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“小春哥，贫道不饿。”
“你与万老伯，一天没有吃饭了，还是拿回去吧。”
傍晚，韩湘子路过此间，发现山头有人呼救，走过去一看，原来是万老伯在挖井过程之中发痧了，晕倒在地。
眼看奄奄一息时，幸亏是韩湘子及时出手相助，救活了万老伯。
除此之外，韩湘子也送了万老伯一家几缸水。
“这如何使得？”
“道长，我若是端回去，爹肯定要骂我！”
见韩湘子不要，万小春急道。
正争执时，韩湘子忽得目光一顿，发现门外不知何时站了一稚童。
这稚童，约莫五六岁大小。
衣不蔽体，蓬头垢面，身上还乱糟糟的。
此刻，他正站在门外，两个眼珠子直勾勾盯着屋里那碗饭，不时吞咽了下，小脸满是垂涎。
“珍儿，不要来此打扰道长！”
见到那稚童，万小春佯装脸上一怒，赶道。
话落，稚童面色一惧，眼眶泛红起来，一脸委屈。
“小春哥，撵他作甚？”
韩湘子无奈说道。
话落，就走到门外，将那稚童抱在怀里，接过万小春手里的那碗饭：
“珍儿，贫道不饿，这碗饭你吃了。”
“道长，你……”
见此情形，万小春愣住了。
刚欲呵斥稚童时，却见珍儿抬起头来，满眼湿润望着他。
似在征求他的意见。
“罢了罢了……”
万小春叹了口气，无奈道。
珍儿会意，便低头吃着碗里的蕨菜，露出满足的笑容。
只不过，吃了不到几口，就把碗推到了万小春的面前：
“爹也吃。”
他小声道。
“爹不饿，珍儿乖，将这些送与伱爷爷吃。”
见状，万小春一脸欣慰笑了笑，摸了摸珍儿的头道。
说完，珍儿就端着碗跑开了。
“让道长见笑了。”
待珍儿离开，万小春冲韩湘子涩笑了句。
“小春哥无需见外。”
韩湘子摆了摆手，面色如常。
他并不觉得，这有何羞耻，相反见到的却是人间真情。
随即，韩湘子与万小春打听道：
“小春哥，你们这儿旱多久了？”
万小春哀叹道：
“三个多月了。”
“一开始，家里还有些余粮，倒能撑上一段时日，后来余粮吃完了，只得上山打些野味，田间地头摸些鱼虾，后来大旱了，什么也没瞧着。”
“只得挖野菜，掘树根了。”
“这旱天，不知什么时候是个头儿。”
未几，万小春似乎想到了什么，忽得好奇看了眼韩湘子，道：
“话说，道长也是为了那榜文来的？”
闻言，韩湘子一愣：
“榜文？”
“什么榜文？”
见到韩湘子如此茫然，万小春顿时明白过来了，忙解释道：
“前些时日，听说皇上命令那韩愈大人在南坛求雨。”
“结果韩愈大人率众在南坛一连求了七日，不见雨雪落下，打那后，他就张榜贴文，寻云游僧道，奇人相士，若能求得雨来，他就奏闻行赏。”
“竟有此事……”
听到这里，韩湘子顿感意外。
想不到，他那向来不信鬼神的叔祖，竟也会张榜贴文，看来此番着实是被逼急了。
“小春哥，可曾读过书？”
韩湘子又觉这万小春能言会说，词句达意，不由得多问了句。
“不瞒道长，的确读过几年书。”
万小春说道。
对此，韩湘子心有感慨。
在他看来，长安不愧是首善之地，受学者颇多。
万小春与韩湘子闲谈了几句后，见天色已晚，便没再打扰。
翌日一早，等万小春让珍儿去唤韩湘子时，发现后者已人去屋空。
……
辰时时分，韩湘子已入了长安城。
一来此城，扑面而来便是繁华之感。
放眼一瞧，八街九陌，熙来攘往，极为喧闹。
即便眼下京畿之地，已是大灾，也未见些许萧条。
韩湘子入城之前，已换了身行头。
毕竟，在姑射山时，师尊汉钟离曾叮嘱再三，时机未到，不可与韩愈真面示之。
故而，韩湘子如今装束比他先前那昳丽琼林之貌，可大减不少。
穿着一件青氅衣，手托拂尘，一副凡相。