，歇了一宿，次日清早便去码头。杨新已带着四个镖师等候多时。
“路上务必照顾好自己，多捎信来。”钱禾把准备的食盒让镖师搬上船，又把贺仪交给陶珊，“来不及给你置办什么，别嫌少啊。”
陶珊推让不过，只得收下。
钱禾又把小红包给了众镖师，感谢他们一路的照顾。
镖师们立刻拜谢，说能护送大人与夫人，乃是荣幸。
“行了，送君千里终须一别！回去吧！”铁万对池舟道，语气甚是轻松，又多了个吕云儿，有她跟谢飞在，他不担心池舟夫妇的安危。
池舟举拳，铁万也举拳，两拳轻轻碰在一起，彼此心照不宣。
“保重！”
铁万陶珊此去，顺利成婚，当年添子。等他们再跟池舟钱禾见面，已是五年后，那时池舟调任广东潮州府知府，铁万全家四口，不远万里赶至，一为探友，二则开设镖局分号，飞龙镖局在铁万打理下，蒸蒸日上。
*
从全州回来，第二日就是腊八。
罗姨熬了大锅的八宝粥，钱禾就是被这粥香唤醒的。
“不再睡会儿？”池舟见她穿衣，忍不住道，其时刚刚卯初，天依旧黑着。
“都醒了，跟你一起喝粥！”
池舟笑着点头，他已收整利落，便静静等在侧旁，看钱禾梳妆。
透雕芍药纹玉簪插入发髻，钱禾端详一番，刚要拿石黛，却被一只大手抢了先。
“池大人连这个也会？”她粲然一笑。
“应该不难。”他抬起她脸，细细瞧着，举手仔细描画。
两人离得很近，彼此的呼吸萦绕一起，钱禾忽就咬住了唇。
“如何？”池舟停手，拿起铜镜，钱禾瞥了一眼，浓淡刚好，弯如新月，不由笑道：“甚好！”
说罢，抬手环住他腰，问今日衙务多不多。
“不多！定能早些回来。”池舟说着，在她唇上轻轻一碾。
钱禾满意地笑了。
一时收拾毕，两人去了西间，青桃已把粥罐、小菜布在桌上。
池舟先给钱禾盛了一碗，复又给自己盛上。
“对了，你为何喜欢腊八粥啊？”钱禾拿起银匙，“听罗姨说，你能从今儿吃到除夕！这么甜，你也不嫌腻！”
池舟看她一眼：“真想知道？”
“听起来好像有隐情啊！”钱禾立刻竖起耳朵，“快说说，满足我的好奇心。”
池舟笑：“这粥救过我命，为表铭记，年年都要好好吃，多吃些。”
十四岁那年冬天，池舟遍寻母亲不着，还把盘缠用尽，回到京城时，已是饿得两眼昏花，腿脚无力，支撑不住，倒在路边。
其时大雪飘飞，他以为自己将冻馁于途，忽觉有人摇他，还大声唤他。
“你可别死啊！马上过年啦！”
他艰难睁开眼，见个小姑娘蹲在面前，鼻头冻得通红，一双眸子清澈如水。
见他醒转，小姑娘立刻让身后的仆从拿粥来。
“小姐，这是要去庙前布施的，不少人都等着呢！”一个男仆道，“现在开罐，热气就跑了。”
“粥是给人喝的！他都要死了！你麻利点儿，散不了多少热！再磨蹭，我让爹爹打你！”
很快，一碗热香甜糯的八宝粥送到他唇边。
“慢点喝！还有！”小姑娘端着碗，慢慢喂他喝完，又问够不够，还要不要。
他又要了一碗。
“靠着这两碗粥，我才走回家去。”池舟道，“之后用功读书，得了功名。”
钱禾听着，忽道：“那小姑娘你还记得吗？”
“记得！救命恩人，没齿难忘。”
他说得郑重，她听得心跳，半响，钱禾悄悄看池舟一眼，又道：“那你不打算谢谢人家？”
“谢啊！”他给自己盛上第二碗粥，“此等大恩，我得用一生去报答。”
“嗯。”钱禾努力撑住脸色，“你可在寻她？京城那么大，要找个人也挺难的，哈！要不要我……”
话至此，忽地顿住，钱禾发现，自己一点儿也不想帮他寻人，遂把那个“帮”字咽下。
池舟放下碗勺，凝目望着她：“我已经找到她了！我很幸运，上天待我不薄，给我这个机会！”
“在哪儿呀！”钱禾说着，差点弹起来。
池舟握住她手，沉声道：“远在天边，近在眼前。”
钱禾愣住，片刻才反应过来，这，这怎么可能！
“你都不记得了吧，我记得！”池舟轻轻吻上她手背，“谢谢你，小禾！”
红晕飞上双颊，钱禾默了一息，又道：“所以你才愿意娶我，是吗？”
报恩当然好，可她想要的夫妻之情，不止是恩情。
池舟似是