我授予的宗教使命。再加上这些年轻人是听着反拿破仑侵略战争故事长大的。即便已经过去了近半个世纪，但每当谈起这事儿总能激发起大家强烈的民族主义和高涨的爱国热情。谢尔盖也不例外。巴沙和阿尼亚还有村里其他的几个孩子也都想去。“为沙皇献身”成了风靡一时的口号。
出发前的某天下午，谢尔盖在列娜去教堂的必经之路上堵住了她。他把她拉到一处角落终于表白了自己的心意。列娜表现的惊讶。惊讶之余她拒绝了他。理由是他是她看着长大的，自己只把他当成孩子而已。依她的观点看，这个可怜的男孩多半是把渴求的母爱和男女之情弄混淆了。谢尔盖有点不甘心地问她这么多年来为何不再婚，即便要遭受很多非议。列娜回答说她只是不想再跟一个可能家暴她的男人一起生活而已。何况她自己虽然辛苦些但也能自食其力过日子。
抱有的最后一丝幻想破灭，谢尔盖失望地垂下头。但稍后列娜踮起脚在他的额头上落下了轻柔的一吻。那是纯洁的、不掺杂任何世俗欲望的一吻。她对他说她要去找神父为出征的儿子制作圣像，也会为他祈祷。她希望他们都能平安归来。
至少她给了他一个吻，没什么可遗憾的了。在那之后，行军的日子里谢尔盖时常回忆那个吻的滋味。梦想着有一天他当上了将军受到沙皇的嘉奖，或许列娜就会答应他。
在奔赴战场的途中谢尔盖结识了很多人。一部分成了朋友，今生曾与他短暂地一起工作过。他跟巴沙，阿尼亚还有新认识的一对双胞胎兄弟组成了一个五人小团体。战争将这些年轻人以一种更为紧密的方式连结在一起。
起初大家无不信心满满，觉得冬天来临前就能结束这场战役回家。但他们错了。真正上了战场后才发现他们的武器跟英法的军队相比落后了太多。别人用的是线.膛.枪，他们只有老式滑.膛.枪，甚至连一张完整的克里米亚半岛地图都没有。条件虽艰苦，好在有兄弟们的陪伴，大家聚在一起彼此打气。也就是这个时候，谢尔盖发现阿尼亚有意疏远了他。一天晚上大家都睡下了，他却始终不敢合眼。一闭上眼，白天被他杀死的敌人的面孔就会浮现在眼前。到了这种时候即便是列娜那安抚性的一吻也起不到作用。他想起大家第一次杀完人都很害怕。那天晚上所有年轻人都围在一起烤火，彻夜聊天试图驱散恐惧。谢尔盖记得阿尼亚哭的最厉害，还是巴沙耐心地哄他安慰他。
说起这俩人，巴沙总喜欢搂着阿尼亚睡觉。眼下他们并不在。谢尔盖起身穿上大衣走出军营。走了没几步便听见说话声。天黑的只能看见两个模糊的轮廓，但从声音上可以肯定他们正是巴沙和阿尼亚。
谢尔盖正要上前，说话声戛然而止，他下意识停住了脚步。接着谢尔盖看到了极具冲击性的一幕——个子稍矮一些的那人（准是阿尼亚没错）主动吻上了另一人的嘴唇。巴沙不但没有推开，反而伸手抚上他的后脑勺加深了这个吻。
谢尔盖愣在原地。这种明显已经超出了兄弟情谊范畴的事情让他彻底失眠了。但其实仔细想想也不是毫无迹象。比如他们总是黏在一块，阿尼亚时常说他要是个女孩子肯定会嫁给巴沙。巴沙只是含笑望着他也不多言。那对双胞胎凑过来嘻嘻哈哈地抱怨他们长这么大没牵过女孩的手，还开玩笑说要打一架，谁输了谁下辈子做女的给对方当女朋友。
“你应该猜到他们俩是谁了对吧？”谢尔盖突然问。这让在一旁听的津津有味的列娜愣了一下。不过她意识到那对双胞胎是这一世的廖沙和娜思佳。
“看来是娜思佳打架输了。”列娜笑着说。
谢尔盖听到这话弯起嘴角。他告诉列娜画面再次切换了。依旧是他们那群人，但潜意识告诉他时间又过了数月。这仗一打就是好几个月。大雪下了好几轮，天寒地冻，运输队时常无法按时将物资送达，可真叫人难熬。死了很多人，大家不想打仗了，也不希求什么荣耀，只想回家。为了安抚战士的情绪，运输队带来了家里的信件。
一时间军营里喜气洋洋，大家都在分享传递各自的信。但对阿尼亚来说却是噩耗：他的姨妈来信说他母亲去世了。
阿尼亚看完就直接把信撕的粉碎，任凭旁人怎么问都一言不发。这对谢尔盖来说也是个巨大的打击。他不明白为什么只是短短几个月的时间列娜就撒手人寰了。后来还是从同村的一个伙伴的家书里弄清楚了事情原委：他们当兵后不久村子里便开始传列娜和谢尔盖的谣言，而且很难听。列娜是因为受不了流言蜚语才会选择结束自己的生命。
谢尔盖找到阿尼亚对峙。后者这才支支吾吾地说出了实情。他那天有些事情耽搁了，出发的要晚一些。正巧看见母亲被谢尔盖拽去了僻静处。他跟了上去，听到了他们的对话。
好兄弟喜欢自己的妈妈。阿尼亚实在是难以接受。于是当天稍晚一些他去告解室里向神父倾诉。谁知这件事怎么就传了出去，越传越离谱，最后演变成了悲剧。
是你害死了她！谢尔盖怒不可遏，你明知道神父是个大嘴巴你还敢跟他讲！阿尼亚苍