哒哒的敲门声响起，随之是吴百山的声音：“五小姐，您的衣裙放在门口了。”
萧蕴龄拢紧披风，她局促地从沈策身上起来，匆忙道了声：“劳烦了。”
门外，吴百山将装着衣裳的包袱放在地上，房门被打开，他一起身便看到沈策。
修长的手指伸到他面前，吴百山怔愣地将包袱放在他手上。
砰的一声轻响，房门从他面前关上。
吴百山若有所思地离开。
身上总算穿戴整齐，萧蕴龄状若无事的坐在沈策对面，问道：“那接下来怎么办？”
“接下来你不用管。”沈策转着手中的杯盏，剔透的琉璃在折射出璀璨的光彩。
萧蕴龄焦急道：“怎么可以，我可以帮忙。”
“我不需要帮忙。”他语气平淡道。
“可……”
他打断道：“我保证你能顺利出嫁，事情查清楚之后亦会还你清白，至于其他的事，你不适合参与。”
这才是沈策，杀伐果断，不容置疑。方才他的随和耐心不过是闲暇时逗弄小猫小狗的消遣。
萧蕴龄心中挫败，她放弃说服沈策和他一起调查，转而道：“你保证在我出嫁前要保护我，我一离开幽宁院你都要跟在我身边。如果你没有空闲，也可以我跟在你身边，只要是你能护住我的地方。”
沈策似笑非笑地看着她，她的算盘打得明显，不过是想借着在他身边打听调查事宜。
“可以。”
她脸上露出笑颜。
已经午后，萧蕴龄想起姨娘，起身道：“我会让人传信给沈将军，先告辞了。”
萧蕴龄最后透过门缝看着房内，沈策正仰头饮下杯中的酒，喉结滑动，可惜她看不到那颗红色的痣。
她将门合上，离开了这里。
身后的视线消失，屋内氤氲的香气渐渐变淡，沈策将酒壶抛下，吐出一口浊气。
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幽宁院一片寂静，萧蕴龄轻手轻脚走回，心中有不详的预感。
往常这个时候不会一点声音都没有。
李嬷嬷守在门边，几乎在她进来便对她摇摇头。
她心中生出一股浓烈的怯意，让她想要逃离，可她没有其他去处，她总要回到幽宁院的。
她推开房门，跪在地上的澄心闻声回头，她脸上赫然是红肿的巴掌印。
她双唇颤动，害怕得说不出话。
王姨娘真的疯了，她是个可怕的疯子，如果五小姐还不回来，她甚至还想用指甲划她的脸。
萧蕴龄的视线越过她落在榻上，王霓背光坐在上边，身后的棂窗透过大片日光，有细小的微尘在期间飞舞。王霓闻声睁开眼，目光憎恶分明，握着长鞭的手经脉凸起。
“姨娘。”萧蕴龄叫她，而后跪在澄心身旁，道歉道：“我做错了。”
破空的抽打声在耳边响起，澄心吓得尖叫一声往一旁滚开。
萧蕴龄猛地闭上眼，疼痛在肩膀绽开，吴百山新买的衣裳就这样破裂开。
在下一鞭落下前，萧蕴龄忍着痛道：“女儿要成亲了。”
王霓手上的动作停下。是了，萧蕴龄要成亲了，她有一张好看的脸蛋和一身雪白滑腻的肌肤，如果洞房时丈夫看到她身上的疤痕，会嫌弃她的。
长鞭被扔在地上，王霓靠在榻上，她此时头脑清明，那些混沌凌乱的记忆暂时被关闭，因而她清楚地知道自己的女儿在干什么。
王府的人踩高捧低，因她的出身百般嘲弄，后来连王爷也嫌弃她满身铜臭。
可王爷的女儿，皇室血脉，和她这商户女子也一样都是些见不得人的手段，他高贵的血脉也一样肮脏。
长久的沉闷在屋内弥漫，澄心几乎要窒息，她的膝盖已经像有一万根针在里面穿梭，脸上更是火辣辣的疼。
她看到萧蕴龄对她使了眼色，忙手脚并用爬出这让人恐惧的地方。
王霓看着她的小动作，嗤笑一声。
“这种时候，我的女儿还是这么善良。”她遗憾地叹气道：“‘一个疯子，居然有这么善良的女儿，她女儿真是悲惨’，你说那小贱人出门后是不是会这么想。”
萧蕴龄心中不好受，“姨娘，不要这么说自己。”
王霓不在意她的回答，质问道：“你去见谁了？”
萧蕴龄沉默下来。
“是叫沈策吧，那个从京城来的将军，侯府世子。”见萧蕴龄看过了，她咯咯笑道：“你下人背叛你了，她被我一吓，立马什么都交代。”
“女儿只是有事需要他帮忙。”
“龄龄，我是这世上最了解你的人。你嘴里答应着嫁给王万利，可是你行动上又给自己找了其他男人，你总是给自己留许多选择。”
“姨娘，我会嫁给表哥，您不要再说了。”萧蕴龄不想听她继续