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瑄和殿。
金灿灿的龙椅上坐着一人。
那人五官长得正，剑眉星目，鼻梁又挺又直，齿白唇红，声色不动，却有股强大而内敛的威仪慑人魄人。不过如果从远处看，面目倒是不明显，身形绝对比五官还正——正是虎背蜂腰螳螂腿，天然的衣裳架子。
这位天子斜探着身子看眼下的棋盘——他在同自己下棋。
不多时，一个身形瘦弱的小太监快步小跑至前，双手不忘执着礼，“扑通”一声跪下：“皇上！皇上！”
“小泥鳅，何事慌慌张张的？不要着急，慢慢说。”萧柏珺端起左案前已经凉了半截的茶，没什么挑剔地喝了一口。
小泥鳅挺起上身，尖声尖气地道：“皇上，他们要给你选妃！”
“噗！咳咳咳——”刚下口的茶一下全堵到了嗓子眼，他咳了个彻底，脸没由地咳的发红。不过好在他生来好脾性，顺了数口气，好整以暇地放下茶盏。拍手道：“好主意。”
小泥鳅的眉毛拧了起来：“皇上，你这也太淡定了吧，他们把你拒绝的言语及他们怎样再上谏的说辞都想好了，正等着你发话呢。”
萧柏珺点点头，将眼下的棋盘挪去，从龙椅上走下来，问道：“朕问你，朕的议程又被驳了？”
“皇上，”小泥鳅耸拉吧着眼，嘴吧惯常地往右歪了半个，答道：“您老人家觉得他们会答应吗？内阁说了，共收到三百零八道折子，其中一百二十道明确反对，一百五十七道委婉反对，那其余的都是墙边草——左也行右也行，看热闹不嫌事大的。还说明早下朝后让你去内阁大院亲自看看那些折子呢。”
“意料之中。”萧柏珺从袖里掏出一颗棋子捏在手中，又指了指棋盘：“天子一怒，流血千里。朕忍了又忍，哎，可真不想发怒。”
饶是小泥鳅再犯傻，也听出这话的不寻常来了，后脖颈上冒了一溜冷汗：“皇上，小的不经吓，您，您别吓我……”
萧柏珺深深呼口气，用玩笑似的口气笑侃道：
“内阁总领军政财三司，朕一个政令，要先经内阁商议，三司讨论，最后他们递折子来表态。内阁和他们是一根绳上蹦跶的蚂蚱，监察院的那帮人倒成了他们的护身符。
丹青史上书功过，老百姓好了，那是君臣共治，老百姓遭殃了，骂的第一个就是皇帝。这口锅，朕背也得背，不背，还得背。朕的好父皇，十八年没批过折子，全都扔给内阁。末年连连征战，但连一个大将也……”
“皇上！”屋里的炭火并不算旺，小泥鳅却擦了把汗。
这话说得虽不假，可如果传到内阁那群人耳朵里，又得来给皇上念几天经了。皇上这两年为了少烦心，倒也从未如此说过。但今天这是怎么了？
“现在他们也想朕像父皇一般轻松，拿着每年给批的银子，全都留在宫里下崽儿，这份大恩大德，朕岂不是要好好谢谢他们？”
“可，可是皇上登基已经九年了，这么多年他们寸步不让，这局，恐怕不好破啊！”小泥鳅壮着胆子说出这话，竟然没打结。说完这句，他有些上瘾，又借着三分胆子接着道：
“自皇上登基以来，后宫只一个皇后，没有公主，皇子也只一个，如今还不到三岁，难免落人口实。”
“是啊，”萧柏珺点头称赞，“朕的父皇倒是不落人口实，几个儿子一起争储夺天下，热热闹闹的，场面多好看呐。”
“……”
小泥鳅陷入一阵凌乱的无语中，皇上没生病吧？还是提起选妃就急起来了？不过话说回来，相比先皇，当今皇上真是够专情，皇后那么多年无所出，他硬是扛住朝堂那帮大人的嘴，直到两年半前才和皇后生下孩子。也就是那时候，自己进的宫。
“小泥鳅。”萧柏珺弯下腰，侧在他耳旁低语了几句。
“啊？皇上！”
小泥鳅的脸顿时吓成了绿色，眼睛瞪的像个铜铃，咬牙切齿，加上嘴巴习惯性往右歪，这幅表情恐怕活像神志怪谈里的丑夜叉。
“啊什么啊，你以为朕不知道他们是怎么传的？”
“皇上，奴婢死罪！”小泥鳅重重地磕下头，全身抖如筛糠，大气不敢出一声。
“你看你吓得，这又不是你传出去的，罪不在你。”萧柏珺收回身子，道：“朕只是让你去添把火，‘坐实’这传言。”
“皇上，这怕是不好吧，再说了，造皇上的谣，奴婢，奴婢……”
“你这是奉旨造谣，”萧柏珺打断小泥鳅，放了个十两的银锭子在他头前，“朕知道，他们给都是千两千两的给，可朕比不得他们，你也别嫌朕穷，这钱你且收下，这事要是办妥了，朕回来还有赏。”
“皇上，皇上您真是折煞奴婢了，就算借给奴婢十个胆子，奴婢也不敢收您的钱呐，这事奴婢保证办妥当就是了。”小泥鳅抽抽噎噎，头一直都是叩着的，连钱也没敢看一眼。
“