，做假账已然是老手了，他只是想通过宁尚书能获取一些想要的信息，宁尚书虽然精明，可也是出了名的仁心，对各部的官员也深是信任。可人心哪有能满足的，在利益面前，六亲尚可不顾，况且一文不值的大义。
封九川起身躬了一礼：“辞安自知才疏学浅，圣上也是看重我父王，对我多有怜爱，如今我担任通政司，许多事力不从心，便同陛下请旨到六部学习，今日前来已是叨扰大人，便不再多留了。”
“世子慢走。”宁尚书让管家送了人，刚出前院，封九川便遇上要出门的宁昭然。
封九川面带笑意对宁昭然俯首，宁昭然行礼：“见过世子，世子是来找家父？”
“二小姐有礼了，是啊，朝政之事，有些需请教令尊，二小姐是要出门去？”
宁昭然点头：“清河郡主约了小女到泠月阁听戏。”
封九川笑笑：“如此，恰巧我也要去泠月阁，不知可否与二小姐结伴同行。”
宁昭然垂眸后大方回道：“自然可以。”
“二小姐先请。”
封九川心里高兴，封九川是约了人在泠月阁谈事，他确实也是同路。
“二小姐近些日子都在忙什么？”
“女儿家不过都是些闺房之事，看书习字，女工作画，再者就是现在，赴着各府小姐诗词宴会，打发时间罢了。不像世子一心为民，精力都放在江山社稷上，父亲也时常夸您，让大哥跟您多学习呢。”宁昭然毫不避讳，把封九川当作朋友吐露心事，那是因为她知道封九川是个好脾气的谦谦公子，换作旁人她也是不会多言的。
封九川听她夸自己，内心欣喜万分却也不曾表露于面。
“二小姐谬赞，辞安属实不敢当，不过是在其位谋其政罢了，像二小姐这般琴棋书画精通，又腹有才情的女子，已是不多。”
二人一路上也相谈甚欢，像是老朋友许久未见，却又保持着应有的分寸。
晚风萧瑟，万籁寂静，昭狱地牢门“咯咯”被推开，空荡幽深的地牢回荡着石门摩擦地面的回响，空气中弥散血腥和腐臭，直冲鼻喉，令人不禁想要作呕，狱卒点亮烛火，看清身着锦衣卫官服的男子面容，五官深邃，眼神里透着邪魅。
狱卒躬身：“指挥使大人何必亲自来这腌臜之地。
随着狱卒的带领，走过一条长长的暗道，尽头是一间刑房，木桩上捆绑的人，头发散乱，囚服破碎不堪，浑身被血迹笼罩，体无完肤，嘴里的血还在滴答滴答往地上掉。
叶城杰阴森的语气响起：“进了昭狱，有没有命活，全凭我一句话，楚大人是文人，不想书生也这般傲骨，到底是昭狱的刑罚落后了，硬不过如今刑犯的嘴。”
楚淮序努力张着嘴，疼痛让他感受不到口中的血腥气，经过一番努力，艰难地发出声音：“我...…我犯了，什么罪？”
叶诚杰手里的绣春刀抵着他的脖子，抬起那早已面目全非的脸：“你藏了我的人，还问我犯了什么罪？我给你机会，你却不知好歹，既然你不说，那也没有作用了。”
身体的疼痛让他不禁颤动，铁锁捆紧的手腕泛着伤痕，“我，不知道你在说，说什么……”
叶诚杰眯着眼，耐心所剩无几:“不肯说没关系，你不在意你自己这条命，可也得顾着你楚家上下几十口人吧？如今你进了诏狱，生死由我说了算。”
楚淮序嘴角抽动，却不是怕，而是嘲讽：“指挥使手眼通天，对朝廷命官私自用刑，动……动辄要灭我全府人命，真当皇城里没有人能管了吗？”
叶诚杰也笑，拿起案台上的文书念起：“吏部郎中楚淮序，勾结羌芜细作，锦衣卫奉命搜查，从楚大人书房中搜出通敌罪证，我不过是奉命查办罢了，锦衣卫有先斩后奏之权，只要我给皇上呈上你通敌的罪证和口供，就能光明正大查封你们楚府。”
楚淮序睁着眼眶，眸子猩红，挣扎着：“你无耻......”
叶诚杰见他有所触动，渐渐恢复了耐心，苦口婆心道：“这事本没那么难，你只要告诉我，青竹在哪里，我便上奏皇上，锦衣卫巡查失职，这都是误会，再还你清白，皆大欢喜。”
“青竹？谁是青竹？”楚淮序咬着牙说，“什么青竹，我不知道指挥使在说什么。”
叶诚杰收敛了嘴角的笑意，此刻倒是对他有几分钦佩，冷笑道：“我查过你，朝中没有势力，没有背景，却能凭自己才能走到这个位置，已是天恩，良禽择木而栖，你既有才，何不选一个靠山，往后呼风唤雨，问鼎宰辅之位，我知道你们文人，就爱坚守那一文不值的风骨，何必一条道走到黑呢。你把人藏起来，于你一人之力，能搬得了谁？你如今连昭狱的房门都出不去，我找人不过是迟早的事，我也是惜才，才愿走这一遭与你费口舌，你可别不知好歹。”
楚淮序直直盯着他笑。