半月后，这日天光仍好，离日中尚远，夏日热浪还未浮起，浮图殿前古松翁绿，佛音清玄。
“娘娘，您上去的时候小心点，昨个儿都差点摔下来。”言春端着一盆温凉的清水，低声对正在将禅衣宽袖高高挽至肘间的皇后说。
“嗯。”姜芸回着，将双手浸入铜盆净水中，言春早已注意到，姜芸的手很漂亮，十指灵活地宛若鱼尾一样在水中游过，连出水时轻洒下残余的水珠都别有一番味道。
姜芸已经擦洗佛像半月有余了，这些日子日日食素食，人以能瞧得出的差别消瘦了下去，偏又是个执拗的，自己给自己定了许多擦佛的规矩，晨起必沐浴，沐浴必焚香，再换干净禅衣裹身，而后才去浮图殿见佛，不像是在擦洗佛陀，而是在清洗自己。
擦拭完金佛正面之后，姜芸端着水盆绕到金佛之后，打湿了软布，正踮脚准备踩上木梯。
背阴的地方若隐若现着一个人影，姜芸惊了一跳，张嘴要喊人，却见那人露出了脸，低声说：“娘娘，是我，小点声，奴婢有事对您说。”
“你，福……”
“福岁，”福岁急切地告知姜芸他的名字，“我叫福岁。”
她自然记得这个在湖边教她打水漂的小太监，任由福岁拉着她的衣袖往那阴暗里走，金佛之后的暗影里恰恰能容纳两个人。
“福岁，”姜芸从他手里抽出袖子，轻声问他，“你在这儿做什么？”
福岁垂下眼帘，长长了睫毛眨了又眨，终于说：“您之前问过城下的尸体，奴婢后来偷偷打听了，陛下那日悄悄让人将小皇子和小公主的尸体火化了，骨灰收入罐中，就放在这金佛的莲花座下。”说着往上指了指去。
姜芸的眼圈瞬间红湿，她那日只是在悲痛时随口问了身旁的他，甚至姜芸都有些不记得有问过，没成想这位小太监放在了心上，还放了如此久，“你说的真话？”
见福岁点头，她转身就要出去到那莲花坐下看一看，被福岁扯住衣袖，“娘娘，大白天的人多，今个晚上，我在这等您，到时候那骨灰您是想带走还是想留下来，都由您。”
姜芸这才想起白日里，外头确实有僧人进进出出，“你专门藏在这儿等我的？”
“嗯，怕早上错过，昨儿夜里在这睡的……还有一事，您身边的言姑姑，是皇帝的人，她常到正阳殿跟皇帝单独说话。”
姜芸知道言春是皇帝的人，心中一直有戒备。
“娘娘，娘娘。”福岁轻声喊着姜芸，“咱们说好久了，您先出去吧，不然言姑姑待会要进来了，奴婢等没人的时候再出去。”
“你专程为我打听这些？”
“奴婢想着，您应该想听。”
她自身难保无以回报小太监对自己的善意，只是勉强挤出笑容向他道谢，并说：“若是今晚我亥时未到，那便是来不了的，你不必一直等我。”
姜芸从佛后走出，看到言春正双手捧着新摘的莲花静静地等着自己，她余光瞟向金佛，回忆着方才自己与福岁说话的声音应该不大。
“娘娘，看今日这莲选的可还成？”言春上前让姜芸看。
姜芸点了点头，一佛二菩萨擦拭完，她把今日的新莲插入白玉细瓶中，佛前芬馥，密密的千瓣莲花粉紫相融，碎瓣簇成的紧致花心儿尚未开，外层早已开的华贵福丽，她蘸水指尖轻洒，莹莹水珠落了满莲，手落下的瞬间，打掉了那片花叶。
言春将莲花叶捡起，满脸担忧，“您今日怎么有些魂不守舍，和往日不大一样，是不是身体不舒服，这里差不多了，我们回吧。”
姜芸摇头，敬完香，她合掌面佛，阖目而语：“今以清水净法身，祈佛洗吾六根污秽，度万千亡灵安宁。”
每天姜芸说完这话，便是濯洗完毕了。
而今日说完后匍匐而跪久久不起，盯着那莲花佛座，甚是想直接冲过去抱走孩儿的骨灰，不明情况的言春在一侧不敢妄言，半个月来，姜芸日日都如日晷上的影子一样连轴转，到什么点要做什么，都大差不差，可今日见她有些怪，又想不出什么原因。
姜芸今日确实累极了，起身时差点载倒在地，可她一心仍想着为何高泠要将她儿女的骨灰藏于莲花座下。
正想着，有一女子从远处走来。
素青的衣裙，为饰珠钗步摇的云鬓，姣好的面容。
是惠妃，她穿过殿前正缭绕着浓浓烟雾的大香炉鼎，抱了厚厚一摞青纸来到浮图殿，眼眶子有些发黑，走起路来也有些虚飘仿若走在雾间，姜芸知道，惠妃昨晚又是弹了一宿的琴，这么早来这儿，怕是没怎么补觉。
“见过娘娘。”她有些吃力地欠身向姜芸行礼，两只胳膊显然要承受不住那摞纸的重量了，不是那东西重到抱不动，而是从华阳殿到这儿，距离并不近，就算是端着一杯茶，走这么远也会胳膊发酸，那重量早已不再是东西自身的重量。
姜芸示意言春接过来，却见杜若身子一