“呃，嗨，是你——你也在这儿，萨曼莎。”她抬起头，正好和哈利·波特的视线相撞。他小小地吃了一惊，明亮的绿眼睛里迸发出强烈的喜悦。
然后他走近了一步，顿了顿，直率地说“我还以为你会和我擦肩而过——我以为你不愿意再理我了。”
“我一直没想好怎么面对你。”萨曼莎半真半假地说，转身先哈利一步踏上台阶。
她被哈利流露出的喜悦与欣喜取悦了。
很奇异的，他们之间之前那种紧绷而尴尬的氛围悄无声息地消失了。
他们都没有再提之前的事情，就好像之前的疏远从来没有发生过。他们一起走上通往二层魔药课教室的楼梯，就好像他们走在女贞街的砖石路上。
阳光从城堡哥特式的长窗中透进来，经过彩色玻璃的折射，在台阶上洒下彩色的光斑。从又小又窄的石框中往外看，能看见不远处的阴郁的禁林，显得十分壮丽。
“我真喜欢这儿。”哈利轻轻地说。
“是的。这里看上去就是只会在书里才能看到的那类建筑物，楼梯又窄又高，墙壁四周的挂毯上画着跟真人一般大小的人像，还有那些漂浮起来的蜡烛。当然，旁边还徘徊着不愿离开的阴魂。”
“听起来像是老掉牙的哥特小说。”哈利轻快地说，侧头飞快地看了她一眼，“比如说，一位年轻小姐收到一封神秘信件，然后来到了这所古老的学院。”
“在古怪而令人忐忑的仪式结束之后，她上了另一个楼梯，穿过很多昏暗的过道，终于回到了自己休息的地方——那地方实在令人不安。床幔、帘子和沙发上的挂毯都是深绿色的天鹅绒，衣橱和抽屉上铺着紫红色的呢绒，在昏暗的蜡烛下泛着不详的色泽。她不安地拉开窗帘，然后惊恐地发现：这屋子竟然沉在湖底。”萨曼莎接着讲下去。
“在湖底的屋子，这让我想起了斯莱特林的宿舍——”哈利评论，“我还以为你会接着编得更哥特一些呢。比方说地牢什么的。”
“恰恰相反，斯莱特林拥有霍格沃茨的一部分地牢。老实说，近期的生活让我觉得自己好像是某种深海生物或者穴居动物，我可算找到好地方思考死亡、腐朽和毁灭了。”萨曼莎轻松地笑了笑。
哈利探究地看着她。
她感觉他即将要问起她的近况——他似乎已经话到嘴边了，但他最终转移了话题，耸耸肩，含糊地说，“那可真让人心里发毛。”
萨曼莎笑了。哈利并非对学校里的流言一无所知，但是他还是什么都没有说。如果说春天时候的沉默是得益于他的察言观色，但现在，她只觉得他缺乏底气。
他们都在小心翼翼地维持着平静。
“说起来——等等，我怎么觉得这条走廊如此漫长。你还记得我们走了多少级台阶吗？”
他们停了下来，面面相觑。
萨曼莎回视来时的路——那时候她在宽阔敞亮的礼堂前撞到了哈利，然后两个人一起登上栎木楼梯，不知不觉中走过许多节楼梯，又拐了几个弯。现在他们的正前方是一条又宽又长的走廊。
走廊的一侧是一溜门，另一侧是一排蜡烛和画像，把走廊照得通亮。但这很明显不是去魔药教室的路，但他们都没有发现。
“糟糕，我忘记了。霍格沃茨的一些楼梯每逢星期五就通到不同的地方；有些上到半截，一个台阶会突然消失，你得记住在什么地方应当跳过去。想要记住哪些东西在什么地方很不容易，因为一切似乎都在不停地移动。*”哈利的脸色变得不太好看，“我们搞错了。而且，这节课还是斯内普教授的魔药课……”
想到斯内普教授那黑色的眼睛和那灰暗、阴沉的身影，萨曼莎也打了个冷战。
“如果我们能快点找到正确的路，说不定还赶得上上课。”她果断地说。“别考虑那些楼梯了，如果它们一直变来变去的话。我们得先弄明白自己在哪里。”
哈利看向了长廊上的画像，“或许问问画像们是个好主意。”
他们走进长廊，沿着一幅一幅画像打听过去。
画像并不全是肖像，也不是所有的肖像都会说话，还有几幅画像空荡荡的，萨曼莎猜可能是里面的人出去串门了。他们走过了十几幅画像，能交谈的只有三位肖像。
一位是怀抱婴儿的年轻女人，安静，皮肤雪白，红金色的头发如同光环一般炫目，静静地坐在山间岩石中。她的声音温和悦耳，可惜他们听不懂。
“我们也从来听不懂她的话，她或许是北方的伦巴第人。”她旁边画上的一位金发女士转头告诉他们。她的手里有一根长长的绳子，绷得紧紧的，绳子那头套在一头深绿色的龙上。龙的翅膀上有那种像是鳞翅目昆虫的翅膀的古怪花纹。
“你们在找什么？”她好奇地问。被牵住的龙发出了刺耳的咆哮，扇动翅膀想要起飞。她迅速扭过头，安抚这只暴躁的龙。然后画中的另一个人——骑在白马上的年轻骑士——拿着长枪一下子