除去顾虑与猜测，他不想走的原因竟还有一大半落在了四喜身上。
“你为此事夜里翻篱笆进来？”贺君清赶忙引着她往里屋走，笑话道，“夜里瞧不清，危险得紧，你怕惊了黄狗，更该怕惊了我家的鸡群。”
“等下，秋姨出来了，别叫她瞧见。”孟飞鸾耳力过人，早早听见主屋的脚步声，拽住君清藏进了墙体的阴影之下。
情急中，双手将他按在了墙上，好似村霸调戏民女之姿。
夜里静，耳畔只剩下彼此的呼吸声。
落在贺君清耳畔便像一阵起起伏伏的火，燎得他面色愈加充血。而面前的四喜却像是没注意到似的，一边张望着秋娘的动作，一边说道：“前几日忙得心里憔悴，没能与你好好说说——我想着正巧趁这机会来问问你，同你说说话。”
她不想将自己一同跟去长安的意图暴露得太明显，故而先假托出“叙旧”之辞。
话说出口，没在第一时间得到回音。
她疑心是自己的借口太过蹩脚，还是在八百个心眼子的贺君清面前露出端倪，于是抬眼瞧他，只见他一张脸红得从未得见，也觉出两人距离太近，不由地后撤了一步。
“嘿嘿，冒犯了。秋娘似乎是起夜，已走开去了。”
孟飞鸾推开一步，给两人之间充入空气的机会，还礼貌地捋了捋贺君清皱巴的衣襟。
“无、无事。”
贺君清本想叮嘱她女儿家不好在夜里乱跑，但又转念想起两人说定的婚约，便闭了嘴。
“你问今日的来人？”他轻咳两声，压低声音回道，“他们是定国公府内管事的，说要来接我进长安，参加此次科考会试。”
“会试！”
孟飞鸾心道果然如此，脸上还是一派惊喜之色，“那你的满腔才情抱负不是可以早早得以实现了？可喜可贺呀。”
“什么才情，什么抱负？”贺君清挠挠头回道，“我这点墨水在村中都做不到名列前茅，直接去往会试还不是丢人现眼？莫要拿我取笑。”
孟飞鸾每每瞧他妄自菲薄的样子，就像见了算学大师面对着如何加减法发愁，心中觉得好笑：“不试试如何知晓。”
“说出来怕你笑话，那两位大人焦急得很，白日催了我三五趟。可越是催促，我心中便越是没底。”贺君清将心中所想和盘托出，“倘若此事落在你头上……”
“我定然会。”
孟飞鸾笃定回望着他踌躇的眼眸，话语镇定自如，“读万卷书，行万里路。你从前追求的不就是广阔的眼界与一颗为民为国的赤子心吗？怎么机会摆在眼前，你有犹豫不决起来了？”
“你总觉事事复杂，未得万全之策，未将难题想得透彻——可正是因为这份复杂才更要去做。”
“摆摊挣钱也复杂，与方鑫这土匪头子讲条件也复杂，可倘若不为，便是颗粒无收。”孟飞鸾顿了一顿，眼中绽放出奕奕神采，好似烈火一团，吸引着飞蛾拼尽全力的朝她振翅奔涌，“成则出人头地，败也权当经历——我们这般年轻，难不成你要在乡下苦读一辈子，编一辈子竹篮子？”
“说得不错。”
这番话虽没解贺君清心中的忧虑，但给了他一番面对种种变数的勇气：方鑫落入死局，尚有一线生机，人生境遇便是这般奇妙而不可预知，事事追求安稳，只能求来一事无成。
“四喜，你的话帮我许多，只是还有一事，我心中割舍不下。”
一个心结得以消接，另一心结眼下正笑眼弯弯、满怀期待地站在他面前呢。
“你我的婚约，我若是进了定国公府，我，我想……”贺君清一愣头青，自己都尚未想清，自然无法说出，一时间心乱如麻，嘴巴不利索起来。
“我懂得你意思，这便是我想来找你说清的事了。”孟飞鸾倒是理清了此事，兄弟似地拍了拍他的肩膀道。
“我娘死后，我对此地的牵挂少了一份，只剩下一片割舍不去的伤心。故而，此番也想随你一起到长安去散心，见见世面。”
孟飞鸾眨巴眼睛，不断审视揣测贺君清的心思，见他欲言又止，赶紧开口撇清：“你放心，我绝不问你要妻子名分，咱们从前怎样，现在便是怎样。”
这一把快刀落下，立即就将贺军情心中的乱麻斩断了。
从前怎样，现在便是怎样？
从前？
贺君清面颊的热度一点点降下来，觉得自己明白了，又像是没明白。