京城，荣国府。
此刻荣庆堂内一身华贵的贾母正端坐高台软榻之上，手中的帕子甩个不停，总觉得今日儿的地沟炉子烧的有些过旺，凭空生了一身汗意，手上的翡翠玛瑙翠绿祈祥串珠子也都丢到了一边。
说来这二年，朝庭几次凭生波澜，还都牵扯到了贾家，老太君本不想理会这些琐碎，偏几个小辈还是不争气的，唯独东府出了一个进士老爷，却也不知怎地，一门心思修起了道，没奈何她这年过六旬老太婆还得跟着操心，想到这些，老太太心中一阵烦躁。
一旁的鸳鸯见状，急忙奉上一杯热茶，却被老太太推开中气十足道：“我不渴，快差人去前院打听打听，你们老爷有信儿了没有！”
当下便有丫鬟应声掀帘子走了出去。
堂下，一众荣府的内眷也都在此，就连东府的尤大奶奶并贾蓉新近取的媳妇秦氏，也一并在堂下端坐，人人面上都带着焦色。
就连平日里诨号“凤辣子”、“破落户儿”的王熙凤此刻都甚是乖觉。
唯独二人例外，一个是性子清心寡欲，甘受寂寞的荣府长孙媳妇李纨，一个便是孤僻意冷的东府大小姐贾惜春。
东面正院的荣禧堂内，贾赦、贾珍、贾琏三人俱都身着朝服，一并贾蓉贾蔷也都相聚一起。
这会儿，外间有人传话说：“诸位爷，老太太差人来问，政老爷那边可有消息了？”
贾琏起身回道：“去回了老太太，就说宫里尚未传来消息，这边收到了，一早儿叫她老人家知道。”
贾珍坐于堂上吩咐道：“蓉儿，你去门口迎一迎，若有人回来报信，直接把他带到这儿来。”
贾蓉领了命，便拉着贾蔷一道儿。
不过多久，便只听仪门外有人高喊：“回来啦！回来啦！”
三人当即除了大厅，眼见着贾蓉和赖大一道跑了过来，贾琏急忙问道：“快说，怎么回事？”
赖大禀道：“政老爷叫奴才们回来报喜，说是咱们家大姑奶奶被今上封了昭仪，领御书房御侍的差事，如今政老爷正入朝谢恩呢。”
听罢，众人一喜，贾珍又道：“快去西苑禀了老太太知晓。”
荣庆堂内贾母听了回话，与众人这才松了口气，一时满堂有热闹了起来。
贾母隔着屏风又问：“你们家老爷没说我们娘们可需进宫谢恩？”
赖大道：“说了，只是有口谕不必陛谢，政老爷也只是去临敬殿外叩头去了。”
等赖大离去，只听想来开口独先的王熙凤喜道：“老祖宗，这会儿子可能将心放在肚子里了吧，咱们家大姑娘如今封了昭仪，又被圣上恩宠领了御书房侍驾，这眼瞅着离封妃也就不远了呢，到时候有您高乐的呢！”
说罢，又转向一旁的王夫人道喜。
贾政妻，王夫人自是眉开眼笑，看谁都越发顺眼。
软塌之上贾母指着王熙凤笑骂道：“谁都知道你是个破落户儿，这等事情也敢胡说！”心里却是万分开心。
昭仪是九嫔之首，可不就是离着封妃一步之隔了吗。
这才又听王夫人向贾母说道：“几日前，扬州来了信儿，说是黛玉已经坐船北上，想来过不了几日，也该到了。”
“是吗！”还未等贾母开口，王熙凤便依向贾母身旁，俏皮道：“你看我说什么来着，有您高乐的时候，说来我还未曾见过黛玉妹妹呢！”
堂下探春一众姐妹听了，也是开心。
贾母满面荣光，将王熙凤搂在怀中笑道：“是是是！就属你会说好听的了！”
又听王夫人向贾母并尤氏道：“说是东府先敇老爷的二子瑛儿也一并在船上呢。”
贾母听了面色一怔。
尤氏本是贾珍续弦，入门也不过四五年，更是未见过贾瑛，想了好久方才记得似有这一事，心中纳罕：“早听说府里还有位同老爷一辈的，远在南疆，如今却是回来了。”
至于堂下贾家一中小辈更是不知所言之人是谁。
王熙凤心道奇了，她入门时日也不算短，怎就不知东府还有位唤瑛儿的，当下便问道：“老祖宗，瑛儿是谁，孙儿媳妇怎没见过。”
贾母当下一叹道：“唉，也是个苦命的，打小就没了爹妈，孤身在南疆长大，你当然未曾见过，你也别一口一个瑛儿的叫着，他与你是同辈，比琏儿要小上一二岁，他那一房，他排行第二，上面还有个兄弟，早早便夭了。”
说着又向王氏、刑氏两个儿媳妇，并尤氏道：“说起来，府里当年还派人去南疆接过他，谁知他外公不舍，硬要挽留，没奈何只能依他。如今回来就好，回来就好！”
说着又吩咐道：“珍儿媳妇，既然如此，你也回去准备准备，那孩子长这么大就回来过一次，如今可别轻慢了。”
尤氏慌忙起身福道：“孙儿媳妇知道了。”
这会儿，贾母环视满堂，总觉得少点什么，才道：“宝玉呢？怎么不见他来？”
众人都知道宝玉是老太太的心头肉，平日里看管的比他娘王夫人还紧，是以对于宝玉的行踪却无人怠慢。
当下鸳鸯便回道：“老太太，昨儿二老爷吩咐，让宝玉去学里太爷那边去了，这会子还没