盛明夷从御书房出来经过御花园时，就听花园里有人低声说话，他本不打算探究，可没走两步就见元怀与一少年前后脚从花园里出来，那少年盛明夷没见过，但看起来年纪倒与元怀差不多大，似是他的玩伴。
“见过六皇子殿下。”
“明夷哥哥？”元怀看见盛明夷也十分惊讶，似乎没料到他会出现在这里，而他身后那个少年，更是立即停下脚步，下意识往元怀身后缩去。
许是他这一举动，让元怀觉得很不上台面，便伸手将他一把从自己身后拽了出来，站到自己身侧。
“这位是？”盛明夷指着那少年问道。
“哦，他叫琼兰，是陈太傅家的远亲，现在给我做书童。”
琼兰？盛明夷在心中默念着这两个字。
这名字听着十分雅致，可却和眼前这少年对不起来，少年长得不说周正吧，确实有些五大三粗，说他是家丁、侍卫看着还更合适些，说他是书童……他这腰可有两个元怀粗了，而且不知为何，他的腰带系得极高，眼瞧着都快勒到肋骨下面了，看得盛明夷都忍不住深吸了两口气，随即转问元怀：“今日不用去和太傅读书？”
说到读书，元怀的脸立即拉了下来：“这不是太傅先前被父皇叫了去，我这才出来松快松快么，哪有日日关在房里读书的？”
盛明夷瞧着他一脸的怨念，没忍住给他提了个醒：“御书房那可是小半个时辰前就散了，你这会还不回去，小心太傅罚你。”
元怀闻言脸色倏地一变：“那，那我真得赶紧回去了！”说罢，便拖着琼兰一溜烟跑了，那琼兰更是被他拖得踉踉跄跄。盛明夷看着他慌慌张张的背影，不免失笑，可想起中午盛婀珺说的那些话，脸色又沉了下来。
皇上已掌权十多年了，最大的皇子已二十多岁，元怀也十几岁了，而东宫之位却一直悬而未定，朝堂上对此事虽未提及，但那些大臣们早已开始“押宝”，首当其冲的便是中宫嫡子元怀。但元怀资质平平，难堪大任，这是众人都知晓的，盛明夷也曾猜测过，和安帝久未立储，是不是就是因为这几个儿子他都看不上呢？
如今小七也到了读书的年龄，若将来小七表现出来比元怀更聪慧灵敏，这东宫之位，还真不好说了。
天家的每一次权利交替，都免不了一场腥风血雨，若元怀能心大些，未必日后没有好日子过，可元怀的性子……
正想着呢，就见太傅陈平匆匆从另一头走过来，盛明夷见他，便行了个见面礼唤到：“陈太傅。”
陈平一见盛明夷，便也停下了脚步，点了点头道：“盛将军。”
这是盛明夷第一次私下遇到陈平，多少觉得有几分新鲜：“陈太傅这是要去哪，如此匆忙？”
不似刚刚在御书房内的口若悬河，私底下的陈平竟十分腼腆，眼神躲闪，不敢与盛明夷对视：“我这是出来寻六殿下。”
盛明夷猜也是如此，便给他指路：“六殿下刚刚往那个方向去了，不过我想若太傅此时回上书房，应该能见到他。”
“多谢盛将军。”
“无妨。”
然而陈平问到了元怀的下落后，却并没有立即折返，反倒是继续和盛明夷聊起天来。
“听闻盛将军因行军打仗，去过不少地方？”
“确是，但大多是南方一带，若非战时，我也会就近游历一番。陈太傅可是对这各地的风土人情感兴趣？”
“是。”陈平腼腆地笑了笑，“我确实读了许多书，可走过的路确是不及将军，大兴地大物博，若有机会，也想出去一一见识。”
转而，他又问起了正事：“今日御书房中所提的南樾战事，最后可是派了将军前去？”
虽此时圣召未下，但基本已板上钉钉，于是盛明夷也不藏着掖着，直言道：“八九不离十吧，毕竟其他将军现还镇守三路边关，也就我当下闲散一人。”
陈平闻言，似有些欲言又止，盛明夷见状便问：“陈太傅有话可直说。”
陈平这才说道：“此次南樾进犯多有蹊跷，此事恐怕没这么简单，不知将军前去南樾带多少兵马？”
盛明夷很快答道：“不多，轻骑上阵，不会超过五十人。”
“五十人……”陈平低头想了想，遂道：“此次战事爆发在西南边境桐谷县，从京城去桐谷要经过普升，我观舆图，发现普升到桐谷有条密道，若将军沿此路前往桐谷，能缩短三成的时间，只是这条路，也只是我从舆图上发现的，并未亲自验证过，不知其中是否藏有凶险。”
这着实算一个好消息，盛明夷听完，自然也十分高兴。
“无妨。”他朗声道，“原本我轻骑上阵就是为了能节省时间速速抵达桐谷，查清南樾进犯原因，有这么一条捷径，自然是求之不得。届时我会派人先行探路，太傅无需担心。”
“那便好，只是舆图我未带在身上，一会我命人送去将军府。”