“爷，高福说明儿开刑堂，家法处置俞保丰。”晚饭后，琴雅探我口风。
“嗯！”我点头，挑拣告诉：“你在内院，大概还不知道:俞保丰管领爷门下牧场田庄，今年一年，就欺上瞒下，收受庄头孝敬两万两。”
“这么多?”琴雅倒吸一口凉气。
“所以爷查抄了他的家产，将他母亲送到他兄弟家赡养，妻儿发送盛京田庄。”
“俞保丰不过一个庄头，爷门下还有采珠船、打牲队，类似的烂账，想必还有。爷这边从源头上肃清，琴雅，”我郑重道：“你管内院，上下两百多人口月钱粮米，再宫里宫外人情往来，单笔数额看似不大，但聚沙成塔，累加在一块，一年也是三四万两的支出往来，也当杜绝类似的窟窿。”
“爷提点的是，”琴雅肃穆道：“奴才会清查开府以来的内帐。”
……
“爷，”琴雅跟我商量：“今儿秀英帮奴才查厨房的帐，发现厨房每日都照着水牌给各院供饭菜茶点，实际各院都立了小厨房，另买另做。如此东西银钱白费一半。秀英和奴才商量是不是裁了厨房这一桩，和宫里一样，将肉食菜蔬分到各院，使她们自己做。”
想着早前在阿哥所时，玉婷就在廊下转角支了红泥炉，每尝熬些汤粥，分府后，更是常做些南边的小菜。琴雅、秀英却是地道的满人，喜食饽饽油糕。
厨房确是总口难调。
再说整治菜肴也是妇工。
我点头：“这些你看着办吧！”
十一月初一冬节。傍晚我来上房吃团圆饭。看到圆桌上碗碟混放，冷热齐汇，颇为惊讶，含笑问琴雅：“今儿这席办得可有些特别。”
琴雅笑应道：“爷在宫里已领过一回宴了，今儿这晚饭，奴才和妹妹们商量着倒是不拘一般酒席几盘几碟的例，各人做了自己的拿手菜来给爷尝个鲜。”
闻言我不禁来了兴趣，当中坐下，点头道：“那爷可要好好评评！”
“爷，”玉婷提壶为我斟酒：“这是奴婢酿的桂花酿，您尝尝。”
想起前事，我依言端起酒杯。
金色的酒液中漂浮着稀碎的桂花，清香扑鼻，抿一口，没甚酒味，惟有甜郁的桂花香。
“不错！”我点头夸赞：“很有江南风味！”
玉婷嫣然一笑，替我重新满上，站起身，玉婷走到琴雅身侧斟酒：“福晋，您也尝尝？”
琴雅含笑点头：“好！”
眨眼斟好酒，玉婷又转向秀英：“耿妹妹，你尝尝！”
秀英慌不迭地站起身来接酒壶：“不敢当，李姐姐，您且叫奴婢自己来！”
“一杯酒而已，”玉婷笑道：“自家姐妹。”
不由分说，玉婷替秀英斟了一杯，然后又替懋华、海棠斟酒……
对着一堂言笑晏晏的妻妾，我莫名想起绮罗——胤禩上梁，绮罗吃了半盘子桂花糖藕，想必也会喜欢这满口花香的桂花酿吧？
……
十一月十三，皇阿玛回宫，我复了每日进宫问安，早朝的日子。
数月未见，十一月十五往宁寿宫给皇太后请安的贵妇秀女不是一般的多。人群中我瞧到了郭络罗老太太、太太、绮云以及绮仁、绮义的媳妇，独不见绮罗。
我颇为意外。
绮云跟胤?情投意合，已是宫里上下心照不宣的小夫妻，绮罗来与不来，都无碍绮云的前程，但凡郭络罗太太不傻，就知道现正是表现自己贤惠大方时候。
八月郭络罗太太就曾带绮罗去了胤禩、绮霞的上梁酒。今儿郭络罗太太不带绮罗进宫，我心里一动，眼光扫过在皇太后，皇阿玛跟前妙语连珠的宜妃：其实是宜妃的主意？
后宫似乎好像都还没有过绮罗这种西洋身段的妇人。
皇阿玛龙精虎猛，每年，无论大选小选，都会纳人。皇阿玛一定不介意后宫多一个绮罗，但于宜妃却是威胁——为内宫平和，皇阿玛不会专宠郭络罗一家的妇人。皇阿玛收了绮罗，势必就减了对宜妃的爱宠。
比如宜妃的姐姐，郭洛罗贵人在宜妃进宫蒙宠后就再未获幸，然后没两年就没了，至死都只是一个贵人。
宜妃不想失宠，最好的法子就是不叫绮罗在皇阿玛跟前露面，然后选秀时，第一关就刷掉绮罗——单论五官，绮罗确是很普通。
但如此一来，胤禟的盘算势必就落空了。
我目光转向胤禟。胤禟漫不经心地转动拇指上的青白玉扳指，似乎浑不在意。
我省出自己的急躁，开始掐珠：胤禟不是我，想要什么，跟宜妃闹一场就有了，加上后年才大选，为免节外生枝，实不必叫绮罗现在进宫招眼……
腊月初四，胤祺二十岁生辰，请我兄弟和福晋喝酒。酒席上我见到了绮仁、绮义、绮礼、绮智、绮信五兄弟和绮云、绮霞两姊妹，独没见绮罗。
我的猜想再一次得到了证实