南宫朔来到书房，见父亲已在，便轻声唤道：“父亲。”
南宫志抬起头，看见儿子，指了指案前，示意他坐下，然后说道：“怎样，在延城没少受折磨吧？”
南宫朔摇头说道：“还好，倒是父亲怎么率大军来戎国了？”
南宫志道：“你想不到原因？”
南宫朔道：“为了获取戎王支持，但孩儿认为没有必要。”
南宫志一笑，说道：“本来是没必要，但沈庭燎让这件事变为必要了。”随后将沈庭燎撺掇戎王对付西境守军的事说了一遍，然后说道，“现在是骑虎难下，只能硬着头皮往前走了。”
南宫朔道：“那父亲想怎么办？”
南宫志道：“这个稍后再说，先说你的事。”
南宫朔道：“我的事？”
南宫志道：“宁九救你出来之后，应该就告诉过你，我并无性命之危。照安排，你该藏身某处，等候消息，但是你来了。你不会只因担心我而来，对我连这点信心都没有。”
南宫朔道：“是，有件事，孩儿必须当面告知父亲。”
南宫志道：“说吧。”
南宫朔道：“孩儿与顾清之女的婚约是假的。”
南宫志点头道：“是。”
南宫朔道：“但孩儿想让它变成真的。”
南宫志沉默一会，说道：“如果我不同意呢。”
南宫朔道：“那我就自己去提亲。”
南宫志有点被气笑了，说道：“合着你就是来通知我一下？”
南宫朔道：“您是我父亲，我理应告诉你。”
南宫志长长地叹了口气，说道：“随你吧，只要你能说服他们父女。”
南宫朔道：“多谢父亲。”
南宫志道：“但有件事，你得知道。”
南宫朔道：“什么事？”
南宫志道：“与戎王的谈判不太顺利，沈庭燎插手了，但是戎王给出了一个条件，如果我们答应，我们得到戎王帮助的可能性会更大。”
南宫朔道：“什么条件？”
南宫志道：“他希望你能娶他的女儿，禄心。”
南宫志定睛看着儿子，发现他脸上没有任何表情变化，甚至连眼神都没变一下，很是满意，随后听他说道：“是戎王希望，还是禄心希望？”
南宫志道：“女儿的心愿，就是父亲的希望。”
南宫朔道：“我明白了。这件事，你告诉顾姑娘了？”
南宫志道：“嗯？”
南宫朔道：“我看到宁仇去了她的房间。”
南宫志道：“她如果是个懂事的孩子，就知道该怎么做。”
南宫朔没有搭话，起身向门外走去，走到一半又停了下来，转身问父亲道：“除此之外，你给了戎王什么承诺？”
南宫志道：“八万头牛，十二万头羊，五万匹马，绢布绸缎四十万匹，黄金一百二十万，白银三百六十万，宗氏结亲，岁币金十万、绢五万匹，以及免除戎商在璨的所有商税。”他不敢说最后的一招，因为他知道，南宫朔一定会竭尽全力反对。
南宫朔道：“沈庭燎给的更多？”
南宫志道：“尚不知详情，但能让戎王犹豫，应该多出许多。”
南宫朔道：“一个怀有二心的女婿，可比不上实实在在的利益。”
南宫志道：“但一个父亲对儿女的心意，往往能超越一切。”
南宫朔彻底无言，走出了书房。
他来到顾婉兮的房间，里面却空无一人，他又在府里找，好在这所府邸不大，没一会，他就在一座凉亭找到了顾婉兮。
顾婉兮正趴在栏杆上，不知道在看什么，见他来，便笑道：“你来看，这里也有蚂蚁诶。”
南宫朔顺着她指的方向看过去，果然看见无数蚂蚁排成两列，有秩序的蚕食着一只昆虫的尸体。对蚂蚁而言，这具尸体无异于庞然大物，但在蚂蚁们的努力配合下，也在一点点的变小，变无。
“我想到四个字，铁杵磨针。”顾婉兮说道，“只要坚持不放弃，即使困难庞大如山，也能一点点克服，终达目的，是吗？”
南宫朔却答非所问，说道：“我不会娶禄心。”
顾婉兮的视线没有离开蚁群，说道：“但你的决定，极有可能左右戎王的决定。这府邸里的人，还有那数万士兵的命，都在你手上。”
南宫朔道：“一个英明的君主，不会因为感情而影响决策，哪怕是父女之情。”
顾婉兮抬头看向南宫朔，南宫朔回看她道：“你们都高估了禄心的作用，除非戎王突然变得感情用事，否则这样做的意义不大。”
顾婉兮疑惑道：“可是，你父亲……”
南宫朔道：“我父亲当然也明白，戎国在这任君主的统治下国力日强，我们与之对战，也越来越