小小的希瑞丝提着湖蓝色的织缎裙子走在庭院里，在拐过一个转角时，撞见了毛绒绒的东西。
一只皇家猎犬。
它通身都是黑亮的毛发，两只毛绒绒的黑色大耳朵立在脑袋上，形状标准的额线下嵌着一双红色的圆眼，端坐在月矅宫盛开着白玫瑰的花园里。
它宽大的爪子并排放着，长长的尾巴扫来扫去，高傲昂着头。
希瑞丝忍不住伸出手，试探着摸了摸它颈部顺滑的毛发，它没有躲。
她摩挲着猎犬宽厚的背部，如果是其他普通的狗，在这样的抚|摸下早已经躺下翻肚皮示好了，但这只骄傲的猎犬只是伸出舌头舔了舔她的手。
“乖狗狗，你有名字吗？”
“希瑞丝……”
谁在喊她，是新来的侍女还是萨莉夫人？
不管是谁，她还不想那么快就回去。
明天会有一场王室宴会，作为公主，那些满身珠宝华服的贵族子弟会像看到棕熊看到蜂蜜一样把她团团围住。
在此之前，严厉的萨莉夫人会反复确认她的舞步不会出错。
一想到这，希瑞丝的小腿不禁泛起抽痛的感觉。
希瑞丝假装没有听见呼喊，又捏上猎犬的耳朵，温热的，她甚至能感受到血管在皮下跳动。
“希瑞丝！”
好吵……
猎犬歪了歪头，随即挣开她的手。
“希瑞丝，醒醒！”
维洛浑身紧绷，手足无措地看着近在咫尺，从床边滚落，趴在他身上的希瑞丝。
天知道她梦见了什么！希瑞丝的双手在他的头颈处胡乱挠抓着，他试着把希瑞丝从身上扒下来，正抓着她的手时，希瑞丝的眼皮跳动了几下，他心里一惊，慌乱地把人挪回床上。
维洛看着希瑞丝的长而卷曲的睫毛，心脏突然剧烈地跳动起来。
有那么一瞬间，他想亲吻眼前的人。
内心最真实的、不加掩饰的想法。
这个念头一旦扩散，就像是混浊的毒液滴落进圣泉，多年来不可言说的贪婪在某一刻突破了限制，彻底席卷了他。
他的手指悬移到希瑞丝精致的脸部上方。
【维洛，不要妄图……染指你哥哥的东西。】
父亲冰冷中带着蔑视的声音在维洛脑中响起。
混浊的毒液不甘心地退去了。
他收回手，急促地呼吸着，最终的最终，也只是一动不动地看着她。
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一阵强光闯入视线，希瑞丝下意识又合上了眼皮，适应了一会才慢慢睁开眼睛。
“我们得出发了。”维洛站在门框边，背对着她，扎紧箭袋。
看着整装待发的维洛，希瑞丝眨了眨眼，匆忙地翻身跟了上去。
他们骑着马朝东走了很久，久到原本朦胧的山脊都清晰起来，到达一处干涸的河床。
地上满是如波浪一般翻滚着的扭曲树干，树皮皲裂似的炸开，延伸出一条诡异的道路，直通面前的森林，整片森林的枝叶都呈现出灰败的颜色。
这里的树术高度参天，投落下巨大一片沉重的阴影，树枝却生长得异常靠下，如果枝干足够细的话，就和充满陷阱的蛛网没什么区别。
有这样的高度树枝存在，骑着马是无法顺利通过的，维洛和希瑞丝改换步行，一前一后牵着马走着。两匹马起初都止步不前，在主人的反复催促下才不情愿地迈步。
森林处处都透着诡异，像是遭受了诅咒。
“这是静默森林。”
“我们要横穿过去，跟紧我，这里不安全。”维洛拽着缰绳说。
马匹踩上地上的枯叶，发出嘎吱的碎裂声，一大群黑色的怪鸟惊叫着飞上天空，羽毛纷纷落下。
希瑞丝分不清太阳是否下山，这片黑暗的森林让时间变得错乱起来，她紧紧跟着维洛的脚步，避开地上嶙峋的碎石。
突然，耳边传来了古怪的动静。
——嘶嘶，是她……
声音仿佛从洞穴中传来，粘腻湿滑，不似常人发出。
希瑞丝吓了一跳，不安地揪住维洛的袖口：“维洛，你听到什么声音了吗？”
维洛的身体僵了一下。
“没有。”他闷声说。
希瑞丝不禁自嘲，她过分紧张了，总感觉有什么东西在暗处盯着自己。
穿过一段幽深的窄道，维洛找到一块背风处的巨石，下方有一小块洼地，在这里生起了火。
希瑞丝守着火堆，维洛则带上弓箭去附近碰碰运气，或许能猎到点什么做今天的晚餐。
火堆燃烧着，时不时发出火星迸裂的声音。
在她不曾注意到的地方，一双眼睛正注视着她。
阴影自巨石上方移动，缓缓