你们几个狗命能够抵的。”
“长令姑姑此言简直就是折煞老奴，老奴不敢。”
“既然不敢，那你还不如实交代，说，人到底是怎么丢的。”
开始的祈福仅女眷受邀，晋王不得不将贴身监督晋王妃的任务交给了几个粗壮的嬷嬷。寺庙中的饮食本就寡淡，平日在王府上吃食无忧的嬷嬷本以来只要熬一熬，过了放生仪式，回到王府后她们就继续大鱼大肉。谁知道因为宝妃的事情，她们留在山间的时间变长了。少了油水，又被限制了饮食的次数，这群婆子早已是饿的不耐烦。那日，她们抓了一只乱跑入寺庙的短腿兔子来烤着吃。本想只是为了解决口腹之欲，谁曾想到，此举引来了后面的大麻烦。或许是烹煮不到位之故，她们开始出现了不同程度的腹痛。后又遇到寺庙起火，她们顾不上吃药，就带着晋王妃躲了起来。
“老奴想着就是一刻时间不到，回来后，王妃不知怎么的，就不见了。”嬷嬷带着晋王妃匆忙藏了起来，刚开始，还能惦记着职责，轮流去周边隐秘草丛解决。可人有三急，腹中绞痛异常，见晋王妃也趴在石头上睡着了，便放松了警惕，顾得跑草丛，被人跑了。嬷嬷们自知有错，还不等主子发话，便抡起袖子扇着耳光，哭诉着乞求得到淑贵妃原谅。她们此刻可谓后悔万分，为何要忍不住口偷吃那不知哪里冒出来的兔肉，为何当时不忍一忍，哪怕弄脏衣物，也不会惹出此等大祸。
“蠢奴。”几日来，晋王周转在寺中一连串的事情中，忙得无法抽身歇息。昨日贼人夜袭，他也跟着抵抗了一整夜。听闻嬷嬷竟然为了几口肉，失职把他最重要的棋子弄丢了，怒火顿生，一脚就将就近的婆子踢倒，抽出腰带冲上去在几个婆子身上疯狂地鞭打。
几个婆子自知有错，不敢反抗，只能任由着晋王抽打，疼得嗷嗷大叫，直呼饶命。
“既然你们那么喜欢山里的野味，本王就给你机会。来人，把这几个蠢奴剁了扔到山里去。”
“王爷息怒，不可。”长令出口劝阻，“