沈淑与谢必安最终的目的地是玉凉关。
他们并不清楚谢瑾言身死后的埋骨之地，谢必安他自己也不记得，而安葬在汴京城中的那个仅是衣冠冢。因此，他们只能根据瑾言生前最后的行动轨迹来推测。
据随军官员——也就是监军禀奏，当时西北战事告捷后，军队已经准备开拔，却有一斥候忽而来报，说是在附近发现了敌军活动的痕迹。
这斥候在军中多年，经历了大大小小不少的战争，在侦察敌情之上可谓老道。既然他这么说，那么十有八.九是错不了的。
然而战事将将平息，所有人都不想烽火重新燃起。百姓忧心生计，户部烦恼财政……至于京城那位，自然也不希望将领长时间在外，同士兵的关系日益亲近，唯恐这柄对外的帝国利刃转而朝向自己。
因此，这件事暂时没有宣之于众。
可也不能放任不管，不然莫说是谢瑾言心中难安，大半将领亦觉如鲠在喉。
说到底，还是因为没能趁此次一举攻下乌桓，彻底解决这个心腹大患。并非是因为大晋不敌，毕竟谢家军传至现在，虽不及最初那般强悍到能以一敌十，但也要叫众多敌军闻风丧胆。
只是，两军对垒，兵力有时反而并非最关键的一环，天时地利人和缺一不可。即使不受人力控制的前两者皆已条件成熟，但大战牵扯到的人、事、物太多，绝非一人就能拍板定下。
且皇位传至瑞元帝手中时，大晋的国力已不复当年太.祖立国初那般强盛了，只因前面出过两位骄奢淫逸的主。
一位爱美人不爱江山，广纳后妃，夜夜笙歌，愿掷千金搏诸美人一笑，年纪轻轻便亏空了身体，只留下一子便撒手人寰，后人谥其为荒帝。所谓“好乐怠政曰荒”，人死后还要给他取这样一个恶谥，足见时人对其之厌恨。
荒帝虽荒诞不经，对其皇后却还算得上敬重，不曾因偏爱其他妃嫔而废后另立，却也鲜少踏足凤仪宫，只因皇后长他十岁，他嫌皇后“年老色衰”，皇后本人也是严肃木讷的性子。
曾有妃嫔欺到皇后头上，荒帝惩罚了那妃嫔，却当众说“后之于朕，如姊如母，尔等非可怠慢”这种话。皇后因此心灰意懒，日日与青灯古佛相伴。
后来新帝登基，她顺理成章成为太后。却不知她是作何想法，常唤不过五岁的幼帝同她一起诵读佛经。幼帝耳濡目染，竟比太后信奉更甚，待亲政后于全国大肆修建佛寺，宣扬佛法，免去僧人税务，一时之间有不少人纷纷出家逃税。及至后来，他甚至屡次意图出家，险些连朝政也被妖僧把持。
最后是瑞元帝之父，也就是当时的乐安王，以“清君侧”为名发动兵变，在取得朝臣支持后，没受什么阻拦就攻入了皇宫，逼皇帝退位，另立他为新帝，是为晋昭帝。昭帝在位期间力挽狂澜，颁布新政，大举灭佛，将将止住了大晋的颓势。
然在那两位的摧残之下，这庞大的帝国只能堪堪维持住表面的光鲜，内部事实上早已千疮百孔了。也正是因此，近几年那些边境的政权才蠢蠢欲动起来，妄图趁狼王受创之际狠狠咬下它的肉来，最好取而代之。
另一方面，国势虽趋颓，但这百年来的太平生活也是实在的。人们因此耽于安逸，这一点在士族阶层中表现得尤为突出，朝廷中的主和派是绝大多数。反倒是普通百姓，对这些无甚所谓，日子该怎么过就怎么过。
若将这件事报回京中，只怕被驳回的几率是十之八.九。
再者，单就这次战事来说，好容易双方才谈和，若他们这次主动出击，被乌桓寻住一个挑衅的由头，撕毁将将订下的和议，该当如何？谁来负这个责任？
正是出于上述种种顾虑，瑾言迟迟无法做下决定。
然而为将者，虽多少懂点这方面的弯弯绕绕，但其中的大多数人的功绩，其实还是拿命在战场上拼出来的，更喜欢用拳头解决问题，适合杀敌，却不适合领兵。
瑾言本就年少，生得亦文雅隽秀，又是空降元帅，最初很是为一些将领所排斥。是他后来用一场场胜仗，才换来了众人的信服。但仍有些人表面上不说什么，心中仍暗暗不屑，自命不凡地以为若自己能有谢家为靠山，定然比这小白脸强千百倍。
这些人平时不声不响，往往在这种时候却叫得最欢，话里话外都是说瑾言畏首畏尾，无将帅之风。
后来不知怎么走漏了消息，谢瑾言沉得住气，兵士们却未必能。再加上那些人阴阳怪气、煽风点火，乱七八糟的声音就多了，压在瑾言身上的压力比最初时还要大。
那监军说，后来不知谢元帅如何考虑的，反正翌日他们醒来后，只听说他从谢家军中调了五百精锐出去，许是要深入敌营查看，却不曾想，这一去就再也没有回来了。
这些消息，是沈淑在病中听前来探望的谢老夫人说的。
因谢瑾言是谢家主支中仅剩的子嗣，又不曾留下一儿半女，他这一死，这一支的传承便算是断了。且他于此次大战中立下赫赫