“玉宁师妹，还有诸位师妹。”
大家都很给面子地举起酒盏。
“请。”朝宁红光满面地道。
隔壁桌看见了，便小声道：“看她那样子，真想象不出会尝观主的秽物……”
话未说完，便被塞了一口菜：“吃你的！”
朝宁显然听到了，却面不改色，笑也未变，向沈玉宁道：“师妹，饭菜吃食，若是有怠慢，你便让惠宁来告诉我，我自会安排妥帖。”
惠宁一挑眉，这口气，是已经把她自己当观主了？
沈玉宁点点头道：“多谢师姐。”她了解朝宁，朝宁决不会与罪人说这种话，她只会跑得远远的，唯恐伤及自身。
不过她不必揣测她的用心，横竖人家开口讲了，应下就行。
朝宁道：“希望新年新喜，观主的身子能早日康复，唉。”话毕，饮尽了杯中酒。
众人心中不语，谁知有几分真假。
玄宁打了个哈欠，最先离席，领着小花一家子先去睡了。
惠宁撑着脸已经是半睡状态，沈玉宁推了推她：“回去睡吧。”
惠宁靠在桌面上，低低喃了一声。
她凑近听，听到了“阿娘”，还有“妹妹”。
沈玉宁顿了顿，伸手轻拍她的背。
席散尽了，各人顶着月色回屋，沈玉宁帮着那女弟子收拾好杯盘碗盏，才跟着她回到自己的住处。
漆黑一片。
女弟子开了锁，她走进去，耳边听着落锁的声音。
南柯一梦，梦醒就是如此吧。
幸好，她很久没做梦了。
新年过后，没几日。
惠宁要走了。
大概是她妹妹死后，父母终于想通，与官府交了银子签了脱籍文书，册子上勾去了淑惠的名字。
惠宁原来的名字，叫淑惠。
这名字可不怎么配她。
惠宁走的那天，难得的好天，艳阳高照。
曲终人亦散。
惠宁过来与她告别，眼角挂着泪花，她好像……从来没看到惠宁哭过。
沈玉宁笑道：“这次不会再回来了吧？”
惠宁又哭又笑：“咒我呢！”
惠宁道：“不许忘了我！”
“以后，以后若有机会，记得来看我！”
她说：“我也不会忘记你的！”
沈玉宁道：“好。”
她们的缘分就到此，往后，各人亦有各人路。
惠宁留了一叠话本子和自己亲手摘的鬼故事给她，禀报了朝宁后，沈玉宁可以在禁闭房里翻看这些了。
她时常想起惠宁，道法无为，庄子在妻坟前鼓盆而歌，这等境界，还是太难了。
老君诞的前一天，观主辞世。
朝宁忙着主持为老君做诞，诸人各为忙碌，竟然谁也没注意躺在床上吊着一口气的观主。
等到小弟子送药进去，人已经凉透了。
守灵时，朝宁日夜不停啼哭，眼睛肿得胡桃大。
观主的丧礼按照规矩，须烧掉尸身后再出殡，朝宁亲自做了一篇祭文，丧礼上读的声泪涕下。
祭文写得生动真挚，跪在弟子中的沈玉宁却想起多年前听过的，观主一段不堪回首的风月，她的情郎早已在那里等着，两人泉下相见，不知复何面目。
不久，宫里传旨，朝宁正式接管丹阳观，成了新一任观主紫虚。
无论经过多少人，只要这个道号还在，就仿佛一切都未变。
朝宁一掌权，新官上任，她对谁都是未语先笑，十分宽容，有几个不太服气的，很快也被她收服，渐渐地，新观主也培植起了自己的心腹。
沈玉宁心想，幸亏惠宁已经走了，否则，还不定如何。
三月三上巳，是个顶好的日子。
沈玉宁起床收拾好，觉得今日有些古怪，因为早饭迟来了很久，她已经肚腹空空。
稍微活动了一下，她叫住一个路过的小弟子：“今日早饭送忘了，劳烦帮我催催。”
小弟子看了她一眼，点点头跑了。
沈玉宁又等了一会，耳畔传来声音，像是有很多人往这边来了。
怎么回事？总不是往她这里来的。
沈玉宁起身，正欲查看，大门却被打开了。
进来了一堆打扮似高门仆妇的人，沈玉宁道：“几位是？”
这些人并不看她，也不回答，一个个端着水盆，铜镜，干净衣物等，不由分说开始替她梳洗。
沈玉宁一脸懵地任由摆弄。
她的长发被剪掉一大截，用梳子轻柔地梳齐了，衣服也换了，整个人从头到脚焕然一新。
弄好后，这群人端着东西快速地退出去。
又进来一堆身着褐