大部分剧组成员都已经飞抵意大利等待开工了，他们现在说要撤出？！见鬼，这群杂种现在说要退出？我每天账上都有至少5万美元的剧组账单等着支付！”
“你还忘记算我们已经签出去的导演和主演工资！775万美元！如果我们延期，我们至少还得向他们支付800万美元的递延报酬！我们都会损失惨重！”
乔琳闭上了双眼，她做了几次深呼吸，尽量平静了下来。她沉声说：“索尔，我们不能继续在电话里谈这个，把会计和律师带上，我们得在我的工作室碰面。我们会想出办法解决这个问题。”
挂掉电话后乔琳走进了浴室用冷水洗了洗脸，想要进一步借着凉水冷静下来。
可她还是愤怒地把花瓶砸向了镜子。
看着破碎的镜面，乔琳盯着上面那无数个正在同她对视的自己，轻声说：“好的，乔，现在你只能靠你自己了。我们正式进入开发地狱【1】了。这会是真的地狱，但是没关系，我们会活下去的。”
尽管乔琳自认为她在为电影筹资过程中已经面对过很多困难的会谈了，但是这次的会谈比她想象的还要艰难，因为这次问题不是出在对手多么难缠，而在于她自己的无能为力。
“所以我们没法从福克斯那儿得到任何赔偿？即使是因为他们撤资让我们的前期投入都打了水漂？”
律师无奈地点了下头，“这是好莱坞通行的开发协议中的惯例。根据我们签订的合作开发协议，每当电影项目中有一项基本元素发生变化，在我们的案例中就是主要演员的退出，电影项目都得重新提交给福克斯进行审查，他们有权对新项目提出异议并退出。这就是所谓的周转条款，表面上它允许制作公司将他们手中暂停的电影项目释放给其他同行，并从中收回投入的成本和附带利息，但实际上它只对制作公司的高管有利，他们可以决定暂停电影项目的开发，把它送进开发地狱。”
乔琳摇了摇头，“我以为我们最初想要寻找制作资金时就已经算是经历了开发地狱了，现在看来……”
她扭头看向一直沉默的另一位制片人，沉声说：“我猜我们必须得在未来两周内找到新的合作方，否则损失会大到超过电影本身的制作预算了。”
索尔点了下头，“是的，我已经把消息放了出去，可我想现在来的都是闻到血腥味的鲨鱼，我们不会喜欢他们的条件的。”
乔琳平静地回答：“让我们先听听鲨鱼们的报价。”她其实已经想好了最具风险的解决方案，她甚至知道索尔在等她自己提出来，可她想再观望下局势。
果然，索尔欲言又止，最终还是点了下头。
接下来的一周内他们两都在不断同各个制片工作室的高管们碰面。消息显然传出去了，以至于远在纽约的玛丽亚都打电话给乔琳询问她是不是真的有了几千万的资金缺口需要填。乔琳承认她现在项目上没钱了，但她不需要玛丽亚的帮助。
“妈妈，你知道斯芬克斯有钱支付这些的，可我只是在犹豫是否真的要承担这么大的发行风险。我们需要一个合适的发行商来确保我能收回电影的成本。”
“乔，也许我能给你找个合适的解决方案……”
下一次乔琳和索尔碰面时，索尔带来了迪士尼旗下电影公司米拉麦克斯的条件。
“他们同意以2750万美元的未来购买价交换全球范围内的独家发行和放映权，还有一部分净利润。但他们只愿意预先支付500万。”
“所以他们基本上就是在说我们承担制作电影的全部财务风险？”
“是的，显然他们知道我们现在到底有多绝望……”
“让他们滚蛋吧！”乔琳恼怒地皱起了眉，“我来支付。斯芬克斯会作为独资方制作这部电影。我们重新签订开发协议。”
在接下来的日子里，乔琳的斯芬克斯影业同索尔的扎恩茨制作公司重新签订了有关《英国病人》的开发协议，前者将在未来4个月内分期提供1200万美元的预付制作款，并保证在电影制作完成后提供另外1700万美元以换取电影放映和发行的全部权利。如果电影成功发行并收支平衡，那扎恩茨将能分享5%的利润分成。
至于乔琳要如何保证她自己不被潜在的财务风险拖垮？那就得说回玛丽亚的主意了。她把乔琳介绍给了一位正在电影业寻找机会的加拿大银行家，后者及其合伙人正在寻求机会收购加拿大的发行集团辛尼普莱克斯和电影拍摄基地北岸工作室。
“他们现在有一些钱，但没有电影。而你有电影，但没有渠道。更关键的是亚伦现在有心在好莱坞投资更多钱，乔，你或许可以从这里开始，为斯芬克斯缔造一个更稳定的投资现金流。一个完全独立的电影公司除了拍些低成本片外什么都干不了，你得找到长期合作对象。”
玛丽亚说的亚伦正是乔琳曾经在巡演开幕夜派对上遇到过的亿万富翁亚伦·加德纳。
乔琳有点疑惑地扬了下眉，“可亚伦不是投资了斯