祁都如今已是寒冬腊月，街上店肆林立，簇景团花，人流如炽，摊铺摆的胭脂首饰，吃食点心，锦衣布匹，样式比以往都多了更多。大多红色应景，示意着新年即将来临。
憋了几日的司马姜离，感受着闹市带来的嘈杂，很是享受，她拉着沈轻穿过人群，蹦得欢快。
水云间靠街边的厢房，萧屿和徐少言喝着茶，徐少言升了职，任工部侍郎。
两人谈着明年开春后聊城水利的事情。
徐少言给萧长凌倒上茶：“明年开春二月，农户就要开垦凿荒，翻新土地，种植庄稼，可是聊城水资源稀缺，一直是个问题。”
“聊城北临羌芜，植被覆盖低，一到秋日，沙尘入袭，阻塞河道溪流，农用沟渠进不来水，冬季一到降水就少，城内湖泊储水不行。每年春耕一到，百姓用水缺乏，城外的水进不来，城内的水不够用。年年庄稼收成都不好，朝廷的赋税交不上，地方官员就要入都述职。”萧屿说。
徐少言叹气道：“是啊，百姓日子过得苦，朝廷收不上税不说，年年拨的救济款只增不减，聊城知府只说用去买粮，也只管的上温饱。”
“杯水车薪罢了，河道堵塞，水引不进来，就是根源，就像一个无底洞，怎么填？填多少才算够，户部的银子每一分用在哪里都是记得清清楚楚的。要想解决聊城用水，必是先挖通河道，河道通了，那每年冬天西北的沙尘一来又阻塞了，怎么解？这里面又是很多门道。”萧长凌点着徐少言，但是又没完全明说，让他自己悟。
“防沙挖渠办法可以慢慢想，怎么说通户部给银子又是一个大问题。”
“是了，这银子的事嘛，我与户部大过交道，户部都是些势利眼，不过你可以找你爹啊，以徐国公的身份要想打通人手不是易如反掌吗？”
“我爹？我爹压根不想我管这事。”
“为何？”
“他原先是想要我去吏部的，可我不想，我就想去工部，这已经逆他了。”
“你先着手通渠修道的方案写成册子，工部审核完通过了，那么银子的事也差不多成了。”萧长凌淡淡说道。这事本不该他管，但是徐少言跟他说了，他出些主意，真是做好了，聊城水利问题得到解决，于民生，战事都只有利无害。
他虽不管民生建设，可聊城临着羌芜，聊城军队若是吃不饱，敌军进犯，拿什么守城？城墙失守，到头来还不是武将上阵杀敌。
那时不是他的事也是他的事了。
萧屿推椅站起，拍了拍徐少言肩头，端起茶盏，站在阁楼往下看，祁都的盛世繁华，却不是整个大祁的盛世，祁都只是占了天子脚下的便利，他漫不经心的吹着茶盏，泛起涟漪，杯底倒映着不动生色的俊俏容颜，片刻后说道：“万物得其本者生，百事得其道所成，你可以做好的。”不知道是在自言自语还是在和徐少言说话。
徐少言闻言，此刻只想回家赶紧把策案写好呈上去，只与他寒暄了两句便离开了。
一刻钟后他仍然端着茶盏站在那，茶凉了也没有说话，静静的看着楼下街道的攘来熙往，川流不息。时七觉着公子心里有事，就在门外守着不敢让人进来打扰。
屋内煮水的炭炉冒着热气。
司马姜离和沈轻出来已有半个多时辰，吃的玩的逛了好几条街，两人被水云间对面的摊贩摆的首饰吸引了过去，司马姜离还是如往常穿着艳丽显眼的红色，可是在今日红色装饰的街道里却不好分辨，反而是沈轻，一袭白衣青纱，梳起简单的发髻，头饰只有一支精致的檀木发簪，再无其他，太素了，素的那样清冷淡然，万艳红中一抹白。
只一眼，萧屿就从人群中瞧见了她，上次在泠月阁匆匆一别已有半月，看到她的那一刻，原先眼神里黯然阴霾瞬间烟消云散，目光逐渐变得温柔而炙热，未从那抹清影上移开。
姜离敏锐的觉察到周遭像似被黑夜草原上的饿狼窥视着，警觉的在身后巡视一圈想要锁定这股力量的来源，片刻后她看见楼上俯视着的萧屿，正虎视眈眈的注视着一旁的沈轻。
萧屿注意到司马姜离的敌意，方才收回了沈轻身上的目光，转而睥睨着她。
两人就在这无声的交谈中相互凝视，敌意渐起。沈轻一心在挑选饰品，未曾注意到身后两人的暗中较量，忽而司马姜离变了脸，转身陪沈轻挑起首饰，很快，她拿起一只红色玛瑙镶嵌的发钗，给沈轻插在发髻上，她的动作很轻，插上发簪后司马姜离下巴抵着沈轻的肩膀，脸贴着她的面颊，凉凉的，她侧头朝萧屿的方向带着挑衅的眼神，做了一个意味深长的动作。
她薄唇朝着沈轻的脸颊轻点了一下，仿佛在向萧屿宣誓此刻的主权。
萧屿捏紧了手中的茶盏，茶盏在他作用的力道下泛起晕波，须臾间，他嘴角勾起弧度，挑眉回应着姜离的挑衅。
红色的玛瑙发簪，衬得沈轻更加白皙可人，姜离不吝啬的夸赞道：“好看极了。”
两人付了钱便走