门。
阎寻被烦了几日之后，便去了县城，请来了如父亲一般的殷山长，为他操劳这提亲的事。
殷山长并没有觉得这是操劳，相反，很是高兴地在第二天上了徐家的门，为阎寻提了亲。
阎寻在堂屋里，对徐三叔承诺要永远对小荷好，“要娶小荷为妻，富贵荣誉与公，白头偕老。若有违此誓，天打雷劈。”
于是，在蒋小五与章大雅定亲半个月后，阎寻与小荷也订了亲，他又请了族老与村长，以及近宗的兄弟们，包括阎秋哥等人。
阎秋哥最近也是刚走商回来，听得阎寻又是考上秀才又是定了亲事的，很是为阎寻高兴，让他以后好生地过日子，好生地考试，不辜负大家的期望。
小荷是村子里定了亲的姑娘中，年纪最小的，却是最不好欺负的。很多人眼红她的好运，对她冷言嘲讽，她当场就回，“哥哥与我情谊深重，就喜欢我了，我能如何？难不成还要把他让出来么？你们会把自己的如意郎君让出来给别人么？”
几个大姑娘们很是懊恼，小荷竟然不知羞耻，开口闭口说“喜欢”、“如意郎君”的，让她们这些人颜面无存。她们心底恶毒地诅咒着，这样不分场合说话的人，肯定会把秀才公连累死的。
阎寻可不管连不连累的，他只知道，他的芝芝终于是他的人了，只要等到她长大，等到他考中举人，他就能将他迎娶回家来。
他把自己早就准备好的银手镯送给了小荷，说：“如今哥哥还没有银子，等哥哥赚了银子了，就给芝芝买步摇，买漂亮的玉镯子。”
小荷喜滋滋地拿过那做工精细的银镯子，笑道：“哥哥，我喜欢它。送银手镯哪里不好了？寓意我们俩就是那镯子，圆圆满满的啊！”
阎寻却是觉得，这个银镯子能把她套牢了，永远都不会离开他。
小荷把镯子带好了，从袖袋里拿出了一个东西。
阎寻伸手接过，却发现那竟然是桂香木雕刻的簪子，简朴大方。感动之余，阎寻看到了那一双小手里大大小小的裂口子。
阎寻心一紧，小心地将那小手捧在手心里，心疼地问她，“手上的伤怎么回事？”
看着阎寻严肃的眼神，小荷缩了缩肩膀，小声地说道：“没什么，就是拔草，被草叶子割伤的。”
她说完，阎寻还是定定地看着她。
小荷终于忍不住了，揪着他的衣袖撒娇：“哥哥，这是我刻簪子弄伤的。”
乍然听了她的话，心里还是胀胀、甜甜的，像是塞进了一朵棉花糖，又甜又堵胸口。阎寻没想到她小小一个人，竟然亲手给他做簪子，而且还做得这么好。再看她手上的伤，就知她受了多少的罪了。
这么想着，他心里起了几许的愧疚。比起他买来的银镯子，她亲手做的簪子更显得情意深重。
殷山长与徐三叔他们看着这小人儿一对儿的，都很欣慰。小五哥则是心酸得不行了。
殷山长道：“平日里叫你有问题就去找老夫，不见你急，这需要有人为你支持订婚了，你就急急忙忙地跑去找老夫。幼鸟长大了，需要建自己的小窝了。”
这还是殷山长第一次来他家。不是为了来游玩，而是要帮他作主操持定亲的事情。
阎寻与小荷都被笑得红了脸。小荷看了阎寻一眼，便害羞地回了屋。
阎寻这才跟殷山长道不是，“原本这是学生一人就能做得了主的。只是想着，这是我人生的第一件大事，需要家长长辈的祝福，我才欢喜。于是，便麻烦了老师前来。劳累了老师，实在是学生的不是。”
“我喜欢劳累。”殷山长吹胡子瞪眼的，他心里高兴着呢。因为这表明，他最喜欢的小弟子，心里也是拿他当父亲看待的。这叫他如何不高兴呢？
几个人又说了一会子话，殷山长开口对徐三叔道：“寻儿年幼，课业又繁重，成亲之事，我以为，需等他二十加冠了，再成亲。到时，他是走到哪一步，都不影响这门亲事。”
徐三叔与三娘对视一眼，便慎重地点了点头。等阎寻二十，小荷也不过是十六十七岁，正是嫁人好年华。要是阎寻得中举人，甚至是更高一步，有殷山长的话在这里，阎寻也不敢悔婚另寻他人。
于是，阎寻成婚的时间，一下子就定到了二十岁。
晚上殷山长与阎寻说话时，问：“可是埋怨老师将你婚期延后太多？”
阎寻脸红地点头。
殷山长欣慰地点头，不由得尊尊教诲道：“我这般考虑，也是怕你因为娶妻后，便一时贪欢，误了学业。就算是二十岁，那也是人生的开始，并不误了什么。”什么享受不到？
阎寻听到这儿，连耳朵都红透了，猛地起身，“老师，我知道了。你块些歇息吧！想那么多做甚呢！”
他都没想那么多，只想着早日获取功名。是老师自己想多了而已！
次日起来，阎寻跟在殷山长后面，走在村道上散步。村里的