裴清玉只休假一天，第二日便早起上朝。
太子忌讳兄长势力雄厚，想要打压，于是命属下搜集边疆之战不合法规的地方进行弹劾。孝王早预料到他会如此，很多把柄是半真半假故意递出去的，等被弹劾时，常常上演当堂翻转。自己只丢下几个鱼饵，倒叫太子失去几条大鱼。
太子摸不清他的虚实，多番受挫，暂时偃旗息鼓。恰好吏部尚书因年迈多疾，最近乞骸骨递了辞呈，双方便就抢夺这个炙手可热的位置，又斗得如火如荼。
初夏田野，麦子青青。农夫正在田间弯腰劳作，顺着田间埂路，走来一行人。
“小姐，今春干旱，雨水不多，粮食都缺水了。不过还好咱们田庄靠近河边，我叫人多打了几口井，浇地够用。”老六在前面引路，回头看小姐脚下。
鹿皮小靴子鞋底已经沾了黄土泥，上面是雪白的绑腿裤子，珊瑚红色翻领窄袖胡服，头上梳着交心髻。林乐乐看着一望无际的田地，嗅着清新的空气，弯腰拔了一株籽粒饱满的麦子放在鼻端嗅了嗅，满是清香，看着就好吃，不禁咽了下口水。
“籽粒好大，拔点儿烧着吃吧。”
老六拔了约三斤青麦穗，找溪水边一块空砂砾地，点了茅草烧麦子。这火的大小得控制好，火大了，青麦就烧糊了，火太小，烧不出那个新麦清香味。
一时烧完了火，几人就着溪水洗洗手，挑起烧净麦芒带着一点儿火星的青黑穗子，对着风甩甩，手心轻轻一搓，就剥落黑壳子，露出青黄晶莹的籽粒来。麦香浓郁，趁热吃了，真是满嘴香甜，越嚼越香。
林乐乐除了记忆模糊的小时候，跟爸妈去农家乐，吃过一两回烧麦穗，自打父母出事，已经十几年没有吃过了。模糊记忆中的美食重新进入嘴里，是怀念的滋味。
还是在外头好哟，多自在。
这几日，皇后借口典礼累了，要休息，没叫她进宫。林乐乐不用伺候名义上的婆婆，便把自己的嫁妆产业挨个转了转。绸缎铺，茶叶铺在热闹的西市，田庄则在南城门外头的京郊。不说顶大，但也不小，每年能给她贡献几千两银子。
女官春见她出门几次，总是欲言又止，她自然是希望王妃能安静待在王府里，坐在正屋里大门不出二门不迈，无论是礼佛写字还是画画绣花，都比出门好。
林乐乐却更喜欢呼吸外面新鲜的空气。反正裴清玉也带她出来玩过，现在他公事很忙，经常半夜才回家，林乐乐整天见不到人，不愿意光等着他休沐，于是带着护卫自己出来游玩。
林乐乐渴了，小苹花洗了手，从仆从担着的食盒中取了乌梅浆倒给她。
细白瓷杯里，黑紫色的乌梅浆微微摇晃，用料极为扎实，含一口在嘴里，酸酸甜甜，滋味醇厚，美极了。
林乐乐坐在铺开的毡布毯上美滋滋的享受，忽然看见田间夹杂的官道上，一骑绝尘，带起滚滚尘土。
“这驿卒怎么穿了一身白色？”
小苹花瞥了一眼，给阿红也倒了一杯乌梅浆，好奇发问。
“不止穿白，我看他腰间还系着麻绳，可能是住在外面的哪个老王爷升天了吧？”
等回到城门，忽然听见钟鼓齐鸣，连绵几百声，震撼人心，众人这才知道，原来是十方山上礼佛的太后不幸驾崩。
这可真是令人意外的消息。林乐乐匆匆归家，看沿途王宅公府，都收红挂白。自己家门外两串红灯笼，也改为白纸黑字的素灯笼了。
“娘娘，幸好您赶回来了，快换上素衣，进宫告哀！”
再次进宫，一片缟素。皇后忙得很，指挥宫人继续换摆设，还要迎接内命妇，又要带头致哀，没空搭理她这个有前嫌的儿媳妇，林乐乐便混在人群中，让哭则尽力哭几声，让跪则跪，让起则起。
一片素白的哀戚中，她心里泛起担忧。裴清玉叫太后抚养过两年，感情应比别人深厚，之前有了好东西，时常送往十方山孝敬，如今长辈忽然崩卒，他心里什么滋味？会不会很难过？
宫门大开，勤政殿已经摆起了灵堂。
“朕最近身体不适，孝王素来和太后亲厚，便由你替朕把太后从十方山迎回来吧。”
“儿臣遵命！”
裴清玉正色下跪接令后，起身间，看见同跪在身旁的太子，哭红的眼睛闪过一抹得色。
也难怪他得意。自己运气着实不好。正赶在如火如荼斗争时候，不得不远离政治中心去迎回太后的灵柩，一来一回个把月下去，自然错失良机。
且得意吧。
急于攫取更多利益的太子，和逐渐年迈多疑的皇帝，本来就有矛盾。等自己离开的时候，这矛盾会重新焕发，并且越加尖锐起来，到时候还不知鹿死谁手呢。
对于太后的死，裴清玉没有什么伤感。外人看着亲厚，不过是弱小时候的他为了求生，竭力讨好的选择。太后对他，也不过像是对听话宠物的喜爱。再说婆媳天生不对付，宠爱他也有和皇后暗