八月桂花香。乡试开始了。
安云桐终究还是在八月初一去了金陵，给第五长清送考。
除了林如海忙于公务，脱不了身，安云桐与黛玉还有双胞胎都来了。
“伯伯说，让你安心考试。其余的不要忧心。”安云桐与黛玉都戴着帽子，只是如今不到十岁的黛玉才堪堪到安云桐的肩膀，闻言也不插嘴，只是来回看着安云桐与第五长清。
随后还看到了一个熟悉的身影，定睛一看，竟是宁王世子周凛。此时他正与一个及冠少年说着话。可能是感受到了黛玉的视线，他也看过来了，只是看到了帷帽，待看到了双胞胎，才确定就是黛玉。
不过他也没有过来，只是遥遥抱拳。
这边安云桐已经将考篮提了过来，“第五哥哥进去吧。我们在外面等着你。”
第五长清点点头，“好。到时候要开考场大门了，叫甄叔来接我就好。”他们四个长得好，年纪又小，他可担心那些不长眼的来纠缠他们。
看着考生陆陆续续地进场，安云桐才放下心来。她就怕与他们三家有仇的人盯上了第五长清而毁掉他的科考。
只要安全进入里面考舍，那就无人能污蔑到他了。
当下的乡试一共三场。今日八月初九乃是第一场，考的是经义，考题皆出自四书五经，主要通过他们对其中内容的理解，察其心性; 等到八月十二，便是第二场，考的是论、判、诏、诰、表等，主要看考生对官场应用文的理解，能否根据真实案例与公文来撰写律法判决文书 ; 最后一场是在八月十五开始，考时务策等，考察考生对国计民生是否有真知灼见，是真的胸中有丘壑，还是只能死读书。
后面两场，对于平头百姓出身的贫寒书生而言，难度增加不少。因为他们通常少有渠道去获得公文、了解案例，更无法听到朝廷的一些规定律法，就无从去增长见识。见得少，本来就是难题，倒是会成为贫寒子弟的难中难之题。这就是贫寒之家难得考上举人的原因了。
第五长清倒是没有缺公文这些看，也能常常听得一些政令，所以后面两场也是写得得心应手。
等最后一场考完，哪怕平日里再自信的少年郎，三场大考下来，到了此时也有些紧张，便小心谨慎了些，将考卷从头到尾都检查了一遍，这才放下心，等着交卷。
待到监考官呜锣示意考试结束，所有人都不得再写，外面站着的士兵眼睛定定地看着，以防有人不守规矩。
监考官收好了所有的试卷，又仔细封存好。这才让人护着从一侧离开。而考生也全部出了贡院。
有些人是被抬出去的。那是不甘心这次白来，带病熬到试结束的。有些病的轻，有的病得较为严重些，出了贡院门口，就被人飞快抬到医馆救治。
第五长清年少气火旺，又兼之平时习武锻炼，身体极棒，除了有些困、有些累，真与其余考生相差甚远。
饶是如此，也是让安云桐他们担心的，快快地借了他回家，让他洗漱后，吃点东西就歇着。
第五长清还想说话，只被安云桐催着去歇息。
第五长清这一觉睡到了次日下午的申时末，他自己都吓了一跳，这是睡了一天一夜啊。
“公子醒来了？安姑娘已经准备好了饭菜，正等着公子呢。想不到安姑娘竟然猜对了您现在这个时候醒。”
第五长清听着甄树明的话，嘴角的微笑那时候藏都藏不住了，“咳咳，那个我先简单洗漱一番。你跟他们说一声，我待会就去。”
“是，公子。”甄树明去了外面院子的客厅里，与安云桐道：“安姑娘料想不错，我去了那时候，公子恰好就醒来了。公子说了，待会便来。”
“行，你下去吧。等他来了，上了菜，你就回去与家人团聚过中秋吧。”
“是。谢谢几位姑娘与谦二爷。”想到方才小儿子说了，安云桐可是给自家送了好些节礼，如此看重，如何不叫他敬重？
黛玉与双胞胎等人离开了，这才笑嘻嘻地道：“哎呀，我们都猜不着，只有姐姐猜到他快醒了。这莫非就是人常说的心有灵犀一点通？”
“肯定是。”安云禾在一边回道，“玉儿姐姐羡慕不？”
“我羡慕什么？我才多大？”
“光阴如白马过隙。”安云谦在一边说了看似没头没尾的话。
大家都听懂了，这是说几年很快过去，就到了黛玉要与人心有灵犀的时候了。
只是，“我是瞧不上那个贾宝玉的。什么本事都没有，倒是撒泼撒娇的本事不少。”安云禾滴溜溜的眼睛一转，想到了第一日送第五长清进考场时遇到的周凛，“哎，玉儿姐姐，你觉着那世子如何？”
“什么这柿子那柿子的？柿子吃多了可对肠胃不好。”黛玉用手绢捂了一下眼睛，随后指着那盘刚买回来的柿子很是真诚地笑着说道。
安云禾有些懵，她说的是“世子”不是柿子。待看到大家