远在西北的镇西关战事迭起，而位于殷都的皇城则是一派祥和，国子监结业的学子都收到了吏部的任职文书，有鼓掌欢呼的，有喜极而泣的，还有一些则是无奈摇头的；而在这些学子中，最为引人注目的当属国子监三贤。
范北思上来就是户部员外郎，从四品官职，还是殷都京畿之地的大官；深得夫子孔章熙喜欢的羊辜佑也担任了吏部员外郎，虽说与范北思一样都是从四品官职，可是六部之中这吏部还是要稍压户部一头，穿着紫色官袍的两人一大早就来到了殷都城城门，当然了，他们并非出公差，而是送行，送顾毓棠远走定州。
如顾毓棠所料，在他的要求下，吏部把他送去了定州，去定州担任定州府主簿，一个七品小官，同为国子监三贤，比起范北思和羊辜佑，顾毓棠无疑是委屈了许多，但顾毓棠对此确实一笑置之，如他所言，他此生所愿便是定州百姓能感皇恩，不受狗官霸凌欺辱，此番北去，若能不辱使命，那便是不枉读了一场圣贤书；若是被奸佞所害，那也是为定州百姓而死，亦对得起那圣贤之书。
三人并行，范北思时不时的还想劝些什么，但是看到顾毓棠那张泰然自若且格外清秀的面容，又说不出个所以然来。
羊辜佑转身看着这个平日里温润如玉的少年郎，开口道，“此番路途遥远，路上千万小心，北方歹人众多，又岂是你这种唇红齿白的小相公更要当心。”
“都什么时候了，还拿我开玩笑。”顾毓棠白了一眼羊辜佑。
羊辜佑轻声一笑，“总之路上小心，到了定州记得给我们来信。”
“嗯，我知道。”顾毓棠点头一笑。
旁边的范三郎摇头道，“你说你，非得去什么定州，跟我们留在殷都不好吗？羊兄做了个吏部员外郎，我是户部员外郎，你这再不济也得是个六部员外郎，这不比一个州府主簿强啊。”
顾毓棠陪着笑脸嘿嘿一笑，“都这样了，你就别说了，你和羊兄留在了殷都就好好做你们的员外郎，要是有一天做到了尚书，或者丞相，我这个做兄弟的脸上也有面子。”
“那你可得好好活着，别到时候我们羊兄好不容易混出个成绩，你小子却死在定州了。”范北思仍是心有怨念的说道。
“那我肯定好好活着，哈哈哈。”顾毓棠摸着脑袋哈哈一笑。
看着顾毓棠这没心没肺的样子，范北思不免也笑出了声。
羊辜佑看着旁边的顾毓棠，拱手说道，“顾兄，时间不早了，我们也就不再相送了，总之到了定州后，万事从心而行。”
旁边的范北四同样拱手行礼，神色严肃且认真，“顾兄，一路当心。”
顾毓棠眼含热泪的看着两人，重重的点了点头，“两位放心，我顾毓棠一定会在定州闯出个名堂的，此次反别，日后再见，必当扬名立万，名垂青史。”
名垂青史，扬名立万，这是多少读书人的毕生所念，此时的三位年轻官员也不例外。
日出东方朝霞起，锦衣少年白马走定州。
望着好友远去的背影，羊辜佑和范北思的心情千差万别，顾毓棠有大才，若是去了定州，对于定州百姓来说，确实是件好事；但是范北思却想的是日后他们到底还能不能再见。
走在前往定州的路上，顾毓棠心里也是没底，他真的不怕死吗？怕啊，谁能不怕死呢。
当他向爹娘说出自己要去定州的时候，顾老爷子差点被把这逆子的腿给打断，好再说顾主母拦住了，最后是吏部文书下来了，顾老爷子接连叹息三声，万般无奈的接受了这个事实，走之前，顾主母哭的是泪眼婆娑，毕竟定州牧宁延的名声在哪里，做母亲的真的担心自己儿子会一去不复还。
顾毓棠走之前，红着眼跪在自己父母面前发誓自己会活着回来给他们养老送终，然而他到底能不能回来给父母养老送终，他真的心里没底。
宁延真的有大家说的这么不堪吗？离开殷都之前，顾毓棠是绝不会想这个问题的，在他心里早已经给宁延划上了奸佞二字，可是羊辜佑的一番话又让他有些动摇，他从未到过定州，也没见过宁延，只停大家一面之词，对这个年轻州牧来说会不会太不公平了。
一个人走在路上，顾毓棠不停的摇着头，不断的肯定又否定自己。
。。。
定州，苍同城。
天还没亮，宁延就来州牧府了，就在半个时辰前，飞鸿来报，镇西关守军和西羌军交上手了，州牧府内，宁延只身坐在案几前，烛火闪烁，宁延盯着手边的账簿眉头紧锁，没多久后，徐天亮也脚步匆匆的赶了过来。
看到宁延一个人坐在案头，徐天亮多少有些惊讶，这宁延居然开始关心起定州政事来了，这还真是破天荒的头一遭啊。
“公子，这太阳从西边出来了，您居然来这么早。”徐天亮边走边说道。
看到徐天亮来了，宁延伸了个懒腰，往后一靠，叹气道，“镇西关打起来了，你说我能睡得着吗？