罗慧在奶奶这待得太久，直到回家才意识到忘了去要皮圈和柴油，幸好自行车和车上的杨梅转移了家人的注意力。自打预考结束，罗庆成就没见罗阳这么开心过，他看看金凤，又看看罗慧：“这是你收的？”
“我让奶奶帮忙收的。”罗慧撒了个谎，说花了五十块，罗庆成便去里屋拿钱，让她给陈秀春。
罗慧接过，心知父亲虽惦记她的小金库，但对外是不肯占人便宜的。于是她快速盘算：虽然罗阳不愿意上中药班，但父亲私下里请了江华叔走门路。如果门路走通，她就把这五十还给父亲，让他以为是自己出的，至于奶奶那，她通过卖破烂慢慢还，反正奶奶每次去公滩都跟对方算总账，而她一直管拆分，如果她卖了十块，就只拿八块，牵来扯去总有还清的时候。
她心里打着小算盘，殊不知第二次多给奶奶时就被揪住了小辫子：“你真当我老糊涂了？”陈秀春给她比了个数，又跟她说了事情经过，“用不着你给钱，雷明心狠会还价，和修车铺的人很熟，你再要一辆他也能给你变出来。”
陈秀春转而问她自行车学得怎样，她说会骑，但转弯掉头还不灵活。事实上，教她的是安心过暑假的清峰哥，罗阳似乎很忙，常常不见人影。
这天晚上，罗阳照例擦着黑回来，罗庆成难得冷了脸：“你一天到晚没个定性是怎么回事，你要真怨我给你报了名，我就当百来块沉了塘喂了狗，不用你天天躲出去。”
面对父亲的责难，罗阳也罕见地较起了劲：“我说我不读，你非要我读，好了，现在放暑假，又没开学，我在家里干什么？跟妈串珠子吗？还是喂猪收破烂？”
“你不想喂猪收破烂，帮我干点农活总行吧，我一个人去抽水，柴油机背都背不动，你帮我出点力气能要了你命？”
“可我就是不想干力气活。”
“那你去外面……”
“我去外面不是玩，是摆摊，”罗阳觉得父亲没见识，“你去过县里的车站吗？车站外面全是小摊，卖冰棍的，卖瓜的，卖麦芽鸭蛋糖的，做买卖的都比种田轻松。”
金凤听了疑惑：“那你去卖什么？”
“我不卖，我去擦皮鞋，姚建明和孙浩弄了个箱子，我跟他们一块。”罗阳看了眼罗慧，“谁不知道钱好啊，我用你的钱去交学费还得看你脸色，你以为我不憋屈吗？你整天跟着雷明和陈清峰，不就是嫌我没出息，嫌我这个哥没他们俩有本事？”
罗阳心里门清，尤其是那俩上了便宜的高中，自己却给家里添了负担，已然矮了他们一截。
他看向罗慧，罗慧抿了抿唇，从桌上站起来说：“是，我就是嫌你没出息。”
金凤阻拦：“慧慧……”
罗慧说出的话却不好听：“你不上课，成绩差，考得好才怪，难道我们要睁眼说瞎话？何况你没学校读，爸妈比你还急，他们现在不是怪你花钱，是怪你出门不打招呼，怕你不干正事，这有错吗？”
“那我有错吗？”
“有没有你自己想想。”罗慧走近他，“哥，不管你是要读书，还是出去挣钱，我都支持你，可是你得保证自己不是三分钟热度。如果你想待在外面，那家里的活我来干。”
“就你这细胳膊细腿？”
“在力气方面我是不如你，但总能给爸帮帮手吧。”罗慧认真地道，“爸和江华叔的关系好，怎么好的你不清楚吗？田里插秧先帮他家插，夏秋抢收先帮他家抢。得亏江华叔是明事理的人，所以才经常帮助我们。哥，人都得先付出才有得到，兄弟朋友间需要互帮互助，有来有往，家里就不需要吗？为什么从小到大你付出的比我少，得到的东西却比我多，是我做错了什么吗？”
这下不止罗阳，罗庆成和金凤听了这话，也双双哑然。罗庆成看着女儿，一时不知她在骂罗阳还是骂他，又或者，她就是要两个都骂。而金凤，也是直到此刻才清晰地意识到，哪怕罗慧平时表现得再乖巧再懂事，她的心里也是有怨的。
罗慧在一室安静中拿起筷子。
她知道爸妈重男轻女，也知道他们的偏心没到难以忍受的地步。她不止一次地安慰自己，他们并非没来由地讨厌她，只是家里条件有限，只能选择照顾一个而亏欠另一个。
她以为她够努力了，论成绩，期末考不管单科还是总分全是第一。论干活，不管粗的细的轻的重的，她都毫无怨言。可是，她的努力在罗阳面前不值一提，他从未全力以赴，却轻而易举地得到关切和体谅，一旦得不到，还要质问她为什么不一直给。
罗慧能找到千百种安慰自己的办法，但她现在不想找。
她也能想象爸妈此刻的惊讶和愧疚，但她只是低头吃饭，陷入沉默。