25岁的努尔哈赤以报父祖被杀之仇为名，愤然起兵，打响了统一女真的第一枪。
不得不说这里面有孝顺的成分，但更多的是满足自己野心的成分。
他从父亲娶了继母后跟家里就很生分了，十多岁就被迫离家出走，结婚后又被迫分家单过，亲情到底还剩几分？
经过几年的艰苦征战，努尔哈赤虽然已经征服了周边的十几个部落，但建州女真还未完全统一，前路依然漫长，前途依然渺茫。
他自己的领地十分狭窄，人丁也不旺盛，与疆域辽阔臣民上亿的明朝比起来就是小巫见大巫，不足为提。甚至与兵强马壮、人兵数万的海西女真：哈达、叶赫、乌拉三部相比，也只是小弟弟一枚。
然而，自幼与汉人打交道的努尔哈赤，却显示出了他与众不同的胸怀、韬略和政治远见。
1587年的六月，在烟囱山下新修筑的佛阿拉城，努尔哈赤做出了当时女真人空前绝后的创举：建宫室，建国政！
一个女真国家的雏形破壳而出！
区别于女真社会各个部族中小门小户原始而野蛮的管理，努尔哈赤建立的国家已经有了法治标准。大事小情再不由族长和酋长随口说了算，而是有明确的法律条文规定，天子犯法，与庶民同罪。
这是女真的一个新起点，也是努尔哈赤的一个具有里程碑性质的创举。
努尔哈赤从小研读汉人的《三国演义》、《水浒传》等，又在李成梁帐下多年与他情同父子，学到了汉人的智慧及文明并自己做了升华。
其见识及眼光，都远远在原始的女真部落众首领之上。
能力越强，责任越大。
他不仅要统一女真，而且还要带着女真去征服全国，让汉人瞧不起的女真少数民族成为贵族！
他的梦想并不止于做女真人的首领，而是要让全天下人都对他俯首称臣。
他要做——王！
位于今天辽宁省新宾县南30公里的佛阿拉城，是努尔哈赤建的第一座都城。整座城池坐落在烟囱山下的山岗上。
它的东、南、西三面都是崖壁，仅西北一面向外展开，有两个进出山城的城门，易守难攻。
佛阿拉城分为三重：
第一重为栅城，以木栅栏为主。城内是努尔哈赤行使权利和日常生活起居的地方。城中有神殿、楼宇、衙门等建筑；
第二重为内城，建有木质结构的围墙。内城主要由努尔哈赤的家族近亲居住；
第三重为外城，周长十余里，城墙高大结实，城门上设有敌楼。
在这座城里，努尔哈赤正式称自己为王，并尊号自己为“女真国淑勒贝勒”。满语淑勒是聪睿的意思。
看来这个聪明人对自己的聪明也是极其自豪的，并通过取尊号来广而告之。
城建好了，王也封了，该充实内宫延绵子嗣啦！
1588年9月，努尔哈赤正式迎娶了6年前曾定下婚约的叶赫贝勒杨吉砮女儿孟古，那个8岁就许配给他的女孩。
真正做他新娘这一年，孟古才14岁。而他自己，已经30岁了。
终于抱得美人归！
人逢喜神精神爽！
他大宴宾客，志得意满，喜气洋洋。
对于努尔哈赤来说，他并不缺女人。
他从18岁开始娶妻纳妾，前后一共有16位女人。其中很多都是女真部落首领怕挨他打，主动联姻送给他的。
他有4位正妻：
第一位是佟佳·哈哈纳扎青，元妃。
这位原配跟他结婚的时候，他连个工作都没有，只能去卖山货。
房子也没有，结完婚就被父亲撵出去了，只能自己找个山头从头开始建立家园。
她嫁给努尔哈赤后，只活了8年就死了。
而这8年，正是努尔哈赤创业初期，百废待兴，除了陪着他吃苦和受累，弱小的他们还面临被别的部落暗算打杀的恐惧。
史料记载就有族人偷烧他们家房子，要让他们一家子消失于无形，更别说外人了。
贫贱夫妻百事哀。
这位没有享过半点福的妻子早早就“哀”死了。
她生了长女端庄固伦公主（11岁被嫁给27岁的何和礼联姻）、长子广略贝勒褚英（曾经是太子，后被处死，后面会讲到）、次子和硕礼烈亲王代善（废太子）。
第二位是寡妇富察·衮代，继妃。
富察氏原来在万历十年（1582年）前后嫁给努尔哈赤堂兄弟威准为继妻，生有三子。
万历十三年（1585年）威准阵亡后，根据当时女真社会的兄死弟妻的风俗，衮代带着孩子改嫁给努尔哈赤为继福晋。
衮代作为努尔哈赤的大福晋长达三十余年，是妻妾中最劳苦功高又最聪明能干的一位，然后下场确是最悲惨的一位。