梦里寻它千百回，那卷原本当是自己机缘的佛经，最后却在天罗城慕容灵玉的神海里生根、发芽。 原本想着有缘遇到老和尚时再去询问的佛经，却无意中落入了碎叶城乌木的手中。 想来乌木信奉的也是拜火教，又加上要去大唐经商挣钱养家，这才没有去研究这卷神奇的经书。 而最后却因为自己完成的乌木的心愿，乌木的妻子将之赠给了自己。 静夜素手煮茶独饮，夜看星空轻叹。 喃喃自语道：“师父，这次第的惊喜，只怕是你也没有想到吧？” 神海中自然没有传来老道士的声音，连时不时出来跟他聊聊的地藏也没有出现。 只有乌木的妻子丽莎和儿子乌坦清楚，在客栈后院的先生整整把自己关了半个月没有出门。 连客栈的掌柜和伙计也感到奇怪，却无法进入后院。 沉溺于佛经中的李修元不想让人进，那便任谁也进不了。 直到下了这一年的第一场夏日暴雨，踩着午后满天的金光，李修元买了十几只羊儿，来到了乌坦的家中。 跟母子两人说道：“我要去做一个牧羊人，你们对修行还有什么不了解的，我在城中再停留几日。” 丽莎一听急了：“先生是不是身上没钱了，乌木给我的金币你先拿去用吧？” “不用，你们自己留着吧。” 李修元递给她一袋子换好的银币，跟他交代把金币藏好，平日里就用银币，这样也不招人惦记。 乌坦向先生请教了关于修行上遇到的麻烦。 于是，李修元又在碎叶城中停留了一月，直到母子两人又破了一境，彻底搞明白了关于修行境界的划分之后。 这才哈哈笑道：“我要去做一个自由自在的牧羊人，乌坦照顾好你的母亲……” 然后，在一个阳光明媚的清晨，将整个碎叶城逛了几遍，也没有找到某人之后，他离开了。 离开的时候，李修元并没有去买羊儿。 只是牵着一匹马出了碎叶城，他要去荒原上寻找那些牧羊的人家，去学着如何做一个自由自在的牧羊人。 钓不了鱼儿，他可以先试着如何做一个牧羊人。 天苍苍，野茫茫。 当年华生在南疆草原上没有尝过的滋味，他要自己去品尝一番。 按照他跟三藏的计算，无量和三藏带着高昌国的僧人，如果路上不出现意外，还得花上两年的时间。 他打算花上两年的时候，把自己变成一个牧羊人。 从茫茫的草原上去寻找佛陀涅槃的道理。 而原本，他是打算在碎叶城生活上十年，甚至等着三藏自天竺回转之后，一起回长安。 因为丽莎给他的半卷经书，让他改变了主意。 …… 而就在李修元带着三藏等人离开高昌之后，大唐太宗皇帝已经开始了对东突厥的征战。 贞观四年正月，李靖率三千骁骑从马邑出发，进屯恶阳岭，乘夜袭占襄城。 颉利可汗未料到唐军突至，认为李靖敢孤军深入，定有大唐主力随后而来。 一时间慌忙将牙帐撤至碛口。 李靖又派间谍离间其部众，颉利的心腹大将康苏密，挟隋炀帝皇后萧氏及其孙杨政道至定襄降唐。 颉利见康苏密降唐，不敢停留，继续率部向阴山撤退。 在浑河边与柴绍的金河军交战，之后又在白道遭到兵出云中的徐世勣，率领的通漠军截击，一战大败。 颉利退屯铁山，收集余众数万。 颉利自觉已不是唐军对手，即派执失思力为特使，到长安向唐太宗谢罪请降，表示愿举国内附。 实则图谋待草青马肥之时，再转移到漠北，伺机东山再起。 太宗皇帝派鸿胪卿唐俭、将军安修仁等去突厥抚慰，令李靖率兵接应。 时值二月，李靖引兵至白道与徐世勣会合。 徐世勣说：“颉利虽然战败，人马还多，如果走过沙漠，得到九姓铁勒的庇护，道路遥远险阻，就很难追上他们了。” “如今下诏派唐俭到那里，突厥必定放松戒备，我们随后去袭击，这样就可以不战而平定贼寇了。” 李靖一听大喜，而副将张公瑾怕这么做会使唐俭等人身陷险地。 李靖一心剿灭突厥，劝唐俭等人根本不用去考虑。 于是李靖率精兵连夜出发，徐世勣统大军续后前进。