那夜，天地仿若被厚重的忧愁所笼罩，月光亦失去了往日的柔和。
远处，大批朝廷兵马如黑潮般涌来，将长风关重重包围。火把交织成海，铁甲碰撞声震耳欲聋。
沈屹初立于城墙之上，他的眼中燃烧着怒火，却夹杂着一丝不敢置信的震惊。身旁的楚风身披铠甲，面色凝重，声音沙哑而坚决：“阿初，朝廷已决意断了我的生路”
“这是何等的荒唐！”沈屹初紧握拳头，目光如冰，心痛欲裂，“我整夜疾驰而来，本欲劝你不要反抗，想着若能与朝中来人好生解释，力陈其中原委，或能为铁骑营谋得一线生机。加之我已传书入京，请求父亲于朝中帮忙周旋，亦盼着朝廷能理解长风关的难处。如今看来，何其天真，何其可笑！”
言谈间，战鼓隆隆震天，朝廷的兵马又发起了一轮猛攻。金沙滩上，大军的箭雨如黑色暴风般席卷而来，铁骑营的将士们虽奋力抵抗，却如同风中残烛，岌岌可危。战场上，火光、剑影、血雨交织，惨烈至极，犹如地狱一般。
“我一早便知，铁骑营同我已再无退路。”楚风望着满目疮痍的长风关，一手搭上沈屹初的肩膀，声音低沉：“阿初，快走！你是国公府的二公子，不可被牵连其中。走吧，忘了铁骑营，忘了今日的一切！”
沈屹初瞪大了双眼，不可置信：“兄长，我绝不能丢下你们！”
“走！这是命令！”楚风用力推开沈屹初，眼中满是不舍与深情，声音带着决绝，道，“卫凌，带他走！”言罢，提剑冲入了战场。
突然，一声巨响划破夜空。火光冲天，照亮了沈屹初愤怒又无助的面容。他目光紧紧盯着战场，眼中反射着火焰的狂舞，心脏随着铁骑营的每一次冲锋不住地下沉。
他见到楚风兄长颀长的身影，在火光和硝烟中矗立，如猛虎般威武。战场之上，他剑气如风，每一次挥剑都带起一片血雨。正当他全力奋战之际，一支暗箭破风而来，正中他的胸口。楚风的身体猛然一震，剑插入地，勉强稳住身形。
“楚风兄长！”沈屹初几乎是怒吼出声，握紧长剑的手不住颤抖，急欲投身于那血腥的战火中去。
“阿初，你不能去！”卫凌的声音坚硬如铁。他紧紧抓住沈屹初，阻止他前进。
“我怎能眼睁睁看着他们……”沈屹初声音嘶哑，满是悲愤，又似哀求，“我们不能坐视不管！”
“阿初，败局已定！”卫凌拉过他，强势地逼迫他与自己对视，声音中透着绝望，“朝廷的力量如海，铁骑营早已无力回天！”
“败局已定，败局已定……铁骑营的败局又岂是这一刻才定下的！”沈屹初心如刀绞，声音嘶哑，“可我不能眼睁睁看着楚风兄长死去！我要同他们并肩而战，放手一搏！”
突然，一声箭鸣划破夜空。卫凌猛地推开沈屹初，箭矢扎进了他的腹部。
“卫凌……”沈屹初闻声回头。只感后颈一阵剧痛，眼前昏黑，晕厥过去。他的长剑自手中滑落，发出一声悠长地悲鸣。
“抱歉，阿初，我不能让你去送死。”卫凌紧紧搂住了失去意识的沈屹初，声音中盈着深深的歉意与无奈，“为了你，为了国公府，亦是为了铁骑营未了之事。”
战鼓的声响激荡着空气，似要撕裂夜晚的黑暗。一波又一波的攻击如惊涛骇浪般冲刷着金沙滩，每一次撞击都让城墙颤抖。血雨横飞，铁骑营的战士们仍在绝望中奋力挣扎……
夜色如墨，马车在冷风中疾驰，马蹄声在寂静的戈壁林间回荡，宛如无尽的悲叹。车外，卫凌面上泪痕斑斑，眸色却坚毅如铁。车内，昏迷的沈屹初躺在软榻之上，眉头紧锁，仿若在梦中还能听见楚风兄长的声声呼喊，却又随夜风倏然消散。
再次醒来时，沈屹初发现自己身处在颠簸的马车之中，夜风如刀，时不时向他斩来。他头痛欲裂，恍若万针刺心，半晌，才勉强支撑着身体，掀开车帘，怒气冲冲地向驾车之人喝道：“卫凌！停车！我要回去！”
卫凌回头轻瞥一眼，淡然道：“你醒了。”话音未落，复又扬起一鞭，加快了马车的速度。
车厢猛地一晃。沈屹初双手紧紧抓住车板，才于颠簸之中堪堪稳住身形，恍惚间似是如梦初醒。他垂头静默半晌，忽而问道：“楚风和铁骑营如何了？”声音哽咽，沙哑如荒钟。
卫凌深深叹息一声，道：“楚风将军已然战死，铁骑营也已覆灭。我觉察或有人欲对你不利，正四下查探你的踪迹。”
沈屹初脑中嗡鸣阵阵，再听不见其他，只觉心痛难当。他闭上双眼，脑中浮现出楚风英武的身姿，以及战场之上勇猛奋战的将士和无辜受累的百姓。嘶吼声、呼救声如梦魇般久久萦绕于耳畔。
“是我……我无力救下他们，是我辜负了他们……”沈屹初的嗓音中满是凄楚与不甘。
卫凌默了片刻，幽幽开口道：“阿初，这不是你的错。朝廷早已决意剿灭铁骑营，你又能如何？唯有先保全自己，隐匿行踪，方能……