王妃住着王府最好的院落,往来仆人安静有序,皆默契地绕开房门外的萧蕴龄。
萧蕴龄已经在这里跪了半个时辰,被云层遮盖许久的太阳西下,明月未现,星辰暗淡。
院子中却亮如白昼,数不尽的烛台被侍女有序点燃。
萧蕴龄垂眸跪在房门外,身形不动,神情乖顺恭谨,一副逆来顺受的模样。
萧令涵透过门缝看着萧蕴龄单薄的身影,她只比萧蕴龄大四个月,见此不忍道:“母亲,你要让她跪到什么时候?”
王妃木云将手中的笔搁下,案几上是已经抄写完成的佛经。
莲花纹卧香炉中白烟升起,檀香弥漫。
木云睨了女儿一眼,向一旁的侍女吩咐道:“让她进来。”
侍女应声出去,站住萧蕴龄面前没好气道:“五小姐,随我来吧。”
萧蕴龄忍着双腿的疼痛,维持仪态跟上她。
萧令涵看着感叹:“五妹的礼仪是我们之中最好的。”
面对心地善良的小女儿,木云心中犯愁,这般没心没肺,在夫家该如何立足,也因此对萧蕴龄的恼怒更深。
萧令涵是木云的第三个孩子,她出生时木云对誉王已经完全失望,不再参与府中无休止的争宠与敌对,因此萧令涵不知道后院暗藏的刀光剑影,将那些姨娘的儿女视为兄弟姐妹。
木云深知女儿性格,为了规避女儿在夫家可能遇到的各种麻烦,又要让女儿出嫁后身份依旧显赫,木云挑了许久才选中合适的对象,花了将近半年和对方搭上关系,结果快要定亲时出了萧蕴龄的事,萧令涵名声受累,被对方找了借口拒绝。
因此在看到款款走近的萧蕴龄,木云很难有好脸色。
“母亲安好。”萧蕴龄行礼后,又对一旁的萧令涵道:“四姐姐安好。”
萧令涵对她笑了笑,温和道:“五妹。”
木云审视的目光落在面前的少女身上,她安分地站在原地,长发只用一根素白玉簪挽成简单的发髻,青色襦裙颜色发旧,但不掩她的妍丽,瞧着比一年前更加清瘦了。
那时的萧蕴龄面上尽是被发现私通的惶恐不安,手指因紧抓被子而发白,生怕被子滑落,但在场的何人不知晓她仅着里衣。
王府的五小姐被发现和外男睡在兄长的床上,恰逢王府宴请宾客,目击者众多,哪怕誉王和她竭力控制,这丑事依旧传出王府。
“坐下吧。”萧令涵见母亲迟迟不说话,想要缓解气氛。
萧蕴龄迟疑地看向木云。
木云回过神,冷淡道:“你四姐让你坐便坐。”
她放缓语气,对萧令涵说道:“你父亲在前面款待客人,你去帮我盯着下人,别让他们出错了。”
萧令涵明白母亲这是想要支开自己,她对萧蕴龄歉意一笑,起身离开。
待到侍女回禀她已经离开,木云才把心思放在萧蕴龄身上。
她不喜欢这些妾侍生的孩子,平日里从不用他们来请安,因此对他们的了解都来自下人的描述。
在沉湎淫逸的父亲和各种来路的女子共存的王府中,这些孩子被养得和他们的父亲姨娘一般,贪图享乐、虚荣肤浅。只是这位五小姐倒是很不一样,她不与姊妹发生口角,敬重父亲兄弟,体谅下人,每个人提起她都称赞她的善良、她的品德。
因此木云可怜她,可怜她被驯化成为那种模范女子,为虚名枷锁不断妥协。
只是木云没有想到,她眼中可怜可悲的女子竟然做出那样的丑事,连累整个王府成为他人的笑柄。
此时她再看萧蕴龄,只觉得她和她那姨娘一般,是个爬床的卑贱货色。
“听说你订亲了?”
萧蕴龄恭谨道:“是的母亲,下月初十出嫁。”
她说完便听到木云的笑声,像是听到好玩的事。
“急匆匆的,倒是和你二姐一般。”
二姐出嫁时,嫁衣下已经隐约窥得小腹的隆起,因此婚事低调简单地完成了。
哪怕知晓王妃言语中隐含的羞辱和讽刺,萧蕴龄脸上依旧平静无波,一副认真听从母亲教诲的模样。
难怪从前人人称赞喜爱她,木云竟不知道这个五小姐才是府中最能忍的角。
木云对萧蕴龄更加不喜,“你二姐当时闹出的事虽然难看,好在只有几个主子知道,外人看来是誉王的二女儿慧眼识珠,相中当时还只是举人的探花郎。而你不同……”
她话锋一转,手中的杯盏也随着放在案上,咚的轻响敲打在萧蕴龄心上,“你是王府的罪人,倘若我待你和其他人一般,犯错者未得到惩罚,后来者有学有样,怕是府内要乱套了。”
“你的嫁妆便自己准备了,你姨娘曾经很得王爷喜爱,凑出一份嫁妆应是不难。”
“你未来夫婿听说是商人,也算是正经人家,想来不会是那等谋划妻子嫁妆的。”