因想着第二天又要出发，池旖旖一晚上没睡着，天未亮就起来了。起来后她独自来到驿站大堂，就见昨天那南樾小孩已经坐在门口台阶上等着了，见她下楼，赶紧起身跟她鞠躬。
“姑娘早。”
“早。”池旖旖笑眯眯地应着，“你叫什么名字？”
“我叫阿西。”男孩腼腆地回答，一边还不自在地拽了拽自己一直往上缩的衣袖。
他今天穿着一件麻灰色的外杉，下面一条同样颜色的半裤，一双快要磨破的草鞋，裸露在外的双脚冻得发青，这身装扮虽然依旧捉襟见肘，但比昨日却干净了不少，或许是这个男孩能穿出门的最得体的衣服了。
池旖旖瞧着，有些不忍，转身从厨房拿了两个馒头递给他。
阿西似乎已许久未曾吃东西，一见到馒头便两眼放光，双手捧着狼吞虎咽地吃了起来。池旖旖也不打扰他，问驿站的驿卒拿了一套旧衣服拿给阿西换。阿西还从未有过这样的待遇，一手捧着衣服一手捏着馒头一脸的诚惶诚恐。
池旖旖见状，便笑道：“你就好好带路作为回报吧。”
过了一会，士兵们及盛明夷也起来了，驿站里开始变得有序而忙碌，盛明夷将阿西叫过去，让他看着舆图将路指了一通，确认无误之后，一行人便出发了。
天际岭与其说是一座山，不如说是一条山脉，连绵不断的几座山峰紧挨在一起，形成了天际岭。山林里没有路，马车难以行走，于是只能弃车骑马前行，池旖旖和盛明夷学过的骑术此时也终于派上了用场。
阿西和林峤共乘一匹，小男孩没骑过马，一时见兴致盎然，但没过一会，就被马鞍磨得大腿生疼，不得不时常下来跑一会缓解疼痛。
普升的本地人都说天际岭中多蛇虫鼠蚁，但他们随身携带雄黄粉，毒虫倒也近不了他们的身。而这山岭中地势险峻倒是无法克服，好些路段甚至连马都骑不了，只能牵着马匹攀爬，好在阿西认路，帮他们避过了许多险峻。
就这样，一路行行走走，风餐露宿，过了三日，盛明夷他们终于来到了西南边境，比预计的还要快了一日。眼见着目的地桐谷就在眼前，众人都不免松了一口气，盛明夷心中的计划，也成功了一半。
中午休息时，林峤扔了一块饼给阿西，然后随口问道：“接下来往哪里走啊小孩。”
阿西盘腿坐在地上，指着舆图中被陈平特意画出来的通往桐谷的小径道：“这条路现在已经没了，走不了了。”
“走不了？！”林峤没想到自己随口一问竟引发了一个惊雷，一时没有控制好语调，直接大叫了起来：“既然走不了为何你还带着我们进来？这一来一去折返得浪费我们不少时间！”
“啧啧。”阿西一边啃着饼，一边摇头晃脑地看着林峤，这些时日下来，他与这些士兵颇有些熟了，也没大没小了起来。“你先听我说完啊，桐谷是去不了了，但可以去南樾。”
“这里。”他伸手用自己的指甲在那条被封的小径边上划了一道，“我来的时候，这地方就已经被堵住了，我爷爷说是因为山塌了一块，但多亏这塌了一块，边上却多了一条路。我们只要翻过这个坡，再趟过这条河，便是南樾了。”
“谁要去南樾啊？！我们要去的是桐谷！”
相较林峤的激动，阿西显得十分无所谓，他啃着饼含糊不清地说道：“那你们沿着这条河往下走，不出一天就到桐谷啦。”
“你说得倒是轻巧，桐谷正在打仗，我们沿着河往下游走，不成了移动的活靶子了吗？！”说完，林峤有些火大地挠了挠头，“哎，真不该听你这毛小子的话！”
池旖旖坐在一边，围观了这一场火药味十足的对话，心中也不免打起鼓来，一是怕他们都已经走到这了，却都白费，二是这来路已十分艰辛，若此时掉头回去，将那些险峻再重走一遍，盛明夷他们或许体力尚可支撑，她却是……
因为这一场意外，士兵们皆沉默了。虽说战场上什么事都有可能发生，可他们此时还尚未抵达战场呢。
但这一片沉默声中，却有一人例外，那便是盛明夷。只见他将剩下的饼一口囫囵吞下，又喝了几口水，便蹲在阿西面前看起舆图来。
舆图上，陈平划出的那一道小径就在他们前方，可若阿西说的是实话，这条路此时应已经行不通了。但顺着阿西划出的那道指甲印看去……
河的对岸，正是南樾位于边境线处第二大的城镇，罗多。
盛明夷食指点着罗多的位置，想了许久才抬头问阿西：“你从罗多过来？”
“是。”阿西用力点了点头。
盛明夷继续问道：“你在罗多时，见没见过士兵？”
阿西很快答道：“有！很多，士兵在罗多集结，然后去前线。”想了想他又对林峤说道：“其实你们即便趟河去下游边境，也不会被人发现，因为我们那边的边境上根本就没有人把守，都去前线了。”
“为什么？”