处暑冬至欢声叫起来：“婆婆！”
容玖喜出望外：“蓝前辈！”
那婆婆朝他一点头，看了眼榻上病人：“如何了？”
容玖将方才所言又讲了一遍。那婆婆问：“水蛭呢？”
玦娘扶病人躺下，仔细绑好手脚，抱了小缸来。那婆婆掀开盖子瞥了眼，挽起袖子伸手进去。容玖还未反应过来，那婆婆已捏着条粗壮水蛭举起来打量，有点嫌弃地眯了眼：“一般。”
她又转头：“此法有用？”
容玖一双手呆在空中，略无措：“前、前辈您轻点捏，某只剩这三只了……”
那婆婆便将水蛭举到他眼前，容玖惊恐地往后直退，背“砰”地撞上一侧木柜，声响大得连病人都侧过脸来。
窗外传来“哧哧”笑声，容玖霎时脸红。那婆婆嗤笑一声，摇摇头：“你这胆小的毛病何时能改改。”又道，“该怎么做，老身代劳了。”
容玖顿时安心，也不管丢脸了，先作了一揖：“多谢前辈！”他转向玦娘，“玦姑娘，请到榻上抱住弦姑娘的头，一会儿千万不能让弦姑娘动弹。寒露，你看好绑着弦姑娘的布条。”
见玦娘寒露就绪，容玖又同那婆婆道：“劳前辈让水蛭的头咬入丝竹空。”
那婆婆坐到榻前，伸手先摸得丝竹空的位置，又同病人道：“老身动手了。”
病人口中塞着软木，用重重的喘气声应了。
下一瞬，水蛭尖锐的齿刺破血肉，噬骨吸髓般大口咬下，病人双目蓦地赤红，发出痛苦的一声闷哼。
那一大片蛛网似被飞虫撞入，剧烈抖动起来，根根细细分明，颜色大盛，艳如霞蔚，平生透出诡异美感。病人全身猛烈抽搐，喉间涌出含混又嘶哑的“嗬嗬”声响，汗水在几息间浸透了衣裳。
玦娘只觉得手臂都要被挣断，容玖急忙伸手帮忙按住病人的头。眼见着脚上布条也有松动的迹象，玦娘仓促喊道：“寒露！再捆紧点！”
“是！”寒露咬牙，“处暑冬至！”
窗外两人赶紧跑进屋来，三人一阵忙乱，将病人的脚勒得死紧死紧。
那婆婆一边注意着水蛭，空着的手又摁住病人因剧痛而痉挛的身子。竹榻被折腾得“吱呀”响，晃得好似要散架。那水蛭兀自大快朵颐，本就粗壮的身躯愈发鼓胀起来。而那一片诡谲紫红不减反增，血液汩汩汹涌，几欲冲破皮肤。
“好了！”
那婆婆迅速掐紧水蛭的头抽出来，容玖拿起脚边的木盆：“放这里。”
剧痛未消，玦娘分心松了手，少了桎梏的病人登时控制不住地将头往墙上撞去，所幸手脚布条还未松，硬是在千钧一发之际被勒住。冬至尖叫一声，与眼疾手快的玦娘一同将她扯回来，带着哭腔喊：“哥儿！哥儿醒醒！”
寒露处暑也慌忙围上来拖住病人：“哥儿！”
容玖却无暇顾及病人，朝那婆婆问：“前辈可有刀刃？劳您刺破它！”
那婆婆摸出腰间短匕，利落地划开盆中水蛭，才吸得饱胀的水蛭立时鲜血四溅，腥臭味顿时溢满整间屋子。几个小童面色一变，险些压不下喉间呕意。
容玖看清盆中血色，心里一沉，也顾不上脏了，赶紧掏出怀中药瓶接满了血。
那婆婆看他动作：“如何？”
容玖轻轻摇了下头：“不好说。”
他拿过药箱，握着小瓶快步出了屋，洗手后用细布掩了口鼻，在石案上铺开银针与几味药材，开始验血中毒素。
屋内，病人忽如绷紧的弦，高仰起头，又蓦地重重往榻上一跌，口中溢出大口鲜血，手脚似抽了丝的偶人般瘫软垂下，复昏死过去，浑身刚从水中捞出一般。
玦娘终于敢松手，亦是精疲力竭，靠在墙侧缓了缓神，才打起精神吩咐小童们：“去烧盆热水，再拿身干净衣服和新的被褥来。”
那婆婆走到榻边，拉过病人的手，费了点力气，才将她攥紧的拳头掰开。掌心一片血肉模糊，是生生被指甲抓出来的，另一只手想必也好不到哪儿去。那婆婆又看了眼病人已经短得不能再短、现下又糊了一层血的指甲，极轻地叹了口气。
“你下去歇罢，老身给她更衣。”
“……是。”
几人各自散开。那婆婆给昏睡的病人换了衣裳，上了伤药，后在床头点上宁神的香，才掩门出去。玦娘已重新梳洗过，正站在石案不远处，凝神看容玖的一举一动。那婆婆闻到院中臭不可闻的腥味，皱了皱眉，倒并未多言。
站了约莫半个时辰，只见容玖转向她们，面露惭色：“某学艺不精，平白让弦姑娘吃了如此大一番苦头。”
玦娘急切，欲上前细询：“那水蛭无用？”
容玖慌忙连连摆手：“玦姑娘还是先别靠近某，这味道沾了身，轻易洗不掉的。”
见玦娘站住了，他才续道：“这水蛭仅吸出了零星毒素，虽说聊胜于