凉州，屈吴山脚，六百骑卒奔驰在辽阔平坦的草原之上。
王平随着马背上下起伏，胯下战马喘着粗气，速度渐渐放缓，明显是长途奔袭，体力渐渐不支。
王平似乎察觉到胯下战马的异样，左手攥着两匹战马的缰绳，不敢松开，右手探手伸向战马的颈部，发现汗水已经浸透马鬃，而且还在涔涔而下。
“御！”王平勒住缰绳，让战马缓缓停下。
“奔驰一日，停下修整，再行追击。”王平看了眼天色，吩咐说道。
“诺！”
军旗挥舞，六百汉骑纷纷下马，或给战马喂水，或让战马进食。
王平把战马交给亲卫，领着汉军将校走上屈吴山脚缓坡。
众人登高而望，只见屈吴山山势绵延、芳草萋萋，远处薄雾笼罩。
“坐！”王平席地而坐，招呼着众人。
纪信盘腿坐下，说道：“以目前我军追击速度而言，大概还要二、三日就能够追上张郃所部。”
王平喝了口水，笑道：“追上张郃所部才是一场恶战，以张郃军略，恐怕难以轻易而下。”
纪信点了点头，说道：“张郃手下精锐尚存，有精锐六千，而我军不过六百人，正面作战还是难敌。”
王平瞥了眼邓艾，见其在旁沉默不语，问道：“不知士载以为如何？”
邓艾手中把玩着草芥，缓缓说道：“张郃退却，非是我军将其击溃，而是因曹真被上丞相击溃，不得已转进姑臧城。其手下士卒主力尚存，军心不散，若要将其击溃，还需因势而动。需出其不意，攻其不备，方可有取胜之望，否则我军追击，将是徒劳无功。”
顿了顿，邓艾继续说道：“况且张郃乃是逆魏上将，征战数十载，善晓地理，老谋深算，面对此战况，不会不备。”
王平微微点头，说道：“不知以士载之能，我军若要胜张郃，可有方法？”
邓艾沉吟许久，说道：“若艾用兵，则会衔后追击，待其深入凉州数百里之后，士卒士气衰竭，于夜间奔袭张郃营帐，可有机会。”
王平颔首沉吟，赞同说道：“士载之计，实为良策。张郃手下士卒精锐，此时必然有备我军追击，定会派遣良将阻之，此时追击并非良机。我军可衔尾其后，不与张郃交锋，待到魏卒士气衰落，然后奔袭必可一战破敌。”
忽然，亲卫禀告道：“将军，河西秃发、乙弗等部鲜卑遣使，等候求见！”
王平与邓艾对视一眼，面露喜色。早些时候，大汉便准备与鲜卑联合一起进攻曹魏，当初大汉于四月份出兵，鲜卑从夏秋之际出兵。
大汉出兵之后，连战连捷，鲜卑大军也一直没有再遣使过来，大汉众人也几乎有些忘却了鲜卑大军的存在。却不曾想河西鲜卑会从此地出现，而且还是在追击张郃的时候。
“传！”
鲜卑使臣操着生涩的汉语，拱手说道：“鲜卑使臣见过王将军！”
“免礼！不知外使为何会至此？”王平抬手问道。
使臣十分恭敬地说道：“王将军，我秃发、乙弗等部受鲜卑单于所派，派遣军协助将军作战。”
“哦！不知轲比能单于率军已到何处了？”王平好奇地问道。
“启禀将军，魏将牵招率军逼近王庭，单于正率本部大军对峙，无法南下协助贵国上丞相对敌，故才命我秃发、乙弗等部出兵协助将军。”使臣说道。
邓艾微微蹙眉，狐疑地问道：“我听闻轲比能单于尚未一统河西诸部，不知贵部又如何愿受轲比能单于驱使？”
使臣面露尴尬，说道：“大汉上丞相天威，于高平城大破魏军，我等虽为胡夷却也知之。况且轲比能单于乃是我鲜卑单于，辽东、中部二部鲜卑愿为之驱使，我河西鲜卑自然也是愿意。”
邓艾点点头，突然抬头对使者说道：“我听闻秃发、乙弗诸部常在西套之地放牧，可是如此？”
“正是如此，我等部民常在西套至屈源山（屈吴山）一带放牧，前些日牧民探知魏将张郃所部向西逃窜，故我等数部特来协助将军。”使臣连忙躬身道。
王平沉吟片刻，说道：“不知你等准备如何协助我大汉。”
“我等诸部于前方洪池岭处（乌鞘岭）调集千名勇士及若干粮草，愿跟随将军追击张郃。”使臣拱手答道。
王平上扬嘴角，说道：“多谢河西鲜卑诸部支持，待我大汉平定凉州之后，诸部西套草场不动，并且我大汉还会分出河西诸地草场让诸部入凉放牧。”
使臣闻言大喜过望，拱手说道：“我等河西诸部谢过将军，必为大汉鞍前马后。”
王平摆了摆手，示意使臣退下，问道：“不知士载以为鲜卑诸部可用否？”
邓艾看着使臣的背影，缓缓说道：“艾在雍州时，多有了解西北诸胡。西北胡部众多，卢水胡、赀虏等胡众盘踞于河西已有百年，势力庞大，而鲜卑诸部进入河西也不过数十年，常受胡众欺压。”
“秃发鲜卑为与西戎交好，不惜效仿西戎诸部断发习俗，此乃秃发之名由来，而其他部落求以肥沃草场而不可得。今我大汉入凉州，乃是凉州局势大变之机，以鲜卑胡众之心，不可能无动于衷