子夜钟响，阿尧在院门口和清哥儿三人碰头，人齐了，准备动身。
她仔细思考过，抚州局势复杂，不若就趁早离开，从荒山山道越过抚、青两州交界处，就算安全。虽她们要走的荒山与她来时并不是同一座，但总归抚州山峭相似，应该没什么难度。
以阿尧如今境界，自己跨越百里不成问题。但传送阵要带上旁人，从此处到荒山，已经是极限。为此，她甚至先提前摸过荒山地点，才最终定下此条铤而走险之路。说走就走，几人眼前恍惚片刻，阵法结成，已经来到荒山脚下。
直接越过了抚州守城军设置的关卡。
摸黑上山虽多有不便，但几人怕被发现，皆捡了树枝，在路面轻轻敲打。阿尧手握弯刀，神识外开，走至盘山道口，却蓦地闻见怪味。
犹如青苔混着尸油。
她抬手，示意众人停下。几人绕路走到树林中，这才发现，山道口竟然也有哨兵。
防得和铁桶似的。阿尧正要出手解决那两人，忽见山道后火光大亮，接着成群僵尸跳出来，源源不断！
该死，这座荒山不会是他们培养药人的大本营吧？
阿尧暗道失算。她傍晚来时，分明此处一片寂静，连个鸟影都看不着。
她果断捏诀，虽短时间用两次传送阵法有些奢侈，仍忙不迭启动，四人再次回到城内，站在院门口大眼瞪小眼。
“那些……”清哥儿苍白着脸开口，显然也看清了山道上密密麻麻涌出来的僵尸。
老先生张了张嘴，还没吐出一个字儿，抚州城上空忽然响起钟声，和子夜钟不同，这声音恼人，连着响了五下，整座城从沉睡中苏醒。
巷口开始出现许多守城军，拿着铜锣高喊：“抚州城门开放！要出城办事的抓紧了！”
城门开放？
如果说刚才的钟声将人吵醒，这一句句喊话，则是真真正正唤醒了抚州百姓熄灭半年的心火，街道彻底热闹起来。
阿尧呼吸微滞，直觉有鬼。
就听守城军再次呼叫：“老人、小孩、女人优先！都别抢——”
大块头闻言，目光在几人间梭巡，憨声说：“姑娘，之前多有得罪还请包涵。麻烦您路上多多看顾我家少爷，我……”
按照守城军的话，他是暂时出不去的。
阿尧沉声：“先去城门。”
城门后果然在半炷香时间聚集了许多人，甚至有妇女，长发披散匆忙赶到，怀里还抱着不足一岁的婴孩。城门一关，下次开放，就不知能不能盼到了。
阿尧举目四望，来的几乎都是年轻女人，中老年人并没有多少。
不可能吧？
她回头，压低声音：“老先生，抚州没有上了年纪的女人吗？”
“有。”老先生同样悄声回应，“都病了！”
“病了？”阿尧走在最外面，隐隐将其他三人护在墙角。
“说来话长啊——”老先生驻足，面带悔恨看着城门，仿佛回到从前热闹的抚州。
半年前，抚州出现了第一个“伤寒”患者，短短半个月，城尾沦陷。文川街道因为都是贫困户，反而鲜有人踏足，坚持到了最后。直到老先生的女儿妙妙也出现症状，已经是十月初。周党断言，此乃瘟疫，抚州彻底封城，为的是不将瘟疫传到旁的州府祸害人。
百姓起先还闹，这么个说法一出来，不闹、也不敢闹了。
“那不是瘟疫啊！”老先生哽咽，“十月十四，铁子和妙妙在家门口坐着，哪知道跳出来一个僵尸，一人给来了一口！铁子熬过来了，但我女儿……”
“我女儿没了啊。”
四周人声鼎沸，反显得阿尧这儿安静得过分。
她握紧拳头，长叹一口气：“所以您不愿意放弃铁叔。”
或许这样能抚平心里的愧疚。可是斯人已逝，真的能够放下吗？
“第一批——一百人！”
阿尧听见守城军高高在上，说出这么一句话。她立刻出声：“你们是现在走，还是从长计议？”
她一边问一边先拽住清哥儿和老先生，给了大块头一个眼神，几人险而又险挤到人群当中，推搡着前进。大块头左右看看，百姓全部哄抢着挤过来，眼下他们三人老的老小的小，唯一算得上壮的大块头自己身有疾，错过这次机会，不知道还能不能在短时间内出城。
“走！”大块头当机立断。
直到三人全部排上队，阿尧又悄悄退出队伍。
这一个名额，对有的人来说是救命的，她不能占用。
清哥儿肩膀重量骤然消失，急忙回头，只来得及在人流当中窥见阿尧的一片衣角。
“你，出去！”守城军冷冷用长枪指着大块头。
大块头闻言，早有心理准备，深深看一眼清哥儿，退开了。清哥儿刚要开口，大块头赶紧挥手，加速走远到人