”
素素轻轻的闭上了眼睛，木讷的点了点头，嘴里哼吟着，“公子，我们好久没见了。”
老管家欣慰一笑，宁延拉着素素往程缘卧房走去，路上宁延就像个小孩子一样，给素素说了很多，说他当年从交州离开后的故事，说到蜀州，说道自己做了大奉的礼部侍郎，说到自己奉天子之名北上北蛮，说到自己现在留在项州。
然而素素想听的却不是这些，她想听的是老夫人和将军走之后，宁延的故事。
但宁延却对此只字不提，看似在分享身边事的宁延却将自己最脆弱的一面藏在了心底。
看着宁延，素素眼神中多了一些心疼，宁延还是当年的宁延，但又不是当年的他。
素素不自觉的拉紧了身边少年的手心，素素不经意的举动差点让宁延泪崩，不过他忍住了，因为他长大了。
程老爷子得知宁延来了后，整个人都精神了不少，老国公脸色依旧苍白，但精神很好，程缘在房间里点了香薰，遮住药味。
宁延进门后，直接来到成缘面前，拱手躬身，“宁延见过仁国公。”
“哈哈哈。”程缘会心一笑，“你小子可算是来了，我都担心等不到你来呢。”
宁延走上前去，笑着摇了摇头，“老将军说笑了，您身体这么好，怎么会等不到晚辈呢。”
程老爷子摇着头，神色豁达的说道，“这人啊，年纪越大就越了解自己，这副身体什么情况，我也清楚，你就不用在这里拍马屁逗我开心了。”
程缘挥了挥手，素素和老管家会意，轻轻掩上房门，宁延回头看去，脸色略显严肃，“老将军，这是？”
“有话对你说，现在不说就没机会了。”程缘靠在床头，轻笑道。
宁延站在程缘身边，拱手肃立，就像个听先生说教的学子。
程缘笑道，“这一路走来，你也是不易，身边的人走了又走，散了又散，经历的多了，人也就长大了，我本以为我还能在这个世界上苟延残喘一阵，现在看来是不行了；之前还想着走之前再看看我那女儿女婿，听说双双有了身孕，哈哈哈，真好啊，等了这么久终于要做上外公了，不错。”
老先生说着些不痛不痒的话，宁延也没有打断，因为自己姓宁，所以老国公才会这么说，若是自己换个姓氏，就听不到了。
“这天下的事呢，不一定是你看到什么就是什么，从项州走来，你也应该发现了一些端倪，对吧？”老将军沉声说道。
宁延点了点头，“这次南下，是和当年有些不同，而且说句不好听的，这些极有可能和如今天子有关，甚至会影响国政。”
程缘满意的点了点头，“你观察的很仔细。”
“早上我来程府的路上，路过当年您题字的文治牌坊，碰到一个叫赵会的私塾先生，连一个先生都能说出如今天下政局混乱，暗流涌动，单靠文治已然行不通，敢问老将军，此局何解？”宁延皱眉说道。
程缘眼神深邃，“大奉以武立国，文治不通，则需武治，这个赵会是青州儒生，却有些本事，只不过到底是读书人，书生意气太重，须知治政不是读书，书上的勾勾画画代替不了复杂的人心，但有一点他说的不错，天下暗流涌动，天子背后另有天子。”
“嗯？”宁延的脸色瞬间阴沉下来，“天子之后，另有天子？”
“你也看到了，各地都出现了新的州牧，美其名曰是奉天子之命，但若真是天子之命，为何又拿不出天子调令和吏部公函？若不是，又为何不见朝廷出面反对？这一切只能说明天子背后还有天子，这个天子是谁，我们还不得而知，但老夫想，绝不是池中之物。”程缘缓缓说道。
宁延沉默不语，他似乎想到了一个人，但也不敢妄下结论。
程缘猛地咳嗽两声后说道，“宁延，当年你来交州的时候是想避世，明哲保身；那现在呢？还是一样？”
“覆巢之下，焉有完卵。”宁延无奈说道，“老将军，若是日后的大奉真的需要一个人站出来，用武力求太平，您觉得我行吗？”
窗外传来一阵黄鸟叽叽喳喳的声音，刚好掩盖了程缘回答的声音。
听到老将军话后的宁延深浅凝重，而老将军则面色温润，看不出任何异样。
“我明白了，老将军，受教了。”宁延恭敬的拱手说道。
“做你该做之事，行你所行之道，是对是错，留与后人说。”老将军的话，给宁延吃下最后一粒定心丸。
宁延此番南下，收获最大的便是这番话。