柊月醒来时发现自己躺在叠敷上，身上盖着轻薄的棉被，鼻尖都是熟悉的气息。
昨日赶到木叶时已夜深，一路奔波劳顿，又陪着鹿丸熬到后半夜，因为太过疲倦而迷迷糊糊睡了过去，隐约不太记得后来发生了什么事。她四下打量鹿丸的房间。昨夜散落一地的棋子已归于原位，小桌倚窗而放，棋盘上是一盘胜负分明的棋局。
正当柊月整理思绪时，鹿丸端着餐盘走进房间，见她醒来，神色十分温和，“醒了？洗漱完就来吃早饭吧。”
柊月打量恋人，见他似乎恢复到了平常的模样，不禁松了口气。片刻后柊月洗漱完毕，坐在小桌边吃早餐。奈良家的饮食很清淡，小碗米饭，玉子烧，豆腐和各色渍菜摆在一起，无一不体现出女主人的用心。
“昨晚睡得好吗？”
“嗯。”柊月喝了一小口味增汤， “我不打招呼就留宿，让伯母费心了。”
“没事，老妈倒一直希望你来住呢。”鹿丸随意撑膝而坐，“路上辛苦了。”柊月知道他在说什么，女孩笑着摇头，“比老师放了我三天假，这几天都可以留在村子里。”
“好。”
两人之间陷入安静，气氛平和，彼此都默契地没有提阿斯玛的事。庭院中的添水不时敲击青石，流水潺潺，麻雀啼鸣，时间的流淌仿佛都变缓了。
柊月喝尽最后一口汤，轻声道，“如果有需要我帮忙的地方，一定竭尽全力。”
鹿丸凝视着她的眼睛良久，忽然伸手将少女拥入怀中，青年的鼻子蹭在柊月颈边，温热的呼吸喷洒在耳畔有些发痒，只听鹿丸说，“不需要别的……让我靠一会。”
柊月环住恋人的背，心情有些复杂。
两人分别许久，却不想在这种情况下见面。她不知道这两年中鹿丸经历了什么，只是眼前的青年已不再是两年前稚嫩的新人中忍。岁月磨砺了他的韧性，就连脊背也厚实宽阔起来，已经是能撑起一片天地的男人了。
即使悲痛欲绝，也能用最快的时间走出伤痛，然后扛起肩上的担子继续前行。
纲手一早传见柊月，五代目神色疲惫，阿斯玛的牺牲让她一夜之间憔悴许多，可这个女人却依旧强打起精神处理事务。
“连夜赶回来的？”
“是。”
纲手叹息一声，“辛苦你了——见过鹿丸了吧，自从阿斯玛牺牲后就一直把自己关在家里，就连葬礼也没有参加……他怎么样？”
柊月犹豫片刻，轻轻道，“他还需要点时间调整自己。”
“阿斯玛虽然自十班升为中忍后就不再是带队上忍，可对于鹿丸来说确是如同父辈一样的至亲，这孩子不喜情绪外露，也少有人能猜透他在想什么。眼下晓组织下落不明，我最怕他做出傻事。”纲手看着柊月，意味深长道，“若不是实在没有合适的人，我也不会让你回村。”
柊月沉吟良久，应了一声是。
纲手见柊月已经明白自己的意思，便挥手让女孩出去，自己再次埋入堆积如山的公文中。
柊月并没有回小宫山宅，而是去了奈良府邸。鹿丸依旧闭门不出，坐在廊前独自下棋。柊月转角见到的就是这样一幕，青年咬着烟，神色茫然地把玩着打火机，庭院里安静得只能听见金属盒盖开启又合上的脆响。
柊月抿了抿嘴，强打起精神在小桌对面坐下，鹿丸见柊月来便收了烟，却被女孩按住，“我不介意。”
鹿丸没说话，将烟重新衔在嘴里，也未点燃。
柊月扫了一眼棋盘，轻声道，“来一盘吧。”
“有兴致？”
“在云隐待了那么久，多少有点长进。”女孩笑着将棋子重新摆好，“你先。”
鹿丸有些意外地看她，柊月棋艺不精，从前两人下棋时默认让她先走，今天却破了例。鹿丸没有多想，第一枚棋子刚落下时却被柊月按住，抬头对上恋人的眼睛，她翠绿的眼底是不容撼动的认真，“别放水。”
鹿丸一滞，继而收回棋子，转手落在了另一处。
柊月微微一笑，知道他听进去了，二人在清脆的落子声中默默对坐，柊月凝神专注于棋盘，比以往任何一次都要投入。
厮杀愈见激烈，双方阵营伤亡惨重，鹿丸的懒散神色渐渐收敛，小半日过去，纵使柊月绞尽脑汁，还是无法逆转逐渐明朗的战局，在黑发青年最后的落子声中，宣告了这张战争的结局。
桂马高跳，以死明志。
“将军。”鹿丸向后仰倒，点燃烟卷，“还下吗？”
柊月摇头。
两人默默坐了一会，直到烟燃尽，鹿丸坐起身，从里间传出吉乃的呼唤，“柊月，鹿丸，进来吃晚饭了——”
鹿丸将烟蒂熄灭，“走吧——”
“你已经决定了吗？”
鹿丸回身，长久注视着她。柊月神色悲哀，呢喃如同恳求一般，“就算可能会死……也一定要