“她不需要找婆家，家里就有现成的，我要娶她。”艾山知道瞒不住了，他也早就不想瞒了，趁机说出来，向大家挑明心意。
季孟一声怒喝：“畜生，上家法。”
季扶昙急了，她总觉得家法就是个摆设，没想到第一个用上家法的是一向懂事的艾山：“爹，不是说好好好跟艾山说的嘛，不要动家法啊！”
“恬不知耻，不知悔改，多说无益。”
一条长板凳，艾山自觉趴上去。
季孟手握蛇皮鞭：“再给你一次机会，说你错在哪，今后打算怎么做？”
“艾山快跟爹认个错。”季扶昙蹲下对艾山说。
杨月纯也蹲下：“艾山，快跟季伯伯认个错。”
艾山笑笑，脸对着杨月纯，话却是说给季孟听的：“我不怕疼，我错在没有早点告诉你我喜欢你。”
“拉开她俩。”小厮拉开杨月纯和季扶昙。
季孟挥鞭，重重落在艾山背上、腿上、屁股上，艾山再善于隐忍，可也没经受过这样的皮肉之苦，疼痛没忍住穿过喉咙，挤过牙齿，从上下两片薄唇间溢出，变作了闷哼声。
黑衣颜色加重了，吾日耶缇知道那是浸了血。她眼底划过心疼，季扶昙见她不舍，忙说：“娘，你快劝劝爹……”
吾日耶缇一惊，从心疼中抽身：“让他长长记性也好。”
蛇皮鞭打破了冬衣，棉絮像雪花一样飘散，艾山皮开肉绽。
季孟打累了，心也疼了，不想再打了，可艾山心眼实、嘴硬，不认错，季孟闭了闭眼睛，深深叹了口气：“把他关到柴房，不准吃饭，什么时候认错，什么时候放出来。”
夜里，吾日耶缇恍惚中睁开眼，看见季孟靠床而坐，轻声问他：“老爷，睡不着吗？”
“艾山挨了打，在柴房里又冷又饿，会不会生病，明早还是放他出来。”
吾日耶缇倒是不担心：“艾山自小习武，身体底子好，况且，那几个孩子还不巴巴地给他送药送吃的啊。”
季孟觉得吾日耶缇说的话有道理，自己真是关心则乱，他苦笑了一声，躺下睡觉，却听吾日耶缇幽幽道：“我只是担心……他会变坏，他今日这样对月纯，来日……”
“我想开了，你倒是又开始为难起自己了，艾山自出生就跟着你我，我俩的人品，他学个十分之一便是良善之辈。”
“如果他真的像你一样，我当然不担心，但他确实破坏了月纯的好姻缘。”吾日耶缇还是说服不了自己。
季孟道：“与其说是破坏不如说是阻止，而且是不是好姻缘，现在下结论也为时过早”，他顿了顿，说出自己长久以来心引隐约的想法：“依我看，艾山对月纯像是真心的。”
“嗯？”吾日耶缇不解。
“艾山不愿意叫月纯姐姐，但和她相处时却甚是愉快，我以前觉得他年纪小，以为是我自己想多了，眼下看来他是真的喜欢月纯。”
“天呐！如果是真的，这倒很好。”震惊之余，吾日耶缇又觉得艾山和杨月纯未尝不可。
季孟却泼她一头凉水：“只可惜月纯只拿他当弟弟看。”
柴房里有暖炉，有厚被子，装饭的木桶还剩下自己没吃完的饭菜，这些都是季扶昙送过来的，当时杨月纯就站在柴房外，伤口姐姐也已经处理过了，只是在这夜深人静的黑暗中，还是如蚂蚁啃噬般隐隐作痛，可一想到自己离杨月纯近了一步就忍不住弯起嘴角，好像他们已经在一起了，在这疼痛与喜悦中，艾山沉沉睡去。
一向嗜睡如命的杨月纯破天荒的失眠了，得知艾山说自己是他的童养媳，眼睁睁看着蔡志和因愤怒拂袖而去的那一刻，她真的恨死艾山了，他之前小打小闹地伤害自己就算了，可他在自己的对象面前这样陷害自己，杨月纯真的对他失望透了，觉得他不可救药。
看着他挨打，宁愿皮开肉绽也不愿意矢口否认自己错了，杨月纯不禁怀疑了，他难道真的想跟自己在一起，可她比他大好几岁，她一直都拿他当弟弟的啊。
过往的一幕幕纷纷浮现在脑海中，令她无法入睡，拼命想理清楚，可思绪纷乱，胡思乱想了一夜，季扶昙都起床了她也没想出个所以然来。
“不知道艾山要被关多久？”杨月纯问季扶昙，更像是在自问。
季扶昙一边穿衣服一边说：“爹说了，要他认错了才能放出来。”
杨月纯暗道，没希望了，以艾山那爱认死理的性子，他怎么肯轻易认错。
季扶昙并不着急：“除非……”
杨月纯看着她：“除非什么？”
“除非爹认为他没有错。”