以东京都为中心，与茨城县、栃木县、群马县、埼玉县、千叶县、神奈川县共同构成了关东地区。除了东道主的东京，能有四支出赛队伍以外，其他县都仅有两支队伍出赛。是以总共有二十八支队伍，赛程比地区赛短了许多。去年关东大赛的优胜者是来自神奈川的立海大附属中学，早早淘汰掉了优胜热门的冰帝，因此在今年的比赛里轮空。
说起这所学校，前辈们怨念颇深。因为去年想要在关东大赛上面与冰帝一雪前耻，结果冰帝早早地就被立海大三振出局。
平日里的社团活动里，除了冰帝以外，讨论得最多的就是立海大。
“立海大有个非常强大的主攻手。”清水前辈在一次训练之后说起，“三年级生来着，之前排球月刊上还出过她的专访，似乎和你一样是宫城县出身呢，宫城。”
突然被点到名字，我愣了半秒，问：“清水前辈，你知道那个主攻手的名字吗？”
“忘了，似乎叫什么山来着。”清水前辈擦去额头上的汗珠，仔细想了一会儿，最终还是摇了摇头。
宫城县说小不小，说大不大。如果真是那样厉害的主攻手，除非是天赋异禀国中才开始打球，我见过的许多人都是很小的时候就开始接触排球了，如若是出身宫城，又十分厉害，没道理我不认识。
我在心里留意了一下，准备在奥赛初试之后去找找立海大的比赛录像来看。
随着奥赛初试临近，夜晚休息的时间越来越短。本就是雨下得连绵不绝的梅雨季，听着夜雨让人昏昏欲睡，打哈欠的间隔只有半分钟，十分钟以后眼睛就因哈欠而变得热泪盈眶，我却还是强撑着眼皮一遍又一遍温习经典的题型。
桃井说，我的眼睛下面已经有黑眼圈了。
阴翳的天空，有节奏地滴落在窗台的雨声，掩盖住夏日的燥意。我的手撑着下巴，防止一不留神脑袋敲在桌子上，脑袋却是低着，角度都算好了，老师就算看到我，也只会以为我在看桌上的教科书而不是睡觉。谢天谢地，最近赤司身高窜了不少，我不用刻意缩在他身后，他也能将我挡住。
值得一提的是，图书室俨然成为了家与排球场之外的我的第三个基地，很少有人会在午休时间来图书室。偶尔，那位蓝头发的图书管理员会在登记处的桌子边吃午餐，不过他寡言少语，除了互相打招呼以外，我们基本不怎么交谈。
偶尔中的偶尔，赤司有时候也会到图书室来，那样的时间很少，他是来还书的。并且，赤司似乎与那位图书管理员认识，比我想象中更加熟络一点。
于是等蓝发少年走后，我问赤司：“你认识他吗？”
“黑子吗——他是篮球部的。”
他手上的书翻过一页，封面上写着“小仓百首”，是我绝对不会主动去看的那一类书。
“原来他叫黑子啊。”水蓝色的头发——这样的发色也很稀奇呢，还是篮球部的成员，“为什么叫黑子呢，不应该叫什么蓝堂、蓝井之类的吗？”
“噗。”赤司笑了一声，声音很轻很轻，即使是在这安静的图书室里也一样，如同羽毛落地一般，“你可以去问问他。”
“我又不是傻子，这种问题怎么可能问——”
我不满地嘟哝，把注意力放回眼前的竞赛书上。
东京的雨持续了一周，直到土休日才停了下来。雨后的太阳并不强烈，比七月烈阳温和、却又比初春的朝阳更暖，树叶被雨水洗得发亮，叶尖滴落的水珠闪着莹莹的光。
考试那天是周日，也是香取前辈去抽签的日子。
天气转晴，好像也把阴霾一扫而光。
当然，更重要的是，灰二周五的时候就乘电车回家了。他要回医院复查，住在家里更加方便一些。
宫城女士回神奈川看侄女去了，家里只有我和灰二。
灰二自觉包揽了料理一事，我负责给他打下手和洗碗。集体生活过一段时间的灰二，似乎厨艺更加精进了。我本来能再多干一碗米饭，但是考试的地方离家有些远，我怕吃多了会困，强迫自己吃到半饱就放下了筷子。
灰二杵在厨房门口看我洗碗，问：“真的不用我送你过去吗？”
我手上动作不停，回答道：“算啦，哥哥你还要回学校，考点和你学校是两个方向。而且我都这么大了，别担心，丢不了的。”
灰二听我这样说，只好点头：“那你自己路上小心一点。”
“知道啦——”
我在哥哥眼里，似乎总是没有长大似的。
但是这样挺好的，我也希望我在他眼里永远不要长大。
因为长大后，好像就不能像从前那样，和哥哥无话不谈了。以前总爱什么事情都和他分享，现在只想小心翼翼藏在心里，一个字都不想往外边蹦了。
或许，长大就是这样吧？
烦恼的心事、在意的心情，不知不觉间有了新的想传达的对象，共处时间最长的不再