杜玉岚干笑两声，终于把匕首塞进腰带里，她赶紧蹲下捡纸，起身时翻看两页，岔开了话题：
“我看陆哥哥的书法渐长，这字写得真是清秀漂亮，前几日爹爹检查杜琢功课，说他写字毫无章法，像螃蟹乱爬，惨不忍睹，”她说着便捂嘴笑起来，眉飞色舞的倒真像被逗乐了。
“爹爹还说让他向陆哥哥学习呢，他说你的字也不过如此，今儿我看了真觉得比他强了一百倍，回去我就笑话他。”
陆祈安轻笑两声，接过纸压在镇尺下，像是想到了什么一般，压着笑意说：“玉琢兄的字有他自己的风骨。”
杜玉岚松了口气，跟着附和两句，便去看他桌上的字卷，誉抄的诗文，做的文章摞得工工整整，几张长卷上还有个“休”字，附言“深中肯綮，文采斐然。”
她似想到了什么，轻声开口：
“陆哥哥，你觉得我聪明吗？”
陆祈安偏头看她，不暇思索道：
“岚妹妹是我见过的最聪明的姑娘。”
杜玉岚垂眸沉思，似是无意间问道：
“如果，是和陆哥哥书院里所见的男子相比呢？”
陆祈安眼里终于有了一丝诧异，柔和的眉眼望着她，思量稍许，嘴角勾起一个浅笑。
“比我学堂里见到的，都要聪明。”看着她瞪大了眼睛，陆祈安拿起手边的几本书放在她面前。
“学堂所学，多是经学，学章句，讲义理，妹妹看到的书院男子引经据典，才华横溢的样子，不过是多读了几年书，通晓些许道理，若论资质，不过尔尔。”
“妹妹的聪明，是灵气，才气，以及锐气，”陆祈安眼底含光，沉声道：
“虽起步晚，虽无人教导，但若勤勉学习，日后定能站在他们之上，名震京城。”
杜玉岚放低了呼吸，她撑在桌边，陆祈安端坐在桌前，虽面容俊秀，但眼眸深沉，已经带了一抹狠厉。
这话是哄她的，但说的何尝不是陆祈安自己，他自小在酒楼长大，伺候那些达官贵人，早已对权力产生了野心，八年前他们杜家进京，便是在春斋楼接风洗尘，那时陆祈安不过十岁，端盘上菜时，眼睛转了一周，盯着他们的衣服看。
“你是谁，看我做什么？”
杜玉岚在水乡长大，那里没那么多束缚，长辈管得也少，养得她无法无天，趁大人说话便溜出来，跟在陆祈安身后问他。
十岁的孩子眼里满是谨慎，说：
“我是这家店老板的儿子，你又是谁？”他不敢看她，扫了眼她衣服上的花纹，试探道：“是哪个官家的姑娘吗？”
“不是，我们家是做布料生意的。”
“布商？”
陆祈安这才抬头，看向她的眼神带了窃喜，“那你和我一样，在这是找不到玩伴的。”
杜玉岚当时气得要打他，后来她才发现，这里的小孩听到她是布商的孩子，眼里真真是鄙视与厌恶。
她只能去找陆祈安玩，陆祈安带她躲在饭桌后面，一一指认。
“那个是大腹便便的是侍郎，旁边的是闵西巡抚，中间那个老头是个翰林。”
杜玉岚撇嘴，“没意思。”
陆祈安侧头看她，“那些都是高官，很有权势的，”说着敛了神色，“我以后也要做官，要做最大的官，做皇帝身边的那个。”
杜玉岚回神，却见陆祈安正一眨不眨地看她，问：
“妹妹在想什么，叫你好几遍都不应。”
杜玉岚心下思衬，几息的功夫，她脑海里掠过了无数事，她想知道陆祈安是如何一步步做到中书令的，她想上一世她以死将他，他后来如何，她心里已经有个法子，每次想起便全身发颤。
“我在想，若陆哥哥做了最大的那个官，利益相冲时，会对杜家下手吗？”
陆祈安一惊，连忙否认：
“妹妹怎么会这样想，若真相对时，你们站我身后即可。”
这个答复，仅给了她一半承诺，杜玉岚应下，此时窗外风声愈紧，大雨已见倾盆之势，她告辞离开，站在楼下时，还能看到窗上映着的倒影。
若杜家、陆祈安都不出局，那她就入局，起码她知道今后会出什么事，这个局或许还有破的希望。这亦是给她自己一个交代，第二世的人了，不过是圆自己一个愿，换个活法未尝不可。
“陆祈安，”她喃喃道：“我最大的对手和助力，我留你一命，希望这世你死前看到的最后一眼，是站在更高位置上的杜玉岚。”
她终于抛下半月的焦灼，一道闪电划过，将她眼底的火苗瞬间点燃。
黑夜如幕，大雨倾盆，火焰此刻尚弱，谁知未来能否成燎原之势？
回去时，杜府只剩右院的一间屋还亮着，杜琢撑在一堆书卷上，看了眼桌上的匕首，理所当然地笑道：
“我就知道是你这小贼偷的，