现下不似正午灼热，湖畔渐渐聚集了游玩之人，踏歌声伴随着莲子清香从远处传来。
许谨阳侧身看着周围的女子，帷帽遮挡了她的容貌，随风轻柔地披在她身上。
“我们要去游湖采莲吗？”许谨阳提议道。
萧蕴龄看了一眼湖面，莲叶与荷花重重，从远处望去，几乎以为那是一片绿草红花生长之地，有许多小船穿梭期间，笑声连连。
萧蕴龄拒绝了他的邀约，“我听二姐说许公子想见我，我们就在湖畔说吧。”
许谨阳低落地与她沿湖边行走，他心中打了许多腹稿，但此时却无法用轻松自在的语气与她闲聊着说起。
“郡主，外面传言……”他顿了顿，不愿意再提起那些将她和其他男子联系在一起的言论，许谨阳不甘心地问道：“他们说的是真的吗？”
“传言夸大了。”
他还未感到欢喜，便听到萧蕴龄接下来的话：“但我与他现在已互表心意。”
她在千光楼上拉着沈策衣袍苦苦哀求的情景还历历在目，许谨阳不相信这短短时间内，她会对沈策改观。
“他是否有逼迫与你？”见萧蕴龄摇头，他有些焦急地站到她面前，低头询问：“我能帮助你，你不用害怕他。”
帷帽垂下的纱布轻柔，萧蕴龄透过幕离看到了他湿润的双眼，他有期望的答案，但她无法令他满意，“他只是性格强势了些，其实他对我很好，他愿意对我好。”
许谨阳心痛如绞，他放在心头唯恐亵渎的神女，只是因为一个男子对她好，便将余生托付给他。
他对萧蕴龄的倾慕始于怜惜。
他期望自己能与父亲一般，在家中是稳重的一家之主，在朝上是股肱之臣，因此在见到她时，他可怜她不由自主的处境，好奇她澄澈眼眸下的灵魂。
他一直希望自己能保护她，也以为自己会永远保护她。
“我也会对你很好，如果你喜欢京城，我就努力留在京中，如果你喜欢塞外风光，我们便去游历……”他许诺的声音渐渐低下，他透过白色轻纱看到了心上人温柔的浅笑，但是她不为他动容。
相比另一个男人身上被火灼伤的震撼，他的言语太空白缥缈了。
萧蕴龄绕过他继续行走，她的声音随风飘来，虽轻缓却笃定：“你的生活不可能只有我。”
他是家中独子，怎么可能所有事都围绕着她展开？许谨阳不像沈策和她，从幸福家庭生长的孩子，无法割舍家族牵绊，萧蕴龄只当他少年天真，不知道情感在时间面前的渺小。
许谨阳听出了她的不信任，他追了上去，语气郑重：“君子重诺，我会如同父亲一般一声践行诺言，请求郡主相信我。”像他母亲信任父亲一般相信他能够永远爱重她。
萧蕴龄抬起手，手中的帕子拭过他眼下的泪水，“我不怀疑你的品行，但是我不能辜负沈策，我对他也有过诺言，你难道愿意见我不仁不义吗？”
如果有其他人在场，就会发现少女在利用君子的坦荡，可惜许谨阳被她说服，他自己不愿意毁诺，又如何能逼迫她去当无信用的小人。
“你喜欢他吗？”许谨阳背过身，他手上握着萧蕴龄递给他的手帕，哽咽着擦去落下的泪水。
身后安静下来，萧蕴龄思索许谨阳的问题，良久她得出答案。
“喜欢，我喜欢他。”
她自然是喜欢沈策的，她喜欢他的长相，喜欢他的权势，喜欢他与家族决裂的背景。
就像许谨阳喜欢她的容貌，喜欢她伪装的品行，她的喜欢和他们的没有区别。
在歌声中，许谨阳渐渐止住眼泪，他的第一段爱恋停止在阳光明媚的五月。
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沈策的伤势已经好转，这些伤痛对他来说并不严重，萧蕴龄回杨府后，沈策便没有继续在床上养伤。
他在书房待了一天，处理累积的事务。
吴百山进来点亮烛台，听到他不满的声音：“长公主要见她。”
沈策将手中的书信放下，萧华体恤他身上有伤，免了他每日奔波上朝的辛苦，但从皇宫发来的信件与文书络绎不绝。
烛光在他脸上明暗变换，吴百山在偶尔的时刻见到他眼中晦暗不明的情绪。
“能够被殿下重视，郡主会高兴的，不枉她用功多日。”吴百山吹灭手中的火折子，他大约能猜到长公主的目的，因此为萧蕴龄感到高兴。
可惜他的主子却不乐意，“你真当她读书好才被萧华召见？”
“结果符合郡主的期盼，原因便不重要了。”吴百山跟在沈策身边许久，对他的性格有所了解，“郡主是上进的人，总会有这么一天的。”
沈策不欲再与他多言，吴百山所持看法不同，他是连落花都爱护的人，只会任由鸟雀翱翔。
可主人将鸟雀养在身边，护理它漂亮的羽毛，给它提供食物，是为了让它安心