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四海的速度无人可敌，挥翅间飞跃千里，仅一刻钟的功夫便跨越苦寒高原，隐约能听到前方终结之谷瀑布隆隆的水声。
柊月不禁想到三年前她跟随鹿丸小队追寻佐助，她与一意孤行的少年人在前方的树林交手，险些死在这里，最终还是没能阻止佐助的叛逃。
已经三年了。
三年里发生了太多事。
柊月忽然眼前一黑，抓住四海脖颈的手松开，直直从猎鹰身上掉了下去。四海立即俯冲去接，堪堪在落地前抓住了柊月的背包。
“太逞强了！”四海重新将她驮起，嘟囔道，“你需要休息，在这样下去身体会撑不住的。”
“我还不能倒下。”柊月强打起精神，“马上就到木叶了……”
鹿丸听说柊月回村后，跟着父亲第一时间去迎接。
柊月的通灵兽背着她在火影楼顶降落，女孩眼下乌青，困倦得睁不开眼睛。猎鹰面对一干陌生的忍者正头疼不知找谁，一眼看到了人群中的鹿丸，嚷道，“喂！那边的小子——你过来！”
当鹿丸将柊月打横抱起时，她已经睡着了，依偎在青年怀里有节律地浅浅呼吸。四海从柊月的背包里衔出风影的书信交到鹿久手里，又将团藏已死的消息告诉众人，之后便“砰”地一声消失了。
鹿久看完书信，紧绷多日的面容终于露出宽欣的笑容，转头聚集高层商议去了。鹿丸则带柊月回了小宫山宅。
距离佩恩之战后已经过去了许多日子，村子的重建工作完成大半，小宫山宅已重建完成，外观与之前并无不同，只是内部尚未完善，仅布置了些简单家具。
柊月醒来的时候天色将晚，天青夜幕沾染晚霞的暖色，无声地透过窗扇照入室内。柊月掀开身上的薄被，整座宅子寂静无声，她缓步走出屋子，来到与庭院相连的沿廊上。
佩恩一役后什么都没留下，父亲十多年栽满庭院的植物全部化为虚无，往昔青葱虫鸣不再，只剩下满院光秃秃的土石。
柊月有些怅然若失，在廊前坐下发呆。忽然一声极细的喵叫吸引了她，女孩侧头去看，只见从墙角钻出一只杂色的猫咪，它四处张望了一下，几步跑到柊月面前，仰头喵喵叫，尾巴左右摇摆。
柊月忽然想起来，它是中忍考试的时候自己遇见的猫，叫阿花。这小家伙自从遇见柊月后就一路跟到这里，白日出去自行玩耍，晚上就到小宫山宅里休息。只是自从她去云隐之后就没再见过它。
阿花蹭着柊月的手心，忽然朝墙角叫了两声，从草丛里钻出三只小猫，探头探脑地四下张望，粘人地紧跟在母亲身边。
柊月被这几个大小毛团子逗笑了，正看它们打闹时，宅门被推开，鹿丸提着许多东西走进来，见柊月坐在廊下，招呼道，“哟，醒啦。”
“你送我回来的？”
“嗯。我买了便当，进来吃晚饭吧。”
吃完饭后夜色渐深，墨蓝的天幕上启明星闪耀，街道上的灯火跨过院墙，隐约能听到夜市的喧闹声。鹿丸给猫喂了食，两人端着油灯到廊前纳凉。
“你这次太冒险了。”鹿丸率先开口，面色阴沉，似乎还在为之前的事生气，“每一步走错都是死路一条，你知道有多危险吗？”
柊月微坐直身体，轻声说，“我知道。”
“上忍投票、处决佐助、五影会谈——但凡团藏动了一点杀心、但凡佐助与你交手、甚至如果团藏没有死，你都不会好好地坐在这里了。”鹿丸眉心紧皱，“我老爸身为顾问，自然要顾全大局，但也意味着他也将你牺牲的可能考虑进计划了，你完全没必要把那么多事背负在自己身上——”
柊月看着他，没有作声。
“所谓火之意志，说残酷些就是一种为了国家利益而牺牲个体的价值观。”鹿丸握紧拳头，声音几乎是从牙缝里挤出来的，“继承了火之意志而死去，却从未想过那些关切他的人会怎样。我看着阿斯玛死在我面前，那种痛苦我不想再经历第二次了……你离开的这几天，我甚至已经做好了迎接你尸体的准备。”
鹿丸鲜少说重话，但柊月明显感受到了恋人的怒火与失落，她沉默了很久，轻轻道，“换做是你，也会这么做的。”
“没错，换做是我，也会瞒着你去执行任务。”鹿丸从怀里掏出烟咬在嘴边，哑着嗓子道，“我只是忽然意识到，本以为自己可以独当一面，却仍旧什么都做不了——我保护不了你，保护不了村子