前言
清雪落尘，至朗妙洁，许吟双袖，统观痴人，闲也喜悦。
今年的第一场雪，往往都薄命，存不住。
一身伽蓝双蟒锦袍，玉蝶腰带，如夜中皎月。苏旧坐在监斩台，剪眸半寸不移的盯着刑场上的死囚。企图在她脸上的表情里，探出她此刻的心境。
青丝随风凌乱，看不清面容，背上的斩条写着她的名字——落棠。
落棠一身单薄雪白囚衣，不染微尘，也无伤痕。他虽要斩她，却仍将她照顾的很好。
……她的脸不是被发挡住，就是面无表情。
“死到临头，你还有什么话要说？”苏旧想听听她的声音，能够在声音里判断出她此刻的心情，也好。
落棠缓缓摇头。
他不罢休。“有什么，要对我说的吗？”分明是句纠缠的话，偏要说的冷情。
落棠迟疑一息，抬头凝视他的脸，不禁忆起和他初遇时的一切，猜测，试探，嬉闹，调趣，温存，解意。
一阵凉风吹过，她打了冷战。吹散了她脑中所有的回忆，吹散了那些美的不真切的日子。
是她的错，怪她不防，当了真！
落棠垂眸摇头。
苏旧敛息，罢了。做什么非要问呢？难道，他还有什么猜不透她此刻的心思吗？不过是恨极了他。恨他不放过她的同门，恨他要杀她。
苏旧始终紧攥着白瓷透骨的玉指，放力松开，去拿令箭。
旁边躬身垂力的监斩官，自有洞察他心意的为官之道。见他舍得为难，谄言道：“少监，不若……”
苏旧手中令箭抛出一个弧度，划过雪空。“斩！”
随着那令箭的起落，落棠连雪带风深深的吸进一腔子凉意。她怕是再不会有那么动听的声音和他说话了。
……
那时，他还叫时今。
“时兄身上怎么总是冷的味道？”
“冷也有味道？”
“有的。”
“那是什么味道？”
“嗯……下雪的时候你就闻到了。”
……
四面白帐落下时，苏旧看到落棠的最后一眼，是停留在她发髻上随意翘垂下的那束燕尾穗，
她向来活的随心惬意，想起她活泼俏丽的模样，似乎哪怕到五十岁，还会是个活泼的俏老太太。笑起来总有一份让人舒适的松弛感。初遇时，她丰神俊朗的模样，令他至今难忘。
苏旧闭目深深一吸。“冷，果然是有味道的。”
一道鲜红血柱溅在白布上。
第一章
静秋江畔，天生桥头，胭脂河水没日没夜流过这片一望无际的盘马芦苇荡。
粼芦生银，漾漾泛荇，半人高的芦苇丛里，一抹淡影忽隐忽现。芦花深处，因被小股小股地拨动，而形成了和秋风荡起不一样的摆动幅度。
她从不让人帮忙，也没人知道她在找什么。倒是一连几日，日日来陪这片芦丛。
落棠在路边捡来一根棍子，从早到晚，在这片盘马地的芦苇荡里寻找。弯的累了便直起腰身歇歇，望望刺目的日头或望望氤氲的天色。所幸她有秋收的经验，干起这个活儿来也没那么吃力。
她记得是埋在这儿了。
那时周湘池远道来做客，临走时便对她的这坛子含珠贝不舍，碍于是客，难以启齿。其实当时她和倪遇都看出来了，就是故意不提，硬装着糊涂送了一堆别的东西充临别念想，让周湘池抱憾而归。
这坛子含珠贝虽不贵重却也难得，是她和倪遇凭经验在这胭脂河里捞出来的。淡水河里有珍珠的河蚌少，她们寻的不易，但捞到的这些里一定含着珍珠的，只是不知是什么样子的，便一枚一枚的攒起来。只要外壳不破，可永久保存。
攒了好几年才攒满这么一坛子。相约，待哪个‘特殊的日子’，二人在一枚一枚的打开，或者谁生辰的时候送一枚，那时再看里面的珍珠品相，才是惊喜。虽然没说，但二人心中对那个‘特殊的日子’似乎都有了默认。
对少男少女来说，最特殊的日子也特殊不过大婚之日。两枚小小的人儿，虽字字不提相许，却句句都是承诺。
倪遇还说，等有机会带她去看海，海里的珍珠贝多。说来也怪，自从周湘池走后，这俩就再没心思捞河蚌了。而倪遇，似忘记了这件事一般，绝口不提。不提拆珍珠，不提去海边。
一晃也有五年了。
如今师门落败，一日衰退一日，谢掌门有意让倪遇和周湘池成亲，而倪遇也并未反对。
那时年幼，不过十来岁，不懂周湘池这武林盟主之女的身份代表着什么。现在懂了，这不，她埋头苦干的来寻这坛子含珠贝，双手奉上。
也不知迟不迟。
她是师傅收养的孤儿，来将离派十年，吃了近十年的闲饭。如今大了，再不能